今年1月份，微信在海外悄悄的內測了“微信電話”的功能，和Skype Out類似，此次內測的WeChat Out功能需要用戶充值后，即可撥打國際長途電話，而元旦期間，觸寶電話也推出了“免費國際長途”撥打業務，功能上和Skype類似，但唯一區別是，觸寶電話的用戶無需充值即可免費撥打國際長途。
4G時代過去了這么久，我們不難發現，通信行業醞釀著一場巨變，從底層技術改造，到上層業務形態變化，將創造新的更大的市場機會。變化大潮中，運營商是被革命者，也是創新者。
從語音經營到流量經營背后的趨勢
逢年過節是短信業務爆棚時間，但這種繁榮局面正在被微信取代。根據工信部和騰訊的數據：去年除夕當日，全國短信發送量83億條，同比下降25%；而微信收發信息總量143億次，在短信之上。
盡管運營商內部對微信有過“狼來了”的緊張，但整個發展趨勢基本在運營商的判斷與掌握之中，短信、彩信、圖片等多媒體內容的收發傳送從同步到異步，從基于通信網絡到基于數據網絡，是必然的發展趨勢。
中國移動推出飛信，中國電信聯合網易推出易信，中國聯通推出超信，就是從產品層面的應對競爭和順勢而為。
按照中國移動三條曲線業務規劃，第一條是短信語音，正在下滑；第二條是流量經營，當前重點；第三條是數據業務，未來方向。這背后是對發展趨勢的深刻把握。
語音在第一條曲線上，也處于下滑階段。三家運營商的移動電話通話量連續負增長。趨勢相反的是，觸寶電話自2014年底上線免費電話功能到現在，用戶增長了10倍，日活躍用戶達到5000萬。近期，又推出免費國際長途業務，相比運營商每分鐘六七元的收費，對消費者的吸引力更大。觸寶電話之于語音，類似微信之于短信，只不過，前者是2.5億用戶，低于后者的6.5億用戶。
觸寶電話、微信電話本等VoIP應用的崛起是必然，他們以免費的名義進入，對運營商業務形成沖擊，更重要的是，提供了轉型方向。
可以預判的趨勢是，隨著4G、Wi-Fi發展，以及新技術快速演進，未來移動電話將基于數據網絡。從業務層面來看，語音服務將脫離運營商收費的業務，以免費形式出現，而免費形態以及商業模式將會有很大的轉變，繁衍出多樣化多元化的商業模式。
是友非敵，VoIP是創新驅動力
早在2007年，北京郵電大學教授闞凱力就層提出過，運營商扼殺VoIP等于自殺。海外運營商對于VoIP發展有鼓勵的、有限制的，而國內，則是從警惕到合作。
如當前發展最快的觸寶電話，用戶數超過2.5億，看似對運營商語音業務造成很大沖擊，實際對于運營商的流量經營是有推動作用的。觸寶電話曾獲得過中國電信移動互聯網應用創新大賽特等獎。
VoIP帶給運營商很多創新的思考，如飛信和易信也推出了免費電話功能，觸寶電話等在發展路徑和用戶習慣上為他們趟了路。
只不過，運營商的免費電話業務發展并不理想。易信號稱也有1億多的用戶，但是在產品定位上搖擺不定，前景堪憂。飛信的研發與運營應該是投入最大的，不過隨著中國移動融合通信的即將推出，飛信或將被“融合”過去。
按照中國移動的規劃，融合通信業務會支持“新聯系”、“新消息”、“新通話”，其中比較重要的是對通信的升級，將基于VoLTE和RCS，按照流量進行計費。從本質上說，這一業務將會成為微信和觸寶的直接競爭對手。
但從中國移動的推動力度來說，有姿態、決心不足。2014年2月中國移動就曾發布過融合通信的路標：在2014年底實現融合通信RCS的試商用，在2015年上半年在全國范圍內進行商用，但直到現在仍未推出。
究其原因，除了技術難度和體制機制問題外，我認為還有兩個方面的擔憂：一是對自身傳統業務的沖擊，融合通信推出是對短信和語音的徹底革命，拿現金流業務開刀還是有不忍之處。二是對產業支持力度的擔憂，融合通信的發展需要芯片廠商、手機廠商及競爭對手的支持，規模越大越能體現業務的優越性，如果通話的雙方只有一個人使用了融合通信業務，會繼續走傳統的通道。而實際情況是，合作伙伴確實沒有那么高的熱情。
實際上，正是運營商這樣的業務擔憂和曖昧態度，給微信和觸寶電話等業務創造了更多的發展時間和空間。
免費通信時代何時真正到來？助力點在運營商
當前的第三方VoIP電話中，微軟的Skype、觸寶電話、微信電話本最值得關注。
Skype用戶規模最大，全球超過6億戶，但是其盈利模式過于單一，Skype用戶間免費，Skype撥打手機或者座機是低資費，如果競爭產品全面免費，則會對其產生最直接的沖擊。如觸寶電話已經開啟了免費模式，通過廣告、自營商城、O2O服務等方式盈利，空間更大，如果Skype業務策略不調整，將難敵觸寶電話。
微信電話本應該是一個比較有潛力的產品，原因在于騰訊有巨大的用戶基數優勢。微信電話本并沒有與微信或者QQ整合，而是作為一個獨立的產品體現，在發展用戶上尚需時日，但一旦用戶規模起來，不可限量，將成為其他創業公司的主要競爭對手。
中國移動融合通信業務的推出，對于提供免費電話的第三方服務商發展將有重大的產業意義和戰略意義。
第一，融合通信背后反映出運營商轉型的趨勢以及決心，尤其是對流量經營的信心，業務轉型也非常有利于第三方服務商的發展，為其做了強有力的鋪墊。
第二，基于運營商數據業務的技術發展，將會給予第三方服務商的服務質量很大的提升空間。
第三，第三方服務商與運營商趨勢一致，甚至第三方服務商將會幫助運營商把語音業務轉向數據業務，幫助運營商培養用戶習慣。反之，融合通信業務推出也會加快培養用戶對流量服務的使用習慣，第三方服務商同時也會收益。
所以，這是一個互利共贏的局面。
當運營商融合通信和第三方服務商共同發力的時候，免費電話時代則全年開啟。而用戶的通話將會孕育出一個全新的入口，其價值甚至超過微信，融合通信、觸寶電話等都在瞄準這個入口。當然，免費電話業務的發展趨勢是開放化、規模化和平臺化，發展心態、用戶規模和盈利模式決定著它們能夠走多遠。
京公網安備 11010502049343號