從仔細復習功課到后臺自動化，人工智能的進步將在未來一年繼續爆發。Metis Strategy在2018年采訪了近40位收入逾10億美元的公司的首席信息官、首席數據官和首席技術官，以此作為Technovation播客和專欄的一部分。當人們要這些科技領袖確定越來越受到青睞的技術或2019年路線圖的新興技術時，75％的人強調是人工智能，40％的人表示是區塊鏈，13％的人稱是物聯網。
人工智能是各類技術的總稱，它使機器能夠完成以前需要人腦才能完成的任務，可以迅速顛覆各個行業的競爭格局。雖然很多公司持續不斷地探索人工智能的商業案例，尋求高管支持并充分發展基礎IT和數據的能力，但越來越多的企業正在大規模部署人工智能技術。
杰出的首席信息官如何在沃爾瑪、西部數據、美國銀行、7-Eleven和培生部署人工智能？下面來看五個例子：
1. 沃爾瑪部署了數百臺機器人將后臺辦公流程自動化
沃爾瑪的首席信息官Clay Johnson表示，沃爾瑪是全球收入最高的公司，它已在其內部環境中部署了500多臺機器人，以實現流程自動化并提高效率。早期的用例側重于自動化流程，如應付賬款、應收賬款以及薪酬和福利。最近，機器人過程自動化（RPA）已應用于沃爾瑪的共享服務組織，在該組織中將ERP異常處理自動化，例如對采購訂單和發票進行匹配。
人們越來越希望技術能充分挖掘商業價值，因此Clay希望能在全公司擴展人工智能。由于沃爾瑪最近采用了產品模型和端到端的責任制，它完全有能力將機器學習應用于商品營銷業務，這些業務可以協調供應商關系并影響5,000多家美國店面的商品展示，從而提高全球最大的私企勞動隊伍的生產力。
2. 使用人工智能來優化檢測設備，從而節省資本支出
硬盤制造業最大的開支之一就是檢測設備，因此對市值190億美元的西部數據來說，優化測試環境可以節省數億美元的資本支出。西部數據很有先見之明，已經開發出人工智能和大數據戰略，因此它最先進的人工智能用例之一就是優化測試環境。該公司的首席信息官Steve Phillpott說：“我們正在使用先進的機器學習和卷積神經網絡來改善晶圓產量方面的管理。我們正在用相同的算法來發現和優化測試流程，這可以幫我們節省數億美元的資金。”
西部數據在全球有68,000名員工，它打造了一個大型數據和分析平臺，該平臺支持各種工作負載、架構和技術，為各種技能水平的業務用戶實現價值。雖然入門級分析師可以利用該平臺將Tableau中的數據可視化或在RStudio中執行即席查詢，但數據科學家可以利用先進技術對生產和運營的能力進行監控和優化。
由于西部數據在2019年發現越來越先進的人工智能用例，其靈活的平臺可確保組織在分析能力成熟的同時繼續實現價值。
3. 美國銀行和哈佛大學合作開展負責任的人工智能開發
隨著公司競相開發和部署日益強大的人工智能系統，人們越發認識到，減輕意外后果是企業必須承擔的責任。互聯網先驅Vint Cerf和美國聯邦通信委員會（FCC）的前首席信息官David Bray指出，工程師往往會受制于想象力，他們無法充分認識到自己開發的技術的意義。這就是為什么美國銀行（BoA）的首席運營和技術官Cathy Bessant要與哈佛肯尼迪學院合作設立委員會，制定《負責任地使用人工智》的原因之一。
雖然美國銀行最著名的人工智能應用可能是其虛擬銀行助理Erica，但財富25強公司正以越來越大的力度探索人工智能將以什么樣的方式應用于欺詐檢測和反洗錢。Cathy是《負責任地使用人工智能》的支持者，她認識到，銀行必須保持決策模型的透明度，并確保結果不偏不倚。此外，由于員工漸漸質疑人工智能對其工作所能產生的影響，Cathy正在積極思考如何在人工智能時代指導職業轉型和發展。為了探討這些關鍵問題，制訂《負責任地使用人工智能》的委員會將召集政府、企業、學術界和民間（包括Bessant）的領導者，討論人工智能方面的新的法律、道德和政策影響。
Cathy說：“如果貴公司是一家可以用‘負責任的增長’這樣簡單的字眼來形容其商業戰略的公司，那么負責任的人工智能這樣一個概念并不難實現。事實上，我們本來就很彪悍。”
4. 利用聊天機器人和語音創新用戶體驗
7-Eleven使整整一代人明確了便利的意義，但如今，最方便的門店其實就是存在于消費者的口袋中。在2018年的采訪中，7-Eleven的首席信息官兼首席數據官 Gurmeet Singh討論了該公司如何使用新技術來減少客戶摩擦并改善客戶的整體體驗。
7-Eleven考慮了兩大類技術：可隨時擴展的成熟技術和新興技術。對于新興技術，該公司力圖快速跟風，Gurmeet稱之為“密切留意并積極試驗”。除了運營多個全球研發實驗室外，Gurmeet還要求公司的首席技術官測試新技術并進行概念驗證。7-Eleven已經部署了一個Facebook Messenger聊天機器人，該機器人使用戶可以加入7Rewards®忠誠度計劃，查找店面位置，了解最新的折扣優惠等。該機器人是與科技公司Conversable合作開發的，是Gurmeet用技術重新定義客戶體驗的戰略的一部分。
在2019年，7-Eleven的技術組織將利用開源的人工智能庫（如TensorFlow）來探索人工智能如何簡化后臺流程，如展銷和運營。他們還希望應用語音界面來重新定義客戶體驗。
5.在擁有174年歷史的培生，人工智能是最新的產品創新的核心
Albert Hitchcock是擁有174年歷史的教育機構培生的首席運營官兼首席技術官，而且他是從首席信息官轉型過來的，他不僅監督IT和數字化轉型，還監督產品開發、采購、供應鏈、客戶服務等。鑒于Hitchcock的職責范圍很廣，他已準備好在整個業務中應用人工智能。他在2018年的訪談中說：“人工智能的存在可不止5年了。人工智能是實打實的，而且就發生在當下。我們正在研究如何使用人工智能來改變業務的方方面面，例如，如何使用聊天機器人轉變客戶呼叫中心；如何將人工智能、學習設計，教學法和洞察轉化為大腦功能，以打造個性化的學習體驗。”
機器學習是培生最新產品創新的核心，從真實的評估和自動化的論文評分乃至自適應學習和智能輔導。為了使人工智能更快地融入當前和未來的產品和服務，培生聘請了英特爾老將Milena Marinova擔任其首任高級副總裁，掌舵人工智能產品和解決方案。雖然Marinova最初關注的是更新培生的數學作業工具以提供更詳細的反饋，即為每個學生創造個性化虛擬導師的愿景。Hitchcock指出：“教育因人而異，因此你可以加速學習和交付的進度、改善成果并幫助每個人在學習生涯中取得進步，而人工智能正是這種思維的核心。”
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