在今日召開的FacebookF8開發者大會，公司CEO馬克·扎克伯格在發表主題演講時多次強調，Facebook將繼續推進Internet.org和免費互聯網服務Free Basics(Internet.org項目的一部分)。
扎克伯格并未透露Facebook免費互聯網服務的發展現狀，但公司產品合作總監伊姆·阿齊邦(Ime Archibong)和中東及非洲地區產品合作經理埃莫卡·阿斐波(Emeka Afigbo)卻道出了其并不理想的現狀。
眾所周知，Facebook已在全球37個國家推出了Free Basics免費上網服務，但近期退出了埃及和印度這兩個市場，主要因為當地監管部門和互聯網激進人士認為Facebook此舉違反了網絡中立原則。
阿齊邦今日在F8開發者大會上稱，到目前為止，已有2500萬人使用了Free Basics服務，與今年1月份時相比增加了600萬人。
這并不是一個多么龐大的數字。另據阿斐波稱，在這2500萬用戶中，約50%在試用過Free Basics服務30天內轉而購買流量包。無論基于什么標準，50%的轉換率都令人興奮。
但仔細研究這些數字會發現，Facebook的這項服務僅涵蓋了這些國家整體潛在用戶(約14億)的1.67%。對于Facebook而言，這要么是一個巨大的失敗，要么就代表一個極大的機會。
當然，在這些尚未使用Free Basics服務的潛在用戶中，很多可能位于相對發達的國家(如南非)，這些人可能已經擁有互聯網接入，因此沒有必要再使用Free Basics這樣的服務。
但憑借Facebook與這些國家電信運營商的關系、14億的潛在用戶群(隨著Facebook在更多國家推出該服務，潛在用戶數量也會增加)，以及令大多數商家向往的50%的高轉換率，相信Facebook這項免費互聯網服務將贏得更多用戶。
在今日的開發者大會上，Facebook還推出了一系列新工具來幫助Web開發者針對低帶寬用戶優化其網站，如Free Basics模擬器。Free Basics模擬器旨在幫助開發者查看其應用在老設備上的表現。在beta測試階段，Free Basics模擬器就吸引了500多位開發者。
此外，還有一款工具能以匿名形式提供Free Basics用戶的人口統計數據，從而允許開發者更好地定制其服務。
無論是“數字殖民主義 ”，還是有史以來最大規模的互聯網普及行動，這都是一個巨大的機會，而Facebook已經做好了攫取其中大部分份額的準備。
Free Basics并不會給Facebook帶來任何成本，相關費用由與Facebook合作的運營商來承擔。而每一位新用戶，尤其是那些轉而使用付費互聯網的用戶，都將加入到Facebook的10億用戶大軍中。
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