曾經跟幾位從事硬件創業的朋友交流過，因為缺乏經驗，在供應鏈管理方面出了一些問題，嚴重的甚至積壓幾萬的庫存而賣不出去，損失不小。
早些時候，我們在柴火創客空間進行了一場相對封閉的硬件創業者交流，新我電子的創始人高磊提了一個這樣的問題：“小團隊如何做供應鏈管理，是自己做還是交給合作伙伴？”
在大公司拼搏了幾十年的程老師給出的建議是，硬件初創公司更應該把精力放在產品本身，而不是制造生產。不過公司一定要雇請一個特定的人去專門運營這件事，讓他跟外包工廠打交道，評估代工廠的制造能力和質量。
以蘋果為例，他們每年都會從美國高校雇請一批人畢業生去代工廠監工和學習，以保證產品的質量，這是一個非常耗費人才財力的舉措。對于小型硬件創業團隊來說，他們的財力精力是非常有限的，所以他們會嘗試尋找一個能夠綜合效率、成本兩個因素的供應鏈管理方式，“外包”是其中的一種方案。
其實經驗不足的硬件創業者對于“外包”的方式，心里都挺矛盾的。如果選擇自己親身做，平時既要做市場調查、設計產品，也要去管生產相關的瑣碎事情，無法專注于自己擅長的領域；如果外包給別人，不幸碰到一些不負責任的代工廠，損失嚴重。
聚會結束后，筆者私下再請教了兩位朋友，他們都都由一個觀點跟程老師非常相近：公司至少要保證有人全程跟進。
億覓創始人譚健榮的看法是：
“關于這個問題，我個人的經驗是，還得看供應鏈管理在硬件產品里面占據著什么樣的位置。對于消費級的電子產品來說，它是不允許有短板的，供應鏈部分如果自己能做，盡量自己做。比如我們億覓是以ID、設計為核心競爭力的，在供應鏈方面不能有絲毫的差錯，暫時還是自己死死地拽住。如果產品的核心競爭在軟件服務上，而且有一定的剛性需求，哪怕外觀差一點也無所謂。那團隊把供應鏈管理外包給別人也沒有錯，有利于快速把產品推向市場。未來我們也會考慮把部分產品交給供應商去做，但是我們還是會派人盯著，因為深圳這里并沒有非常自覺的合作方。”
Pinlo的聯合創始人黃銘杰的建議是：
“這還得看情況，如果和合作伙伴關系一般，甚至完全不懂供應鏈，交出去就是災難。最穩妥的方法還是有自己人全程跟進。”
另外，即使有人全程跟進產品的供應鏈環節，他們依然建議創業者多跟代工廠打交道。其實代工廠里面有很多非常創新的工藝和技術，但是因為一些原因，比如說顧及到品牌和口碑等，他們不愿意拿出來。如果自己跟他們有比較好的關系，可以拿過來嘗試，說不定能夠增加產品的附加值。
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