無線網(wǎng)絡(luò)下一個重大升級即將掀起一場大風(fēng)暴，今秋和明年供應(yīng)商將推出一系列搭載新一代WiFi技術(shù)的路由器、網(wǎng)關(guān)和通信設(shè)備。
在這次遍及消費(fèi)者和企業(yè)市場，營收規(guī)模達(dá)數(shù)十億美金的設(shè)備升級周期中，各個供應(yīng)商正在明爭暗斗，互不相讓。
這次，被稱為802.11ax的新標(biāo)準(zhǔn)將取代802.11ac成為市場上最新、性能最高、覆蓋范圍最廣的局域網(wǎng)技術(shù)。這次技術(shù)升級將幫助移動設(shè)備提高容量(所有聯(lián)網(wǎng)設(shè)備的總帶寬)和通信距離(設(shè)備和路由器保持有效聯(lián)接性的距離)，產(chǎn)品覆蓋范圍不僅包括集成802.11ax的新型手機(jī)和筆記本電腦，還包括基于老舊技術(shù)的現(xiàn)有硬件。
WiFi聯(lián)盟的技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)升級為數(shù)十至數(shù)百個物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備提供了更多帶寬，從而使得網(wǎng)絡(luò)不會過度擁擠，也可以延長硬件的電池壽命。由于支持8用戶流媒體，路由器能夠以更快的速度和更多設(shè)備進(jìn)行通信，從而使得高性能硬件可以更高的速度運(yùn)行。新的802.11ax標(biāo)準(zhǔn)將顯著改善從城區(qū)到企業(yè)廠房等密集環(huán)境中的無線信號的連接質(zhì)量。
博通正在宣傳造勢
由于這種技術(shù)升級度消費(fèi)者來說非常重要，無線網(wǎng)絡(luò)提供商們都在宣傳造勢。比如在最近的盈利電話會議上，盡管其無線通信部門的營收將同比下降幾個百分點(diǎn)，但博通首席執(zhí)行官陳福陽仍然聲稱，該公司提供的支持802.11ax標(biāo)準(zhǔn)的產(chǎn)品將在未來幾個月內(nèi)保持市場領(lǐng)導(dǎo)地位。
陳福陽認(rèn)為，該公司無線通信部門營收的下滑只是暫時的，而且將會隨著2020財(cái)年推出802.11ax產(chǎn)品止跌回升。他指出，2019年春季將推出大量搭載802.11ax技術(shù)的智能手機(jī)，推動消費(fèi)者對其產(chǎn)品的青睞。
在這次財(cái)報(bào)電話會議之前，博通發(fā)布了一篇新聞稿，聲稱已經(jīng)為其合作伙伴發(fā)布了第一款支持802.11ax標(biāo)準(zhǔn)的SoC。
有利益的地方就有競爭，說起來，高通可能才是當(dāng)今802.11ax硬件競賽中的領(lǐng)頭羊。盡管目前市場上對高通、博通誰才是第一個支持802.11ax的廠商還存在爭議，但高通這家總部位于圣地亞哥的通信巨頭早在2018年2月就宣布出貨了新的支持WiFi修訂版標(biāo)準(zhǔn)的產(chǎn)品。
此外，盡管博通在其新聞稿中引用了Netgear公司的802.11ax技術(shù)的頁面，但是所有跡象都表明，Netgear第一款消費(fèi)級產(chǎn)品實(shí)際上集成的是高通的芯片組，而不是博通的產(chǎn)品。目前，也只有高通公司宣布支持802.11ax上的8x8多用戶流媒體支持。(博通第一代產(chǎn)品只支持一半的容量。)
高通公司在WiFi領(lǐng)域取得重大進(jìn)展
多年來，高通公司在WiFi領(lǐng)域?qū)崿F(xiàn)了飛躍式發(fā)展，這也是今年早些時候博通企圖惡意收購高通的主要原因之一。博通總裁陳福陽對高通在消費(fèi)者、企業(yè)和運(yùn)營商無線市場取得的進(jìn)展大感緊張，而802.11ax技術(shù)升級又是改變競爭態(tài)勢的一個機(jī)會。
高通無線部門營收和出貨量的增長一直很強(qiáng)勁，這也是高通在抵御博通惡意收購時向投資者傳達(dá)的預(yù)計(jì)收入將繼續(xù)穩(wěn)步增長的一大驅(qū)動力。將消費(fèi)者網(wǎng)絡(luò)遷移到Mesh網(wǎng)絡(luò)是高通無線業(yè)務(wù)的強(qiáng)大推動力。2016年底時，Mesh網(wǎng)絡(luò)僅占消費(fèi)者路由器市場的4%，現(xiàn)在這一比例已經(jīng)躍升至將近50%。
在全球60多個Mesh網(wǎng)絡(luò)產(chǎn)品中，除了一兩個之外，其它都在使用高通芯片。
高通公司在網(wǎng)絡(luò)方面的實(shí)力和機(jī)會捕捉能力曾經(jīng)幫助它在技術(shù)轉(zhuǎn)型期贏得了設(shè)計(jì)勝利。在3G到4G蜂窩移動技術(shù)遷移期間，高通表現(xiàn)出色，現(xiàn)在運(yùn)營商和消費(fèi)者準(zhǔn)備從2019年開始從4G轉(zhuǎn)到5G上，我們將再一次見證高通的實(shí)力。
對于局域網(wǎng)，高通在市場從802.11acWave1遷移到Wave2(802.11ac規(guī)范的更精確版本)的過程中獲得了巨大收益。這次向802.11ax標(biāo)準(zhǔn)的遷移，在未來3到12個月內(nèi)給高通保持技術(shù)創(chuàng)新領(lǐng)域的領(lǐng)導(dǎo)者地位提供了又一個機(jī)會窗口，從而幫助其實(shí)現(xiàn)收入和市場份額的增長。
市場份額變化
幾年來，博通和高通一直在WiFi市場激戰(zhàn)不休，高通的市場份額一直伴隨著博通市場份額的下降而增長。網(wǎng)絡(luò)跟蹤公司ABIResearch表示，自2015年第一季度至2017年底，博通在WiFi市場的份額從37%下降到27%，而同期高通公司的市場份額從24%增長到28%，成為市場頭名。
這場針對802.11ax轉(zhuǎn)型的爭奪戰(zhàn)將給競爭對手創(chuàng)造逆轉(zhuǎn)市場份額的機(jī)會，不只是博通和高通，聯(lián)發(fā)科、Marvell、英特爾也在競爭對手之列，僅企業(yè)市場WiFi就有2-3億出貨量單位，而且大部分都會利用這次技術(shù)升級購買新硬件來改善網(wǎng)絡(luò)。所有競爭對手都有機(jī)會獲益，但是市場領(lǐng)頭羊之爭將在高通和博通這兩個網(wǎng)絡(luò)巨頭之間展開。
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