2013年第四季度中國服務器廠商在中國出貨量首次超過了國外廠商,2014年第一季度浪潮出貨量超越IBM排名中國市場第一、全球第五。20年前中國服務器從跟隨起家,多年一直處于追隨和被壓制的狀態,從2011年開始,國內廠商與國外廠商進入膠著的平衡狀態,然而從2014年的數據看,國產廠商已經從戰略相持走向戰略進攻。浪潮服務器獲得中國市場第一,不僅是浪潮發展的里程碑,也是中國服務器產業發展的里程碑。中國企業在這場變局中的許多經驗和體會,不僅僅是對服務器產業,對未來的中國IT產業發展同樣具有借鑒意義。
從外商服務器降價到國內用戶越來越多選擇國產服務器,到中國廠商超越國外廠商,其背后最關鍵的支撐都來自技術的一步步突破。
浪潮集團副總裁張海濤是在1996年進入浪潮的。在張海濤的回憶里,浪潮在1993年開始進入服務器領域,其后的5年里浪潮主要做服務器的研發,直到1998年之后,浪潮才開始建立銷售團隊。
當年,由于國外對中國技術封鎖,在國內找不到有關服務器的樣本和技術資料,浪潮集團董事長兼CEO、時任浪潮集團技術副總工程師的孫丕恕帶著團隊,到新加坡等巴統協議管不到的“邊緣地帶”收集資料,將國外廠商廢棄不用的小型機服務器一遍遍地拆卸、組裝,終于搞清楚了構造原理,確定了有關服務器的技術參數,功夫不負于有心人,在1993年誕生了基于英特爾開放平臺的小型機浪潮SMP2000。這是中國第一臺國產IA架構的服務器,打破了國外公司同類產品在國內市場的壟斷,這是中國服務器產業邁出的第一步。
1996年,國家863計劃設立專項——“國產服務器推廣和應用”選定浪潮和曙光分別承擔IA和RISC架構的服務器研發和市場推廣工作,這一年也被定義為中國“X86服務器元年”。自此,浪潮選擇了IA架構服務器,曙光選擇了高性能計算的發展之路,聯想依托PC業務也開始涉足服務器業務。隨后的幾年中國服務器百花齊放,逐漸形成了與國際品牌三分天下的局面,浪潮、曙光、聯想等國產服務器占據1/3的市場份額。也是從三分天下開始,國產服務器遭遇技術方面的嚴重瓶頸,從而進入了長達數年的發展轉緩期,處于被國際廠商壓制的跟隨狀態。
也正是從這時開始,國內各個服務器廠商開始選擇各自的技術突破之路,在后續幾年逐步形成了各自的核心競爭力,并不斷強化。浪潮在2002年開始進軍高端服務器市場,2003年推出天梭系列,并于2004年5月刷新了由IBM保持的全球商業智能計算世界紀錄。天梭產品的問世,也代表了中國具備研發高端服務器的能力,而之后發生了外企在競標中,價格降下一半等事件,說明以浪潮為代表的中國服務器產業開始正式崛起。
2008年,國際金融危機爆發,全球服務器市場增長疲乏,而在這一年浪潮的4路服務器銷量過萬,曙光也發布了5000A超級計算機,并摘得了世界超級計算機TOP500的第十位,而華為也在這一年開始向服務器市場滲透。這一系列事件的出現,都在暗示中國企業已經進入了趕超外企的最后階段。
2009年,浪潮研制成功第一臺自主8路服務器。在服務器產業8路服務器是一個分水嶺,從產業看它屬于通用服務器,但從應用和市場層面看,劃分為小型機更合適。也是從這里開始,浪潮做出了另一個戰略試探,從高端通用服務器領域進入主機領域。2013年,中國第一臺關鍵應用主機天梭K1系統正式上市,中國成為全球第三個掌握最新關鍵應用主機技術的國家之一,也成為中國企業進入主機領域的歷史性轉折的里程碑。
從1993年跟隨進入直到2014年競爭格局翻盤,讓張海濤感慨最深的還是技術。如果不是在這個漫長的20年中在服務器領域不斷地積累、不斷突破,今天中國的服務器產業是不可能翻盤的。這20年每一個市場節點的突破,從外商服務器降價到國內用戶越來越多選擇國產服務器,到中國廠商超越國外廠商,其背后關鍵的支撐都來自技術的一步步突破。“掌握核心技術,才能夠有市場,也才能夠有話語權,這個法則不僅僅是對服務器產業,對所有IT產業都一樣。”張海濤對《中國電子報》記者坦言。
中國的市場高速發展呈現了非常多的新應用場景,這些新的應用場景不僅在中國具有典型意義,在全球其他市場同樣具有代表意義。
只有最接近用戶需求才可以最創新。這20年里,中國的服務器廠商是靠著緊緊地擁抱客戶成長起來的。
1993年當浪潮造出第一臺名為SMP 2000服務器,送到山東德州中國銀行,孫丕恕對銀行客戶說:“我們的服務器肯定不比你們正在用的差,你們先試用,錢的事情以后再說。”隨后的半年里,幾乎是天天都到德州中行“軟磨硬泡”,幾個部下干脆住在客戶那里,出現問題隨時解決。架不住孫丕恕的反復游說,最后也被浪潮人的執著打動,德州中行花了100萬人民幣購買了兩臺小型機。浪潮和中國企業就是在這樣的條件下,開啟了服務器的產品化、產業化和市場化之路,其后的兩年時間里,建立了完整的產業體系。
上世紀90年代正是中國信息化建設逐步進入快速發展的階段,金融、電信的信息化快速鋪開,國家“三金工程”開始啟動。盡管當時依然還是國外服務器掌握著絕對的市場話語權,但中國企業和中國的服務器已經投身到相關的“金字工程”的服務中。
正是憑著對客戶的貼身服務,在這個過程中,中國服務器廠商的能力不斷提升,甚至對國內企業信息化的理解也開始超越國外廠商。當客戶對信息化的需求越來越高,越來越多地需要個性化和定制化需求的時候,客戶把橄欖枝伸向了國產廠商,因為很多定制是國外廠商不愿意做也是無法做到的。國外廠商還在沿襲大規模大批量制造,靠市場營銷手段去鋪貨的模式。這樣的營銷手段對于大量、分散的客戶有效。但是對于信息化相對成熟希望改進完善的客戶來說,已經無法滿足他們的需求了。
互聯網行業是一個代表。中國的BAT(百度、騰訊、阿里巴巴)最早是百分百采用國外服務器,逐漸部分采用國產服務器,現在是大部分采用國產服務器,國產服務器在這個領域的翻盤,是因為國產服務器從性價比到對客戶需求的理解以及定制化設計制造上,更符合他們的要求。一開始國外服務器廠商是不愿意為這個市場進行定制,因為定制利潤太低,但是中國服務器廠商接下了這些活,正是通過為這個市場的定制,在深度滿足客戶的特殊需求過程中,中國服務器廠商的產品設計、生產制造、品質保證、供應鏈整合等能力得到了全方位的優化。伴隨著中國互聯網這幾年的高速成長,現在國產服務器在這些領域已經獲得了絕對的優勢,當國外企業意識到這個市場的重要性和規模效應時,已經失去了這個機會。
現在不僅僅是互聯網而是越來越多的客戶,對基礎設施服務器都采取了這樣的選擇原則:誰的服務、性價比好,誰更能滿足需求就采購誰。而中國服務器廠商,正是抓住了這些用戶的需求機會,獲得了很多創新的突破。
張海濤坦言:“因為中國的市場高速發展呈現出非常多的新應用場景,這些新的應用場景不僅在中國具有典型意義,在全球其他市場同樣具有代表意義,我們為滿足這些新應用場景研發出的新技術、新架構、新產品,在滿足中國客戶需求的同時也能夠滿足很多海外市場的需求。”
事實上,這樣的變局不僅僅是發生在服務器領域,在家電、電信等很多領域同樣如此,越來越多的中國企業開始精益制造、高端制造,與中國龐大的需求市場互動,開啟了中國制造業的變局之旅。
只有大生態鏈才有大市場,只有大市場才有大企業,浪潮希望和中國信息產業生態系一起加速中國信息產業整體變局。
英特爾和IBM分別創造了平行和垂直生態系兩種生態鏈的商業模式。中國的服務器市場最早從中低端打開局面,一方面與中低端市場中國服務器廠商技術突破有關,也與中國應用軟件、平臺軟件的發展相對成熟有關;另一方面也與X86市場的開放有關。但在高端服務器市場尤其是主機市場,中國服務器產業要想建立話語權做大市場打開局面,就需要打破國外主機已經建立起來的用戶、產業鏈生態圈。
產業生態是阻礙我國信息產業發展最大的障礙,全球IT產業鏈被美國企業牢牢把控,形成了十分牢固的利益圈子。中國企業要進入主機這個領域,就要分走原本屬于他們的產業利潤。因而,他們采用各類手段將中國企業排除在外,中國企業只能“剃頭挑子一頭熱”,單方面與美國產品兼容,而不會獲得對方的支持。
因此2013年天梭K1正式上市之時,浪潮就堅定地選擇了與國產相關廠商合作的道路,并從那時起萌生了要做國產主機產業鏈的想法,國產主機要和國產中間件、數據庫、應用軟件等一起跳舞,于是有了國產主機產業聯盟。事實上要建立生態鏈不僅要與合作伙伴一起跳舞,更需要與客戶一起跳舞。在2104年1月,浪潮啟動了國產主機“K遷工程”,透過樣板示范、提供工具與方法論、建設全國4大遷移測試中心等加速國產主機在各個領域的推廣應用。
“現在,有了一定規模的產業合作伙伴的支持,天梭K1實現了批量出貨,很多國外的數據庫和中間件廠商主動找上門來要互相測試兼容要談戰略合作,國產主機的產業生態在進一步的健壯。”浪潮集團執行總裁王恩東說。
眼下正是中國信息產業變局的重要節點,中國的信息產業需要根據中國的企業需求進行重構。王恩東坦言,中國客戶需要吃中餐,中國IT企業應該真正研究用戶的需求,開發具有本土特色的技術、產品和方案,以此來進行產業鏈的垂直整合,從而與國外企業的競爭中取得優勢。
不久前,蘇州中晟宏芯宣布將基于POWER研發具有自主知識產權的服務器芯片并將于2017年向市場推出。浪潮集團的有關負責人對《中國電子報》記者坦言,采用國產服務器芯片,與國產生態鏈一起成長,浪潮責無旁貸。
王恩東說,只有大生態鏈才有大市場,只有大市場才有大企業,浪潮希望和中國信息產業生態系一起加速中國信息產業整體變局。