有這種化學反應的CIO和CFO知道，這種關系的相對成功取決于三個方面：
•報告結構：McGittigan稱，“CIO的報告應該符合業務性質。報告結構應該使CIO和CFO之間能夠積極互動。”
•CIO對財務的理解程度：McGittigan認為，“最優秀的CIO應該擅長講述IT的成本和價值故事。”
•CFO對IT價值的理解程度：McGittigan稱，“CFO需要了解技術可以帶來的業務成果。最好的CFO會幫助CIO和業務高管建立投資理由。”
報告結構
有時CIO向CFO報告是有意義的，在其他情況下，不同的報告結構可能更適合業務性質。海勒搜索協會(Heller Search Associates)的客戶交付主管Carol Lynn Thistle表示，“如果CIO的角色僅限于管理企業IT的日常工作，那么向CFO或首席運營官(COO)匯報是合適的。在某些行業，比如制造業、消費品、高等教育、物流和供應鏈管理，CIO也更有可能向CFO匯報工作。”
Thistle從事C級高管招聘已有30多年，他表示，CIO候選人通常不愿意向CFO匯報工作，因為這表明該組織更多地將IT視為“成本中心”。相比之下，當CIO直接向CEO報告時，它通常被視為“在談判桌上有一席之地”，作為執行領導團隊的高級成員，CIO在推動業務流程變革方面取得了成功。
但有些CIO認為向CFO匯報非常自然，甚至很有用。向CFO匯報的Amcor Global公司CIO Joel Ranchin稱，“CFO了解你正在推動的變革的真正商業價值。他們也知道潛在的風險。價值和影響之間的平衡是成功轉型的關鍵。我曾經認為，CIO向CEO而非CFO報告是成熟的標志。但現在，我已經改變了我的想法。向CFO匯報有很多好處——只要這種關系是建立在信任和建設性的增長討論基礎上的。”
當然，CIO可能還會向其他領導報告。一些科技公司(如AMD)創造和銷售基于信息技術的產品，這些產品也被IT部門使用。在這些情況下，CIO成為CTO操作的一部分更有意義。
AMD公司CTO Mark Papermaster管理著一個組織，包括面向客戶的CTO職能部門、大型研發部門和由CIO領導的IT部門。他表示，“每天，IT部門(使用我們制造的技術)和公司的研發部門(R&D)之間都會有反饋。通過這種方式，我們可以立即得到有關產品和服務的反饋，并更深入地了解客戶的需求。”
Papermaster補充道，即便在AMD，CIO在CTO的組織中運作，最重要的是他們與CFO作為一個團隊無縫地運作。他支持在CIO和CFO之間建立清晰的溝通渠道，因為他知道最重要的是雙方都了解對方的業務。CIO應該理解CFO試圖通過公司實現的目標，并且知道哪些技術將影響公司的總營收和凈利潤。同樣地，CFO也應該了解CIO對數字化轉型的看法。
CIO對財務的了解程度
Gartner進行的一項研究發現，當CFO被問及“他們最資深的IT主管關于技術對財務影響的理解程度”時，超過一半的人表示他們的IT同行在這方面缺乏了解。但令人驚訝的是，很少有公司將財務技能作為篩選CIO的條件。Thistle指出，“組織在招聘CIO時，通常不會要求應聘者具備財務知識。然而，在實際運營中，CIO卻需要了解和管理IT成本和預算，包括資本支出和運營支出。”
McGittigan介紹稱，他做過的幾乎每一個IT預算都被分成了運行和變革兩部分。其中，大約70%的錢花在了維護桌面服務、應用程序和基礎設施服務上。另外30%花在了新事物上。CIO有機會通過用與運營部分相同的術語解釋變更部分來教育CFO，但一般的CIO對財務缺乏足夠的理解。
在一些組織中，CIO會配置一名財務總監負責IT部門的財務——McGittigan在12年前加入Gartner之前曾在5個不同的組織中擔任過這個角色。他指出，“即便IT部門配有專業財務人員，高層的CIO仍然需要了解財務。大多數CIO不具備金融背景的優勢。我從未見過一個CIO進入IT部門是為了管理資金，但這是他們必須做的事情。他們必須像經營企業中的業務一樣經營IT。”
最大的挑戰不是控制成本，而是控制價值。CIO可以很輕松地在總賬上顯示成本。但估計技術的未來價值更像是一門藝術，而非科學。投資決策需要由可衡量的業務成果驅動，理想情況下，還需要貨幣化。最優秀的CIO會識別未知因素，并構建一個業務案例，其中包括管理這些未知因素的方法。
CFO對IT價值的理解程度
McGittigan認為，“一個真正優秀的CFO會傾聽并試圖理解技術的潛在影響;不是技術本身，而是業務成果。CFO永遠不應該把目光從成本上移開，但他們也應該花時間思考價值，尋找方法來衡量技術能為組織帶來的好處，并將其貨幣化。”
從成本和價值的角度來看，需要對IT進行不同的管理。總賬往往是不充分的。我們需要更多的投資模型來展示數字化轉型的影響，包括成本、價值和可接受的風險水平。最優秀的CFO知道如何傳達IT價值故事。
一位優秀的CFO也會幫助CIO找到資助重要項目的方法——但這只有在兩位高管之間有非常好的人際關系時才會發生。有時，這種幫助比直接的資金更重要。
CFO也可能在部署新技術方面發揮決定性作用。這種情況最近正在AMD上演。Papermaster介紹稱，“CFO在與我們合作實施ERP方面發揮了主導作用。我們與CIO及集成合作伙伴共同參加了每周的執行審查，這使情況有所不同。這種合作關系促成了非常成功的ERP轉型。”
Ranchin總結道，“報告結構、CIO對財務的理解，以及CFO對技術商業價值的理解都很重要。但對我來說，CIO和CFO之間關系最重要的方面是信任和尊重。”
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