在經濟不穩定的局勢下進行預算規劃，向來是最讓CIO頭疼的一件事。不過，在未來18個月內情況可能并不像一些人擔心得那般糟糕。在很大程度上，預算將繼續保持穩定或呈個位數增長趨勢，并在安全、分析和云計算等領域持續投資。
Gartner杰出副總裁分析師John-David Lovelock表示，“我們預計2023年的IT支出將比2022年增長5.1%。而且我們已經連續三個季度堅持這一預測結果了。以美國為例，其國內生產總值(GDP)已經陷入衰退，過去6個月一直如此。而且，預計未來三年其GDP將持續走軟，但這對IT支出的影響微乎其微。”
分析公司IDC預計，由于市場波動、美元走強、通貨膨脹率以及疫情導致的全球經濟增長持續放緩，技術預算的目標將發生更多變化。負責客戶洞察和分析的項目副總裁Stephen Minton表示，如果經濟因素保持相對穩定，2023年IT支出將增長5%至6%。他同意Lovelock的觀點，即需要一場重大的、持續的全球衰退才能削減這一數字，但即便發生這種情況，IT支出也將繼續增長，只是增長幅度可能會降至3%左右。
安全性排在首位
2022年的CIO調查結果顯示，“網絡安全和風險管理”是45%的受訪IT領導者的首要投資領域。Illinois Tool Works(簡稱ITW，一家總部位于芝加哥的價值145億美元的工業制造公司)的IT運營總監Ron Mathis表示，ITW的企業技術部門就是這樣一個例子。ITW實行的是分散式管理，其數百家附屬公司被視為“創業組織”，有自己的優先事項和責任。但在整個ITW公司，網絡安全是“目前為止”最優先考慮的問題，也是一直以來最重要的投資領域。
對于華盛頓學校和公共衛生項目協會的CIO Eduardo Ruiz來說，安全也是關鍵。他表示，“我們在安全方面的投資正在顯著增加。多年來，我們一直依靠低調來保持隱身狀態，以盡可能地節省成本，但現在我們不能再這樣做了。越來越復雜的自動化攻擊日益頻繁，端點保護、單點登錄系統以及員工培訓都是我們支出增長的關鍵領域。”
Gartner的Lovelock補充道，許多IT領導者意識到他們的攻擊面“太大了”。在零工工人、云應用程序、外包和特定行業平臺之間，他們“保護這種巨大動態的方式正在發生變化。他們無法再通過傳統的安全方法來保持領先。”盡管許多公司在新冠疫情后已經在安全方面進行了大量投資，也為遠程工作制定了新的策略，但安全問題現在正變得更加深入和廣泛。根據《CIO現狀調查報告》顯示，近五分之三(57%)的CIO表示，今年預算增加的關鍵原因是需要改善安全性。
云計算繼續占據主導地位
云遷移仍在繼續，22%的CIO調查受訪者將其列為首要支出優先事項。分析師表示，部分原因是云供應商將價格上漲轉嫁給了客戶，他們稱自己需要繼續升級數據中心，并支付員工工資，當然，這些理由也是合理的。IDC稱，與去年相比，今年云相關服務的成本上漲了5%到7%。
部分預期增長來自于新用戶;并不是所有東西都在云上。IDC的Minton表示，“我們還遠未接近飽和點。包括金融服務在內的一些行業正在非常緩慢地進行云遷移，因為所涉及的數據非常敏感。我們預計云支出將出現兩位數的增長。但與此同時，內部部署設備不會完全消失，盡管它在整體IT支出中所占的份額正在下降。”
他解釋稱，一些定制軟件需要更多時間才能遷移到云端，跨境應用程序在歐洲比美國更常見。此外，一旦啟用了云系統，就很難再關閉它。由于向云的轉移，行業繼續從資本支出(CapEx，即預先將資金花在基礎設施上，然后逐漸從稅單中扣除這筆費用)轉向運營支出(OpEx，即現在花錢購買服務或產品，現在為其付費)。
亞利桑那州美國清教徒人壽保險公司技術和項目交付副總裁Megan Duty解釋稱，在過去幾年里，云計算一直是其公司的主要關注點，維持這些系統的運行占據了大部分預算，同時，網絡安全、自動化和客戶體驗相關項目是新的支出重點。
分析、自動化和客戶體驗方面的支出正在上升
約35%的CIO將“分析”列為首要支出重點，27%的CIO將“客戶體驗技術”列為首要支出重點。對于Puritan的Duty來說，這意味著更多地創建和改進客戶門戶網站。另一個投資領域包括提供給銷售代理的工具。
US Silica公司的副總裁兼CIO Ken Piddington表示，他的關注點在“速度和敏捷性”，因此他的優先事項是“數據分析”和“自動化”，他認為這是幫助所有員工更有效、更快速地完成工作的關鍵。不過，迄今為止，包括機器人過程自動化(RPA)在內的項目主要發生在IT領域，其計劃是將RPA更多地擴展到其他領域。
Gartner的Lovelock表示，自動化工作總體上更側重于內部，以使IT以外的團隊變得更有效，并且能夠在不增加新員工的情況下進行擴展。因為公司不想裁員，但也不想在經濟復蘇時擴招。
IDC預計，“大數據和分析”將成為未來五年推動傳統IT支出增長的四大關鍵平臺之一，另外三個平臺分別是云、移動和社交。與此同時，云計算和自動化帶來的成本節約將導致更多支出轉向新技術，如人工智能、機器人、增強現實和虛擬現實以及區塊鏈。
應對通貨膨脹，建議理性消費
如今，IT領導者比以往更密切地關注定價，在某些情況下，他們會買斷長期云計算合同，以獲得更大的靈活性。但是，為了獲得最大的靈活性，Gartner的Lovelock建議將3年甚至5年的長期合同分解成6個月的短期合同。
雖然供應鏈短缺和其他因素已經導致價格上漲了兩三年，但IDC的Minton表示，IT買家已經受夠了，他們對供應商漲價背后的原因已經容忍到極限，無法再繼續跟上供應商的漲價步伐，因此決定將預算控制在一個狹窄的范圍內。
Piddington對此表示認同，并補充道，這種情況迫使IT高管變得更聰明，并了解每個供應商關系中的機會在哪里，以拉動正確的杠桿。與供應商保持牢固的關系，而不僅僅是參與交易，可以帶來更多潛力，比如在定價方面獲得更多靈活性。Lovelock對此表示贊同，并解釋稱，今年，長期的合作關系對供應商來說是有價值的。
Puritan Life的Duty表示，她會定期進行成本評估，以確保所有支出都有價值。并且，對于沒有產出預期價值的支出，她會提前進行修改。
投資新的人才和技能
另一個需要預算的關鍵項目是IT人員。在報告今年預算增加的CIO中，48%的人表示，預算增加是因為需要投資于新的人才和技能。盡管如此，Gartner的Lovelock表示，目前大約有20%的IT職位空缺，而且這種情況在五年內都不會結束。
ITW的Mathis也表示，獲得和留住人才是他的第二個預算優先事項，僅次于安全。他解釋稱，“現在真的很難找到和留住人才，并且在疫情期間有效地安排工作。我們的一些員工被更高的報價搶走了，盡管我覺得我們的薪酬已經非常有競爭力了。”
為了留住關鍵員工，IT領導者必須為工資和福利的上漲做好準備，并且需要變得更有創造力。下一波勞動力套利浪潮是尋找人工智能，而不是尋找一個新的國家進行近岸或外包。
Lovelock表示，在不久的將來，預算問題即便不能完全穩定，也至少是可控的。他建議，專注于風險管理，并且對首席財務官和首席執行官有信心。企業會認可你提供的價值，IT預算不會像2009年和2001年那樣受到影響。
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