最近一期的《經(jīng)濟學人》雜志撰文寫道，忠實的Twitter追隨者們相信，只有杰克.多西-社交網(wǎng)絡Twitter的創(chuàng)始人之一-才能拯救在困境中苦苦掙扎的Twitter。多西（下圖拍攝于最近一次的舊約胡子實驗）于去年回歸Twitter，取代迪克·科斯特洛擔任公司CEO。迪克·科斯特洛曾帶領公司度過了艱難的高管離職和戰(zhàn)略調(diào)整時期。“真信徒”希望多西能夠像已故的史蒂夫·喬布斯一樣，在遭遇流放回歸后帶領蘋果公司走向全球最偉大企業(yè)的行列。
然而，到目前為止，多西并沒有創(chuàng)造奇跡。 2月10日，Twitter公布了多西回歸后第一個完整季度的營收，幾乎乏善可陳。Twitter現(xiàn)在的月用戶數(shù)是三億兩千萬，同上一季度持平，而且可能要等到2019年才能實現(xiàn)盈利。
早在2013年Twitter上市時，當時有人認為Twitter最終會超過老競爭對手Facebook。科斯特洛先生曾經(jīng)承諾將打造“世界最大的日觀眾數(shù)量”。彼時，Twitter前景似乎一片光明。而且，同發(fā)端于計算機桌面的應用Facebook相區(qū)別的是，Twitter在移動設備上一直很受歡迎，所以它不用承受如Facebook等互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)艱難轉型的痛苦。
然而，真相已經(jīng)昭然若揭，Twitter永遠不會登上本應屬于它的舞臺。目前它的用戶增長速度已經(jīng)遠遠落后于Facebook（見圖表）。馬克·扎克伯格創(chuàng)辦的社交網(wǎng)絡平臺Facebook，現(xiàn)在擁有16億月活躍用戶，并且已經(jīng)通過收購潛在競爭對手-如照片分享網(wǎng)站Instagram獲得了快速增長。而Twitter不良業(yè)績的一個跡象是，其在美國的用戶數(shù)全年維持在7000萬，這表明它在全球最重要的廣告市場的表現(xiàn)已經(jīng)接近上限。
三個問題的存在阻礙了Twitter的增長。首先，主管級別崗位的人員流動性過高，在過去兩年間至少有20人相繼離職。這使得它不可能保持始終如一的戰(zhàn)略決定和行動。其次，有關Twitter管理混亂的報告加劇了潛在廣告客戶對Twitter的印象，使得他們認為Twitter并不像Facebook或Google那樣成熟，不值得認真考慮。第三，新用戶發(fā)現(xiàn)，同其他同類產(chǎn)品相比，Twitter的使用過于繁瑣（包括Instagram和短信服務平臺，如WhatsApp），這也進一步阻止了他們繼續(xù)使用Twitter的興趣。
盡管如此，許多用戶和廣告主仍舊看重Twitter。大型廣告公司陽獅集團的勞拉.德斯蒙德說，這是接觸有關品牌的公眾對話影響力人物的最佳途徑之一。然而，為了擴大用戶數(shù)量，Twitter正處于兩難境地，一方面它要取悅老用戶，另外一方面它還需要不斷改變，以獲取新用戶的芳心。到目前為止，多西登臺后所帶來的變化包括“時刻”-一項新功能，為用戶提供每日頭條新聞精選；另外，多西試圖說服人們相信Twitter算法判斷依據(jù)更精準，以凸顯推文的重要性。但這些都遠遠不夠，要想改變，Twitter需要采取更加激進的措施。
如今，被高估值和暗淡的經(jīng)濟前景所牽累的投資者，對科技公司漸漸失去信心。Twitter絕非僅此一例。在風云變幻的資本市場，作為一家上市公司，增長放緩如同在某社交媒體遭受到惡意挑釁的攻擊一樣讓人難堪。另外還有兩家在困境中掙扎的互聯(lián)網(wǎng)公司-雅虎和Yelp，同樣遭受了市場的重重一擊。 2月4日，職業(yè)社交網(wǎng)絡LinkedIn公布了季度盈利，可喜的是超出了分析師預期，但其增長速度預計將顯著放緩。第二天，LinkedIn股價就下跌了44%，股市估值縮水近110億美元。
Twitter等墜落的互聯(lián)網(wǎng)之星持續(xù)下跌的股價不可避免地引來收購傳聞。 Twitter目前的市值大約100億美元，還不到一年前的三分之一。這使得相當數(shù)量的公司有能力承擔收購成本。新聞集團老板默多克就是一位積極的推文發(fā)布者，最近他出面否認了可能出價的傳聞。而多西也不太可能愿意出售：他希望他的團隊保有信念，依然憧憬著奇跡的發(fā)生。
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