中國移動互聯網廣告平臺從起源到蓬勃發展的今天,也不過9年的時間,手機瀏覽器在推動移動互聯網應用駛入發展快車道的同時,作為基礎平臺占據了移動互聯網發展的戰略制高點。在這9年的時間里,行業發生翻天覆地的變化,多少企業像雨后春筍般涌出,又瞬間銷聲匿跡,能堅持下來的,多是方向和戰略部署有先知先覺的企業,快友股份便是其中一個。
快友股份CEO林森
當手機從功能機到智能機的劃時代轉變來臨,快友股份CEO林森也從行業老兵轉變成為創業新軍。過去6年,他帶領快友股份從最初4個人的小團隊,一路成長壯大,如今發展成為中國年市場上一枝獨秀的第三方移動廣告交易平臺。
創業之初:時代變遷下的被動創業
六年,對于一個創業公司來說,時間不算短,能從創業公司一路發展成為股份公司,記者一直好奇快友成功的秘籍在哪里?
林森行事低調,鮮少接受媒體采訪,此次若不是正值快友股份成立六周年,恐難見到林森本尊。采訪之前,記者心里有點小忐忑,感覺林森是個嚴肅且難接近的“霸道”總裁,而見到本人時,這種顧慮瞬間被打消,他溫暖真誠地致歉說自己遲到了,隨即拿起桌上的一包奶片遞給記者,這段采訪就這樣開始了。
“我是一個從業20年的通訊老兵,從家庭網關,到功能機的手機瀏覽器,后來才開始做智能機的移動廣告交易平臺。但其實進入移動廣告交易平臺,可以說是一個被動的選擇。”林森的開場白簡單卻充滿懸念。
2008年,當蘋果公司的第一款智能手機面市,完全顛覆了軟件市場供給模式,一夜之間,電信行業發生了顛覆性的變化,付費購買方突然變成收費平臺方,軟件開發者不僅沒有利潤,反需要向手機商付費,這一轉變使得眾多瀏覽器開發者瞬間無路可走,2008年成為軟件市場最黑暗的一年。
林森當時所在的公司,年利潤從一年3000萬美金,轉眼間下滑到200多萬美金。作為軟件市場高管的林森,毫無防備地從制高點一下跌至冰點,行業的巨變,使得生存這個最本質的話題,成為擺在林森面前的一道難題,無奈之下,被動卻不服輸的林森走上創業之路。
萬事開頭難,在創業的初始階段,林森完全不知道應該從何下手,不懂該如何召集人員,如何合理管理公司。“在剛開始創業的階段,沒有充足的資金支撐,也沒有強大的團隊做后援,感覺自己的手和腳都是不著地的,晚上睡覺也不踏實”。當時的林森,談不上有鴻鵠之愿,更沒有對于公司清晰的未來建構和宏偉藍圖,想的更多的是如何開發出好產品,如何讓團隊能夠存活下來。公司最艱難的時候,已經到了資金鏈斷裂的地步,一個初創的小規模公司,沒有資本愿意冒險來投,繁重的財務壓力已經不足以支撐后面幾個月的發展。林森坦言,在這個階段,經常睡到半夜就突然醒來,白天在公司,面對員工還得自信滿滿地規劃藍圖,描述公司光明的前景。
創業的初期對于林森來講就像是一場被動的修行,一邊要克服自己諸多的心理壓力,一邊要帶領員工實現更好的發展,在創業不景氣的情況之下,他用堅毅的意志力死磕到底。直到今天,林森回顧整個創業歷史,發現自己當初的堅持與后來性格上的打磨成為一生的財富。“在創業早期,他是絕不向任何人妥協的,一旦決定一件事,誰都改變不了,一個勁走到底。現在,只要是對快友股份有好處的人或事情,即便不是自己所想,林森也會有所妥協。” 這段旅程,改變了這個倔強的理工男,
作為創業者,林森是接地氣的,當初生存都沒有解決的時候,如何去建構未來呢?活下去,才是硬道理。而此時,放眼市場大環境,移動端的預算并不是很充分,唯一的途徑就是開發App,按照這一模式再仔細研究,發現App可以通過廣告來獲取利潤,這是林森第一次,有了“廣告”的概念。
創業第二階段:堅持流量事業 穩步前行
2010年,蘋果公司發布iAd,同年5月,Google收購AdMob,兩大應用商店均有自己的移動廣告代理商,隨著未來網絡資費下降,智能手機普及率提升,手機廣告市場前景一片看好。在這時,國內很多公司開始切入移動廣告市場。
在公司發展并不是很理想的狀況下,林森覺得移動廣告是未來的發展趨勢,也是一個可能改變公司現狀的絕好機會,基于以上考慮,林森先知先覺,順勢而為切入移動廣告市場,這也是林森在創業三年后,由被動創業轉變為主動出擊的一次有利決策。
不過,在國內市場上,幾乎每一種新趨勢剛剛興起時,都會上演一擁而上的局面,尤其是在互聯網領域。新趨勢給了創業者更大的想象空間,同時也帶來殘酷的競爭。在做平臺之初,國內既沒有先行者的足跡可以讓企業亦步亦趨,更沒有現成的成功經驗可作為借鑒,只能左沖右突地不斷試錯,尋找正確的道路,而快友也不例外,在不斷地探索以及持續的努力下,快友提出了“聚合”這個概念,將現有的平臺打包到一起,組成AdView廣告聚合平臺;2013年,又順勢把聚合平臺轉型成移動廣告SSP,為程序開發商、App等提供免費服務,并高效介入SDK,幫助程序開發者賺取更多的利潤,一般而言,能幫助媒體提升30%-40%的利潤。
從聚合向廣告交易平臺的過度,不僅僅是流量模式的商業轉變,同時也是快友商業模式的轉變。也正是這一項業務,不僅幫助了很多初創公司,也讓快友本身獲得了極為快速的發展。
在快友發展蒸蒸日上的同時,行業內很多移動廣告平臺卻開始下滑路。林森認為,快友之所以能存活下來,更多的是因為快友人的堅持,以及在行業變化時,能快速做出反應。正如達爾文《物種起源》中所提到的“叢林法則”:存活下來的物種,不是那些最強壯的種群,也不是那些智力更高的種群,而是那些對變化做出最積極反應的物種。
創業第三階段:運籌帷幄 志存高遠
快友的發展不僅迅速獲得業內的認可,還成功吸引了投資商的注意,2013年,快友獲得了A輪融資,也正是這輪融資之后,林森堅定了自己創業價值所在,看到了前行的希望,他開始逐漸思考快友在行業的表現以及未來的發展方向;直到2016年快友股份拿到C輪融資后,林森開始“滋生野心”,在業務、人才、管理策略等方面進行了全方位布局。首先,在業務方面,快友形成了流量,效果推廣及游戲發行三大主營業務;在人才管理方面,快友股份每半年,便會根據公司的人員結構情況,在行業內尋找合伙人,且這個人必定是行業內最優秀的。
到目前為止,快友總共有7個合伙人,他們分別是:在平臺管理及運營方面擁有豐富經驗的AdView總經理林野;擁有深度客戶資源,當屬廣告銷售精英的快友總經理許海霞;在游戲運維發行方面經驗豐富的匯夢總經理季冬;擁有豐富的行業社交及人脈資源的戰略投資總經理張亞寧,專注互聯網行業,經驗豐富的CMO馬娜;有多年上市公司人事管理經驗的CHO唐寧以及資深的財務人員、擁有多年上市公司操作經驗的CFO趙旸。
說起與合伙人的相處模式,林森表示,最大的特點就是分享與團結。對于合伙人,林森會給予充分的信任與放權,實現合伙人獨立的業務管理和財務自由支配的權利;在股權分配方面,林森也是秉承真誠的態度,與大家共同分享利好。“快友股份在人力上的優勢,是公司持續領跑的信心所在。”
在過去的幾年里,快友曾無數次拒絕了并購的機會。“快友是一個有理想的公司,拒絕并購并不代表不想變現,而是快友立志在移動廣告行業深耕,因為無論未來如何變化,移動廣告都能以不同的形式存在,我們也堅信移動廣告這個事業是快友人可以獨立做大的,這個平臺來將獲得更多的發展機遇。”林森坦言,對于快友來說,公司在行業內的排名并不重要,誰也不能永遠稱霸,短短幾十年,互聯網公司自然是沒有出現“百年老店”,也或許從現在開始,伴隨著商業世界越來越快的新陳代謝,“百年老店”再也不會出現,所以,對于快友股份更重要的是,未來能否走得更遠。
創業是一次自我進化
每一次跌倒爬起后的自我進化,現在看來,其實都是因選擇了“創業”這種生活方式而收獲的特殊財富。林森認為,創業是一個很好的生命體驗,但不是一個很好的生活的過程,你會犧牲掉家人,也會犧牲掉健康和睡眠。林森表示:“創業這個過程中會覺得很刺激,當你真正去融入其中的時候,其實是會上癮的。可以說,現在我已經是一個重度的創業者,哪天如果不創業,我自己都不知道還有什么可以做。創業更像是自我的一次進化,以前會糾結一個人或一件事,但是在現在會靜觀市場環境的變化,等待新的機遇與風口。“
在這六年的創業過程當中,林森帶領快友人不斷積累和摸索,他總結說:“到今天,我們突然發現,從來沒給自己留下退路。“創業是沒有退路的,他也經常跟合伙人投資人說,如果說創始人決意去嘗試什么,其實等同于挖了一個大坑,到最后唯一能夠爬上來的方法,一定是大家齊心協力一起爬出來。所以,創業的過程也是一個團結、妥協、堅持的過程。所以,林森很珍惜現在的創業機會,在珍惜之外,他更希望充分利用這個平臺,帶領員工實現資本的變現,給予員工更好的生活,讓他的合伙人能夠實現財務的充分自由,投資人也可以獲得豐厚的投資回報。
結語
不管是誤打誤撞,還是十年磨一劍的智慧累積,在移動互聯網的殘酷廝殺中,有的成為風口浪尖的先烈,或者英雄;有的鎩羽而歸,就此遠離創業江湖。林森作為最早切入移動廣告市場的創業者之一,見證了互聯網行業發展的風起云涌,親歷了移動互聯網殘酷的行業洗牌;在洗牌的浪潮之后,快友發展越來越快。筆者以為,如果沒有能夠運籌帷幄的領軍人,沒有嚴謹的運營和高品質的產品和服務,企業很難走入下一階斷。一家好的企業背后,必定有是一個具有偉大胸懷和夢想,而又能腳踏實地、具備快速學習能力的創業者。林森便是這樣的一種人,他能夠跟隨企業的高速發展,讓自己成為一個領導者。這種領導力,不是常規意義上的小恩小惠,而是創建一個企業所需要的胸懷與夢想,以及背后的勤奮與大智慧。
在風雨詭譎的移動互聯網市場,你可能預測不到,下一個顛覆者正在某個自己看不到的角落悄然生長;你也可能詫異,居然會有如此創新的模式;在未來,快友依然會面臨諸如此類各種各樣的挑戰,但是,筆者相信,無論行業怎樣變化,林森及其團隊在應對時,定會越發沉穩,游刃有余和難以戰勝!