2015的亞洲電信市場第一眼乍看,移動和固定寬帶市場的表現都比較平淡,Ovum亞太首席分析師Charles Moon預測,2015年用戶增長會在6%-8%左右,這塊人口眾多的大洲正處在向4G遷移的過程中,寬帶方面,光纖會是主角,中國繼續在主要城市部署光纖寬帶。
4G和光纖成投資主要動力
亞洲電信市場正處于向4G遷移的過程中,鑒于用戶對視頻業務的消費需求,LTE當然會產生一定的影響,它可以提供更快更通暢的管道,使人們消費更多的數據。
那么這是否意味著運營商可以獲得更多的單位收入呢,Charles卻不這么認為,他說,雖然過去很多運營商隨著LTE的商用,其用戶ARPU值都有提升,比如說韓國的LGU+就是一個增長比較明顯的例子。但Charles認為,這和運營商轉向LTE的關系不大,ARPU值提升的主要原因還是消費者為了得到免費的新手機,從現有套餐換到了一個更貴的套餐引發的結果,而不是為消費更多的流量而付更多的費用。
2015年的亞洲電信市場投資,除了4G,光纖也是主角之一,當問及具體哪塊市場對光纖網絡的部署最積極時,Charles認為肯定是中國,中國市場的投資規模很明顯使得亞洲的其他地區可以忽略不提了。值得注意的一點是,中國政府在其倡議的“寬帶中國”戰略實施上會有多積極。中國政府希望到2020年,固網寬帶用戶達到4億,城市和農村家庭寬帶接入能力分別達到50Mbps和12Mbps,這一目標將是短期和長期內,驅動亞洲光纖寬帶增長的主要動力。
降價成最大風險
用戶對數據的消費需求大幅增長,這給很多電信公司提供了一個增長的大好機會。當然亞洲電信市場面臨著和其他大洲一樣的問題——競爭的困擾。由于競爭加劇,降價會是首當其沖要承受的考驗。
亞洲的很多運營商都同時運營固定和移動兩種寬帶業務,比如說新加坡電信、韓國電信、KDDI、澳洲電訊以及Indosat。Charles稱,2015年亞洲電信市場的主要問題在于,運營商是否會因競爭,對當前高利潤的移動寬帶業務進行大幅降價。除了監管壓力,降價最主要的決定因素在于市場上幾個主要玩家的競爭地位相爭,他說,目前還看不到運營商會主動破壞移動利潤空間的誘因。
未來,在固定寬帶一側,Ovum預見到運營商會開發很多的創新業務,特別是光纖運營商,他們會最大程度利用好自己的超寬帶網絡。一個比較好的例子是新加坡的寬帶服務商My Republic,提供超便宜的1Gbps寬帶業務,每月付費不到40美元,還提供低延遲的流媒體業務,內容來自流媒體視頻服務商Netflix和互聯網廣播服務提供商Pandora。
這些正是新加坡政府在發展下一代全國寬帶網絡(Next Gen NBN)時,對電信運營商設想的經營模式,My Republic對市場帶來的影響也是非常顯著的,自從它上市以來光纖寬帶的服務價格下調了90%。
NFV還需等待大規模部署期
SDN/NFV明顯是這兩年迫使運營商以一種全新的眼光,來看待網絡基礎設施及產品解決方案的新技術,但2015年并不是它們成為主流技術的一年。Ovum智能網絡首席分析師Dimitris Mavakis表示,驅動電信運營商采用NFV或SDN的最大動力在于,他們可以運營一張更高效、更有成本效益的網絡。NFV和SDN可以使業務創建與傳輸更便捷、更高效。采用NFV最大的理由就是將傳統網絡設備的軟件與硬件分離,換句話說,就是通用的硬件平臺上可以運行各種各樣的組件。
當然阻礙也是存在的,除了降低成本、提高效率以外,運營商還需要看到有形的、清晰的商業案例,也就是說如果讓運營商對這些新技術進行大量投資,新技術帶來的收入機會必須很明朗。否則替換掉原來的設備,在很長時間內都會是一個巨大的挑戰,尤其是在當前嚴峻的經濟環境下。
Dimitris稱,2015年會有一些運營商對現網進行升級改造,不過至少兩年內,NFV都不會成為大眾市場的主流技術。
SDN用于路由器和交換機的高效編程,可以理解為對流量的管理更高效、更靈活、也更有成本效益。NFV則是網絡功能的虛擬化,NFV的最終目標是,通過基于行業標準的硬件,來取代通信網的那些私有專用的網元設備。SDN和NFV可以互補,但也不是缺一不可。
NFV適用于所有的發達市場,其中包括美國,特別是美國有多家大型IT廠商,還有歐洲、亞太。中國移動以及韓國、日本的幾家運營商對NFV的測試及部署都相當的積極。
CAPEX和OPEX將受顯著影響
網絡的CAPEX和OPEX肯定會受到NFV的影響,未來的兩到三年,尤其是核心網。最終,所有的網絡成本都會被NFV降低,首先看到的就是數據中心,然后是核心網,最后是接入網。由于分布式性質,無線接入網絡不會是成本節省最顯著的區域,但是像cloud RAN這樣的虛擬化網絡組件會帶來顯著的效率提升。
業界已經有很多家公司有了NFV的商業實踐,有電信網絡基礎設施提供商阿爾卡特朗訊、愛立信、華為和諾基亞;IT廠商里有英特爾、惠普、戴爾;互聯網設備商有Juniper和思科等等。除此以外,還有很多的初創公司,規模較小的廠商如瑞典網絡軟件廠商Tail-f、Affirmed Networks和Metaswitch。
至于誰會成為最后的贏家和輸家,Dimitris稱,即使tier-1的基礎設施廠商,如果規劃不正確,都會因NFV損失慘重。以前在任何情況下,tier-1的運營商都希望由大的供應商來集成網絡系統,但未來就不一定了。AT&T就選擇一家初創公司來做關鍵的基礎設施組件,比如說選擇Affirmed Networks部署EPC,AT&T走出了第一步,未來還會有更多的運營商不選大供應商,而是轉向很多規模較小的軟件公司。