數字化轉型帶來的機遇和挑戰決定了現在是成為CIO的一個前所未有的好時機。越來越多的首席執行官非常清楚技術在推動企業差異化方面的重要性，他們正賦予首席信息官更多的資源，讓他們進行全面的業務變革，以提高客戶參與度并增加收入。
然而，根據Korn Ferry的數據，CIO的角色仍然是一扇永恒的旋轉門，IT領導者在一家公司的平均任期只有4.3年。相反，該公司發現首席財務官的平均任期為5.1年，而首席執行官則為8年。
首席執行官們可能會以數字化轉型的承諾來吸引首席信息官，但IT領導者通常會在任期的頭一兩年里進行其他的運營變革，而忽視工作的戰略性——這會讓他們自己承擔風險，Deloitte首席信息官咨詢業務董事總經理Khalid Kark表示。CIO們如果不能在穩定IT和管理重要的業務關系以及與客戶會面之間找到平衡，就無法獲得足夠的信任。有時，正是公司對變革的抵制促使CIO們在無奈中退出。
能夠持續五年或更長時間的首席信息官大多擅長進行“長期博弈”，Kark說。他們會花一兩年時間來穩定IT和建立業務關系，然后才開始努力推進業務戰略。獲得足夠的信任，為數字轉型鋪平道路，最終推動變革才是首席信息官存在的真正理由
CIO們提出了他們對IT領導者如何將自己的角色擴展到可信任的業務合作伙伴之外的角色的見解，進而持續維持自己的影響力。
Land O'Lakes的CIO Mike Macrie
Macrie擔任Land O 'Lakes的首席信息官已經五年了，他也同意Kark的觀點，即通過對企業進行重大稅務技術變革來管理業務關系，是CIO長久生存的關鍵。那些沒有有效地管理變革的人會失去人們的擁護。“我們對組織施加了太多的改變，自然所有的關系都會因此被征稅，”Macrie說。
為此，Macrie最近花費了更多時間來降低成本，以抵消Land O'Lakes在商品市場面臨的一些不利因素。他正在探索使用機器人實現自動化以自動完成一些人工任務，例如處理金融交易。
“傾聽我的同事和老板的需求，并不斷維護這些關系至關重要，”Macrie說。“你能做的最大的投資就是在這些高管關系中投入時間，你要不斷地與公司使命保持一致。”
IPG Mediabrands的CIO Samuel Chesterman
Chesterman作為廣告公司IPG Mediabrands的CIO已經八個年頭了，他將自己職業生涯的長壽歸功于自己在業務早期就獲得了信譽，并適應了變化。Chesterman說，對于CIO們來說，關鍵是要迅速對他們的IT需求進行詳細的短期和長期評估，并追求“快速的勝利”，使他們對業務的發展感到興奮。
例如，Chesterman很快就決定將業務轉移到云計算上，并采用敏捷軟件開發，因為它將幫助公司變得更加靈活和更具有適應性，同時也節省了數百萬美元在購買、存儲和維護物理基礎設施以及為開發準備應用程序上面。這一舉動讓他得到了這家公司的青睞，也讓IT人員更積極的去擁抱變革。
但是Chesterman說，首席信息官們也應該時刻做好改變的準備。Chesterman在任職期間曾有過4位上司，他很高興有機會向新領導人學習。Chesterman說：“一個人能否適應公司變化與他們能在那里待多久密切相關。
Adobe的CIO Cynthia Stoddard
Stoddard則認為必須熟悉業務的每一層，從她的高級管理層同行到個人貢獻者。在2016年加入這家軟件制造商后不久，Stoddard開始了為期90天的“聆聽之旅”，從位于加州圣何塞的Adobe總部出發，前往猶他州的萊哈伊市，然后橫跨大西洋，抵達倫敦，最后前往印度。她會見了IT，工程，銷售以及其他業務領域的領導。
她的目標是什么?傾聽員工的意見，了解他們需要什么，讓她的IT部門保持透明。Stoddard說:“即使在一個結構完善的IT組織中，人們也可能不知道它是什么，它做了什么，以及錢都花在了哪里”。“我喜歡讓它更加開放。”直到那時，她才開始打造自己的IT組織，其中包括讓團隊擁有“云特征”，優先考慮員工在沒有IT干預的情況下可以購買的服務。
例如，Stoddard指導她的團隊構建機器學習算法來診斷和修復數據處理工作。Adobe還讓用戶直接與SaaS供應商合作，以獲取新的服務。
德意志銀行安全與健康CIO Frederic Veron
Veron在Deustche銀行任職已經10個月了，他的主要職責是負責IT產品。 Veron說，通過確保工作場所的服務(包括電子郵件和電腦)按預期運行，可以使CIO獲得足夠多的信任。這有助于他們成為值得信賴的合作伙伴。
“如果兩年后你還在為系統的穩定性而苦苦掙扎，你自然無法走得太遠，”Veron說。解決穩定性的問題后，首席信息官才可能與業務部門合作，進行創新性的工作。如果你沒有[系統的穩定性]，你就無法進行[創新]。
對于Veron來說，創新階段包括影響組織在考慮軟件時采用敏捷，并在設計思維和客戶體驗上深入探討。他之前擔任Fannie Mae的CIO時，Veron幫助公司引入了敏捷。起初，這引起了爭論，因為這家公司不理解敏捷。但是，當企業采用了精益方法之后，它為企業和IT部門一起工作打開了大門。
“他們變得更精簡，變得敏捷了，我們也自然而然地團結了起來，”Veron說。“我們說著同樣的語言，追求著同樣的東西。”
波士頓聯邦儲備銀行的CIO Don Anderson
Anderson于2015年成為了CIO，此前他花了12年的時間關注該行的網絡安全，他說CIO的關鍵是始終保持對IT的敏感，確保自己的業務水平，與公司目標保持一致，了解機會在哪里，以及你能夠幫助他們不斷前行。
Anderson說，與商業伙伴談論技術是一種禁忌，他從來不會說云之類的東西，也不會說亞馬遜的網絡服務。Anderson說:“我們讓人們專注于愿景，并努力將其體現在商業環境中。”
為此，Anderson正在探索如何使用機器學習來幫助美聯儲的經濟學家訪問“比以往任何時候都多的數據”，以滿足他們的建模算法，并正在研究管理著13萬億美元資產的美聯儲可以如何利用區塊鏈技術來實現彈性。
需要強調的是:作為CIO,你沒有一個確保能百分百成功的劇本，因為每個企業都是不同的。
“不同的組織，有著不一樣的產品，不一樣的成長周期，遇到的問題也千變萬化，所以想要獲得成功的方法也不盡相同。”Stoddard最終說到。
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