全面強調前瞻性創新的同時，數字化轉型也引發了人們對歷史悠久的IT實踐的興趣：外包。
大多數首席信息官正在將應用程序遷移到公共云服務，撤去計算，存儲和其它功能的運營和維護，以便他們可以重新分配人員，專注于業務戰略。IT外包提供商處理的更傳統的服務也是如此，例如后臺工作和托管服務。
全球IT外包市場在2017年將達到2990億美元，年增長率為6.3%。根據Gartner在6月份發布的數據，到2020年將達到3.63億美元。這與Gartner預測的公共云服務相比很有前景，后者于2017年預計增長18.5%，達到2602億美元，到2020年將達到4110億美元。
云計算是外包工作的明確手段，首席信息官們也依靠傳統的IT外包來填補人才空白，支持傳統應用和控制成本。下面來看看首席信息官分享他們支持數字化轉型的IT外包戰略和概況。
外包給云
對于新澤西州的Horizon Blue Cross Blue Shield來說，外包已經經歷了名副其實的鐘擺式發展。首席信息官Douglas Blackwell表示，在20世紀90年代中期，Horizon將大部分IT職能外包給了IBM。Blackwell為保險公司的IT產品組合設想了一個更具戰略性的方向，他于2011年加入該組織后開始將IT引入其中。
這樣，Horizon就可以更好地控制IT如何管理，尤其是通過移動應用程序架構設計和項目管理。像IBM這樣的合作伙伴仍然執行公司的大部分應用程序編碼，測試和維護工作，而塔塔咨詢服務公司，Cognizant和其它公司則提供協同定位，硬件和PBX功能。
Blackwell表示：“這些人為決定技術和發展方向的人轉動曲軸(提供動力)”。他補充說，Horizon更愿意購買套裝軟件來定制應用程序開發。
然而Blackwell說，Horizon的前進之路在于云計算，包括在亞馬遜網絡服務上增加一個新的會員門戶網站，以及微軟Office 365上的電子郵件和其它生產力功能。Blackwell說：“很多外包服務正在向各大廠商的SaaS和基于云的環境靠攏。這是趨勢，而且是我們前進的方向。”
后臺退出，迎來面向客戶的應用
NACE國際非盈利組織非常依賴外包，因為它擁有14名IT人員，NACE的高級經理Nathan Lavigne表示，該公司提供腐蝕控制的教育材料和認證。Lavigne有一個簡單的指標來衡量外包：引進面向客戶的解決方案，淘汰后臺技術。
Lavigne說：“最終，我們保持燈火通明的做法已經無甚價值了。你必須了解自己的核心競爭力是什么，還有是什么幫你與企業建立伙伴關系。”
Lavigne將包括服務器和虛擬機在內的基礎設施維護工作外包給柯尼卡美能達商業解決方案(Konica Minolta Business Solutions)。Network Box USA為NACE運營網絡安全服務，因為該組織雇不起網絡安全人才。Lavigne聘請了一個基礎設施主管與NACE的外包商進行溝通。Lavigne說：“我們有很多大項目，而他把所有的項目都集中在一起。”
但是，NACE為面向客戶的應用程序開發了自己的定制版，包括航線安排和物流應用程序，Lavigne這樣說道。他還在內部維護幫助臺的功能，皆因顧客喜歡“笑臉”，很個人的方式。
即便如此，Lavigne也承認，NACE的前進道路是云，包括電子商務、面向公眾的網站、會員社區和論壇。NACE也已經遷移到后臺云應用程序，如Office 365和Skype for Business(企業版Skype)。雖然他估計他在云采用方面比零售業落后二三年，但他表示：“隨著我們越來越多地轉向云計算，我們在托管數據中心所擁有的東西將微乎其微。”
用混合IT釋放資源
Cox Enterprise Group集團的首席信息官Gregory Morrison，其備受矚目的控股資產包括汽車和有線電視業務，他們將一些業務職能以及Cox的Oracle和PeopleSoft財務應用功能的配置變更委托給了離岸合作伙伴。他將這些任務描述為很多但在范圍上很小，且更容易離岸。
雖然Cox消費云服務，包括Apptio的技術業務管理軟件，但Morrison堅持認為自己不是“云偏執狂”。而是運營混合環境，除了托管服務外，還消費云服務和本地應用程序。
Harrison說：“我們的系統并非都必須由云來推動，因為這不可能發生。我也不會說我們的所有應用程序都需要在我們的一個數據中心內部部署。你需要根據組織需求，針對你提供的應用程序解決方案做出正確的決策。”
對于Carhartt的首席信息官John Hill而言，外包是正確的決定，他說這為他提供了更多的靈活性，以專注于他的數字功能，包括電子商務、3D建模和其它任務。
Hill今年早些時候請IBM來負責維護和支持零售商的核心應用程序，包括其SAP ERP系統。此舉讓Hill能夠重新安排25名員工更加密切地參與旨在加速公司數字化轉型的項目。
Hill說：“通過我們的新舉措，我們不必忙于解答支持呼叫并工作到深夜。”
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