微軟將在2013年第一季度前停止提供Messenger服務，并將其1億用戶整合到Skype中。這項浩大的MSN用戶數據遷移過程將在全球展開，但中國大陸除外。相信很多人聽到這一消息時并不感到意外。盡管包括筆者在內的很多人都對MSN的黯然落幕感到惋惜，但相對于國內更具活力的QQ、飛信等即時通訊軟件，體驗不佳的MSN早已失去了原有的優勢。
微軟養子"逆襲" Skype何以倒逼MSN退役
時至今日，MSN依然占據全球即時通訊40%的市場份額，但是相比兩年前的3億用戶60%的市場份額來說，MSN被認為已日薄西山。尤其是在中國，MSN更是大起大落，2005年MSN初入中國，迅速獲得了大量白領用戶的青睞，與本土的騰訊QQ并稱為即時通信工具的兩大巨頭。7年后的今天，MSN在中國的境遇早已今非昔比。艾瑞的數據顯示，今年5月，騰訊QQ的網民到達率達73%排第一，MSN排第四，網民到達率僅為2.8%，甚至不敵阿里旺旺和飛信。9月份即時通訊行業數據顯示，騰訊QQ日活躍用戶18561萬人，而MSN日均活躍用戶只有685萬。
國內各大即時通訊軟件市場數據（圖片來自網絡）
2011年5月11日，微軟宣布以85億美元收購Skype，短短一年半時間，運營時間長達13年的全球最著名的即時通訊軟件MSN就被以網絡即時語音為特色的微軟養子Skype逆襲，成功將其推倒坐上正位。而Spaces服務從2011年3月17日正式關閉也暗示了MSN的命運危機。
微軟收購Skype
MSN錯位的歷程
即便是沒有Skype的強勢介入，MSN走入末途也是大勢所趨，在13年中微軟曾不斷的進行進行戰略調整和服務定位，然而這樣的調整并沒有使MSN持續優化，反而變成了“折騰”進入一個混亂的誤區。
2005年接替比爾-蓋茨出任微軟首席軟件架構師一職的雷·奧茲(Ray Ozzie)力促微軟研發所謂“下一代的網絡服務平臺”，而Windows Live正式這個計劃的產物。很快的，MSN聊天工具更名為“Windows Live Messenger”，并且在塞入郵件、博客撰寫工具、Silverlight等大量用戶很少用到的軟件后被打包成為“Windows Live軟件包”。用戶要想使用Windows Live Messenger必須要下載這個高達數十兆的軟件包，并常常在不經意間被強制安裝十幾種的軟件。
名目繁多的Windows Live軟件包
2011年，Facebook竄紅互聯網，微軟對MSN又有了新的打算。微軟決定MSN將從一個封閉的即時通信工具轉型為聚合的社交網絡轉型。類似于微博時間線的“好友動態”開始在MSN主面板上占據顯要位置，這樣的改動讓習慣聊天的用戶開始摸不著頭腦。混亂的品牌定位和網站結構讓MSN的市場份額伴隨著新型社交網絡的崛起而逐漸喪失。
定位錯亂的MSN
糟糕的用戶體驗
同時MSN的用戶體驗與其它聊天軟件相比落后很多，除了繁瑣的安裝程序，用戶對安裝的權限選擇度也非常的小，例如無法指定安裝位置，安裝時間遠比其他軟件要長，而且整個注冊的過程也顯得拖沓，在接觸這款產品的一開始糟糕的表現就讓用戶很失望。
MSN糟糕體驗無疑自掘墳墓
而在中國近年MSN頻發掉線、安裝故障、病毒等問題也促使用戶不斷的離開。更讓用戶失去耐心的是，由于MSN將服務器架設在美國，一旦出現故障，中國與美國總部就會陷入無法及時的溝通漩渦中。相比QQ，MSN在功能上變化較少，一直沒有添加受中國用戶歡迎的“離線文件傳輸”、“截圖”等功能，娛樂功能偏少也是MSN的一大軟肋，無法吸引大量的用戶停留在MSN上。“QQ總是在適應用戶的需求，而MSN總是強迫用戶去適應它”。這句話可以很好地解釋MSN在中國的現狀 。
經常出現的安裝錯誤
并不是沒有人意識到這個問題，僵硬體制的層層向上匯報阻礙了變革的效率，而微軟對于適應本土化發展并沒有什么興趣，除了語言不通，MSN在使用功能方面和版面上在各國并沒有太大的變化，最終微軟也為自己的傲慢付出的代價。
Skype優勢明顯
看看Skype，作為一款網絡即時語音溝通工具，Skype更容易與移動互聯時代相融合。除了支持智能手機、平板電腦等移動設備外，Skype還適合微軟Xbox游戲機和智能電視等平臺，而MSN在這些平臺上顯得格格不入。
Skype清新的界面
Skype除了具備所需的視頻聊天，多人會議、聊天等功能外，更有備受推崇的廉價的國內國際電話服務，它可以免費高清晰與其他用戶語音對話，也可以撥打國內國際電話，無論固定電話、手機、小靈通均可直接撥打，并且可以實現呼叫轉移、短信發送等功能。這足以吸引更多的用戶轉戰到Skype平臺上。
Skype通話功能
在美國評論界看來，足以滿足移動需求的Skype接位MSN是新舊時代的自然交接，Gartner咨詢公司分析師Brian Blau尤其指出：“當一個公司有了另一個可能導致拆解此前產品的新的競爭性產品時，最好的做法就是聚焦于一個。”
更重要的是，MSN的商業化模式并不清晰，國內如以及時通訊工具起家的騰訊早就通過增值服務為自己賺的滿盆滿缽，MSN卻沒有給微軟帶來過任何收入。而Skype的充值功能也給微軟公司提供了利用即時通信服務實現贏利的機會，通過即時通賬號撥打付費電話，Skype的“錢”景不可限量。
或許將MSN整合到Skype是目前最好的結果，既能跟上互聯網通訊的腳步，也能保住用戶不會再繼續流失，希望微軟能夠吸取教訓，不會將MSN的歷史帶入Skype的發展歷程中。
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