7月6日消息，據國外媒體報道，Uber開發者平臺負責人克里斯·梅西納（Chris Messina）曾稱2016年是對話式商務元年。當用戶手機屏幕上的應用圖標日趨飽和，而交互式接口正在準備替代用戶在互聯網上的溝通交流。然而，我們必須清楚，聊天機器人并不適合每一項業務，每一個人。
最近市場調研公司Jackdaw Research分析師簡·道森(Jan Dawson)在Recode上撰文解釋了為什么獨立應用依舊會長期存在。其文章主旨是蘋果支付給開發者的報酬在逐年上升，而諸如相機應用、辦公應用以及游戲等不能用聊天機器人取代。
我們也都清楚，任何用戶都不會用聊天機器人代替AutoCAD軟件。而最近聊天機器人的火熱也與其或將會改變現有的電子商務模式有關。
但即便是在電子商務領域，聊天機器人也無法勝任所有工作。
應用程序VS. 聊天機器人
目前，普遍的設想是最終用聊天機器人代替應用程序開展所有業務。我們正在試圖開發聊天機器人替代所有應用程序。這種思維本身就是錯誤的。從本質上講，聊天機器人和應用程序是兩個不同的平臺，每一種都有自己的獨特優勢。
上周，我寫了一篇關于用聊天機器人的相關功能替代在線表格的帖子。我將帖子連同幾個相關聊天機器人的介紹發給了專欄作家尼克巴比奇（Nick Babich），其擅長撰寫關于用戶接口以及用戶體驗設計等題材的文章。其中我推介的一個聊天機器人是比薩供應商達美樂（Domino）家的，其用聊天界面取代了達美樂的訂購應用。我對這個機器人的功能非常有信心，確信其將為巴比奇留下深刻印象。
但隨后巴比奇問我了一個問題，用戶如何使用聊天機器人比較兩個比薩餅的差別。這時我意識到以前我曾在文章中抨擊過的用戶界面恰恰是解決這個問題最理想的方案。雖然一個聊天機器人可以為人們提供更為便捷的用戶體驗。但相比之下，應用程序的下拉菜單、復選框以及按鈕使得不同商品的對比和定制更加容易。
問題就產生了，我們如何整合這兩種不同的優點？我們如何將定制等功能融入聊天機器人？
答案是不可能的。如果你能夠深刻理解每種用戶接口的優點，你就會意識到，二者是相互矛盾的。在一個應用程序中，只要你想就可以在屏幕允許的范圍內添加盡可能多的信息，設置盡可能多的自定義選項。而對于聊天機器人來說，能夠使用的空間總是有限的，提供給用戶的選項僅有以下三種方式：通過文本輸入；通過類似于Messenger的輪播插件；通過文本輸入右上方的快速回復選項。
另一方面，盲目擴展聊天機器人的使用功能，就會使聊天機器人更像是一個具備聊天界面的小型應用程序，這與會話式接口的設計目的相悖。
相比于聊天機器人提供的便捷服務，應用程序提供了復雜功能。兩者之間的矛盾根本無法調和。那么哪一個會更好呢？
答案是兩者都不是。復雜性和簡單性的選擇可左可右，關鍵取決于你是哪種類型的用戶。
兩種類型的用戶
讓我們對兩種用戶加以比較。
第一種類型的用戶，我們姑且稱之為消費者，他們不需要定制化產品。這類人每次都會在達美樂網站上訂購同一種奶酪比薩和可樂。這種類型的用戶傾向于使用聊天機器人，因為不用涉及任何自定義的選項。
而第二種類型的用戶，我們可以尊稱他們是商品的策展人。他們傾向商品的額外搭配。他們喜歡自己精心打造商品組合，喜歡各種嘗試。他們喜歡自己定制有各種胡椒、菠蘿、鳳尾魚以及培根奶酪的比薩。應用程序功能上的多樣性恰恰適合這類用戶。
我們應當怎樣做？
我們要做的，不應該試圖用聊天機器人代替應用程序。而是應當開發特定的聊天機器人，向人們提供不同于應用程序的用戶體驗。
時尚品牌H&M就是很好的例子，我認為它已經有效解決了上述問題，發揮了二者的優點。在H&M的應用程序中，你可以通過應用程序的常規方式挑選衣服。你可以使用分類和收藏功能，也可以使用搜索欄。通過這兩種方法，都可以從一個大類中選擇衣服，并獲得每一個商品的詳細信息。你可以看到衣服的不同角度，更改衣服的顏色，選擇類似的衣服等等。如果你是一個挑剔的顧客，那么這種應用程序對你來說非常合適。
而H&M的聊天機器人要簡單得多，其只針對我們所稱得消費者。它首先會給你幾款不同款式得服裝，并要求你在其中做出選擇。在這個基礎上，聊天機器人會為你進行服裝搭配。當你需要購買一件襯衫時，聊天機器人會根據你的審美推送一件襯衫。作為用戶來說，你只能說喜歡或不喜歡這件衣服，或者是是否需要保存這件衣服。聊天機器人得存在減輕了用戶挑選衣服的精力花費。
為什么需要這樣
如果我們希望對話式商務成為主流，我們需要采取雙管齊下的方法。互聯網的未來并不是聊天機器人完全取代應用程序而是兩者并存。
事實上，應用程序是一個可以幫助你的工具，而聊天機器人則更像是你的助手，可以幫助你濾除那些不必要的功能。二者并不沖突，僅僅是需要在不同情況下使用。如果我們無法認清這一點，相關技術的發展將會有悖于聊天機器人的初衷。
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