每個人都知道Google是一個無比巨大的公司，它包含了搜索、郵件、地圖、文檔處理等等一大堆東西。然而讓這么多東西運行起來需要多少行代碼卻一直是個迷，不過，最近Google工程部經理 Rachel Potvin透露出這個數字會是20億行。
對比一下，Windows作為全世界最復雜的運行在單個電腦中的軟件，從上個世紀80年代開發至今，也不過只有5000萬行代碼。Google是它的40倍。
盡管你可能會說拿Google那么多軟件的代碼和Windows單個軟件比是不公平的。但事實上，Google這20億行代碼其實存儲在一個代碼庫中，25000位Google工程師可以隨時調用它，它就像統一的單個軟件。
這有點像工程師們經常使用的網站GitHub，他們可以在這里分享代碼，合作編程。但不同的是，GitHub是由一個個獨立的軟件項目組成，而Google的代碼庫把所有20億行代碼融合成了一個項目。
“這一定是個巨大的技術難題，”GitHub系統部總裁Sam Lambert說，“這個數字實在令人震驚。”
為了管理這么多代碼，Google專門建立了名叫Piper的“可視化管理系統”，這就是Google龐大軟件群的地基。據Potvin透露，這個系統存在于10個不同的數據中心。
當Google工程師決定發起一個新項目時，他就有一個巨大的工具庫可以使用。并且當工程師對其中某個代碼工具進行優化，這個優化立刻就會幫助到所有項目。
當然，這個工具庫并不包括Google的核心，搜索引擎部分的代碼只有少部分高權限工程師才能接觸到。除此以外，Android與Chrome兩大操作系統也分別有自己的“可視化管理系統”。
Piper作為Google 20億行代碼的管理器，它可不只單純地存儲著85TB數據。由于Google 25000名工程師每天都會作出45000次的代碼更新，這需要有人來幫助他們進行問題的排查與處理，Piper就是這個“人”。
Piper并不會寫代碼，但是它會生成許多數據及配置文件來幫助這個Google軟件的運行。“你需要共同努力來保持代碼健康，”Potvin說道，“這不只是人類的活，機器人也在幫忙。”
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