根據(jù) The Information 消息，F(xiàn)acebook 和 Google 已相繼放棄用衛(wèi)星給偏遠(yuǎn)地區(qū)帶去網(wǎng)絡(luò)的計(jì)劃。
原本打算通過組合的方式提供互聯(lián)網(wǎng)接入服務(wù)，在人口密集的地方采用無人機(jī)，在人口稀疏的地區(qū)則通過同步衛(wèi)星。但是同步衛(wèi)星的造價(jià)高昂且網(wǎng)速緩慢。而 Google 則采用近地小衛(wèi)星群來提供信號(hào)，這種方案比起 Facebook 的方案便宜一點(diǎn)，而且由于與地球距離近，網(wǎng)絡(luò)速度更快。
但這兩種方案最終都被 Google 和 Facebook 放棄了，因?yàn)樾l(wèi)星發(fā)射、運(yùn)營的風(fēng)險(xiǎn)系數(shù)非常高，比無人駕駛汽車和虛擬現(xiàn)實(shí)還高。衛(wèi)星顧問公司 TelAstra 負(fù)責(zé)人羅杰·拉什（Roger Rusch）認(rèn)為，Google 衛(wèi)星項(xiàng)目的最終花費(fèi)將遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過想象，可能達(dá)到 200 億美元。此外，Google 還需要解決如何與其他衛(wèi)星運(yùn)營商合作等監(jiān)管問題。
世界上還有 40 億人沒連上網(wǎng)絡(luò)，無論是 Facebook 還是 Google 都不會(huì)放棄這個(gè)潛力巨大的市場(chǎng)，他們?cè)趯で蟾玫慕鉀Q方案。
Facebook 在 2013 年成立了非營利組織 Internet.org，與當(dāng)?shù)剡\(yùn)營商合作給居民提供基礎(chǔ)網(wǎng)絡(luò)服務(wù)。在上個(gè)月，扎克伯格宣布這個(gè)項(xiàng)目已經(jīng)覆蓋了 10 億人群。
為了表示重視，F(xiàn)acebook 去年專門組建 Connectivity Lab 來操心這個(gè)事。此外還與 Google 競(jìng)逐收購無人機(jī)公司 Titan Aerospace ，盡管后來他們買了另一個(gè)無人機(jī)開發(fā)團(tuán)隊(duì) Ascent。
Google 做得更多。首先是耳熟能詳?shù)?Google X 氦氣熱氣球項(xiàng)目（Project Loon）以及無人機(jī)計(jì)劃 Project Titan，前者成立于 2011 年，目前已經(jīng)可以在空中飛行超過 6 個(gè)月，并向覆蓋地區(qū)提供 4G LTE 網(wǎng)絡(luò)服務(wù)，后者的太陽能無人機(jī)據(jù)說能在空中連續(xù)飛行五年。
此外，Google 還是衛(wèi)星初創(chuàng)公司 O3b 的早期投資人，目前該公司一個(gè)由 8 顆衛(wèi)星組成的衛(wèi)星群已經(jīng)開始運(yùn)營，目標(biāo)是為亞非拉和中東地區(qū)提供寬帶互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)。
而火箭公司 SpaceX 創(chuàng)始人伊隆·馬斯克，此前也表示要與 Google 衛(wèi)星項(xiàng)目的前負(fù)責(zé)人 Greg Wyler 合作，計(jì)劃發(fā)射 700 顆廉價(jià)低軌道衛(wèi)星，為地面居民提供網(wǎng)絡(luò)接入服務(wù)。
事實(shí)上，Greg 是 O3b 的創(chuàng)始人，但他在 Google 呆了一年左右就離開了，因?yàn)樗J(rèn)為 Google 沒有大規(guī)模制造衛(wèi)星的能力。此次他的新公司 WorldVu Stellite 在高通和維珍銀河的支持下，與 SpaceX 達(dá)成合作，他們將自建衛(wèi)星制造工廠，并期待 SpaceX 在 2020 年左右具備衛(wèi)星發(fā)射能力。
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