5月2日，雅虎每年都會舉行好幾次聚餐，參與的對象則是那些將初創企業出售給雅虎并在該公司繼續工作的企業家。
這種聚餐實質上是給50多位年輕企業家提供碰面機會，讓他們就在大企業內部如何生存交流經驗，這些科技界的明星中自然少不了尼克·達洛伊西奧(Nick D’Aloisio)，其創建的新聞聚合應用Summly在2013年以3000萬美元的價格出售給雅虎，并在當時引發了業界的極大關注。
不過，據此前參加過這種聚餐的人士稱，他們有時候也會抱怨對公司CEO瑪麗莎·梅耶爾(Marissa Mayer)的不滿。
讓這個小團體保持開心對于梅耶爾至關重要。目前，梅耶爾著重依靠小規模的收購使得旗下員工保持競爭力，并引導公司重新獲得互聯網領域的話語權。在過去的三年中，梅耶爾斥資21億美元收購了52家初創企業。據市場研究機構CB Insights的數據，在科技行業中，雅虎的收購交易數量在同一時期中僅次于谷歌。
梅耶爾辯護稱，這種戰略是讓員工隊伍重新煥發活力的必要手段，現有的員工太依賴已停滯不前的老舊業務。雖然梅耶爾自2012年以來裁掉了近3000個崗位，但通過收購又新納入同樣規模的員工。
雅虎負責收購的首席發展官杰奎琳·雷瑟斯(Jacqueline Reses)說：“如果你真正了解這些被雅虎收入帳下的人才所取得的成就，你就知道他們對改變產品產生了巨大作用，因此我們的收購戰略獲得了非凡的成功。”
梅耶爾的難題
梅耶爾的復興努力尚未取得明顯成績，其還面臨另一大挑戰：如何挽留住通過收購而加入雅虎的工程師、設計師以及產品經理。這群人可能發現在初創企業里的生活要比呆在一個1.2萬人的科技公司里更有吸引力。
舊金山州立大學管理學教授約翰·沙利文(John Sullivan)表示：“雅虎現在改變的速度很慢，充滿官僚主義，這對于從初創企業出來的員工容易產生挫敗感，他們通常習慣于辦事迅速，事前不與人力資源或法務進行商量。”
至于通過收購獲得的人才，目前已經有16位離開了雅虎，這占到總數的約五分之一。在梅耶爾的執掌下，雅虎通過收購的方式將70余名初創企業創始人和CEO整編入雅虎的團隊。
在這些人中包括新型瀏覽器Rockmelt創始人艾瑞克 維什利亞(Eric Vishria)，維什利亞離開雅虎后成為了Benchmark的一位風險投資家。電商應用平臺Lexity的創始人阿米特 庫馬爾(Amit Kumar)離職后創辦了一款職場網絡應用。
庫馬爾說：“雅虎這家公司太大了，某些團隊的專注點在于如何保持和增長現有的業務。” 庫馬爾在2013年時將Lexity出售給雅虎，并在一年后離開，因為其加入雅虎后被委任負責發展速度較慢的小企業部門。
未來預計還有更多的此類員工離職。為了能讓收購來的人才呆上兩年或四年，雅虎通常會給予一定的股權獎勵。據消息人士透露，有幾位初創企業的創始人加入雅虎的時間接近兩年，他們計劃將在未來數月內離職。自2013年5月至7月，雅虎收購了14家初創企業，這三個月也是梅耶爾入主以來收購最為頻繁的時期。
另外一些企業創始人則表示，他們在幫助梅耶爾實現公司復興方面難以找到動力。在雅虎工作期間他們遭受到諸多挫折，比如項目被拖延或被管理層斃掉，抑或是因公司內耗而被擱置。
被委以重任
針對這個問題，雅虎稱其將挽留部分企業創始人，其手段則是讓他們在公司中扮演與其經歷相當的角色。
雷瑟斯表示：“我們希望他們成為傳教士，而非雇傭軍。”
在公司被雅虎收購后，一些企業家確實得到了晉升。杰夫·邦弗特(Jeff Bonforte)現在負責郵箱和通信產品；西蒙·卡拉夫(Simon Khalaf)被提拔負責雅虎主頁；消息應用MessageMe創始人阿爾俊·西塞(Arjun Sethi)現在負責打造一款移動通信應用，準備與Facebook旗下的WhatsApp展開競爭。
不過，也有些通過收購進入雅虎的企業創始人覺得在大公司挺好。Android手機智能主屏應用Aviate創始人保羅·威爾森(Paul Montoy-Wilson)和馬克·蔡(Mark Choi)表示，在一家更大型的公司工作能夠讓他們的產品覆蓋到更多用戶。此外，他們還表示，其他因收購加盟雅虎的員工幫助Aviate成為一款更為智能的工具。
總而言之，這些創始人正在幫助雅虎扭轉在廣告市場長達十年的不利局面。由于長期依賴高端、價格高昂的展示廣告，雅虎在與谷歌、Facebook以及Twitter的競爭中一直處于式微的境地。
重壓之下
上周，雅虎公布了第一季度財報，不包括付給搜索合作伙伴的傭金，其營收較上年同比下降4%，至10.4億美元。為了抵消雅虎桌面顯示廣告下滑的影響，梅耶爾在移動、視頻、社交以及本地廣告方面進行投資。由部分收購人員組成的移動事業群第一季度產出的營收為2.34億美元，較上年增長61%。與此同時，該公司顯示廣告總收入創下連續第四個季度同比下滑。
雅虎熱衷收購初創企業并將其關閉的做法引來了激進投資者Starboard Value的批評。該公司稱，收購來的企業過去和現在都在令雅虎蒙受數目相當可觀的損失。
雖然通過出售阿里巴巴的股份獲得一大筆收入，但礙于投資者的壓力，梅耶爾并不敢在收購方面花費太多。截至3月份，雅虎持有現金和短期證券總額為52.9億美元。
雅虎的收購支出大部分集中在三筆交易上：花費9.9億美元收購輕博客Tumblr、5.83億美元收購視頻廣告服務BrightRoll以及2.7億美元收購移動廣告網絡Flurry。剩下的49筆收購交易的總金額為3.52億美元，平均每筆720萬美元。
雷瑟斯于2012年進入雅虎，此前她在私募股權公司Apax Partners已工作十載。雷瑟斯表示，一些初創企業盡管無力執行戰略，但只要顯示出潛力，她都會將其列入收購的對象。雷瑟斯透露，她每年要評估數千筆潛在交易，但力求達成交易的不到100筆。
雷瑟斯說：“即便不是數千次，硅谷每年也會有數百次失敗是無人關注的。”
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