我對商業世界里的人與事，也時常會心生感動，倒不是因為多愁善感，而是那些成長、挫折、競爭、超越和失敗背后的故事的確跌宕起伏，無論是得意者的榮光，還是失意者的落寞都能撥動創業者的心弦。
搞IT的人對微軟是沒有愛恨可言的，Windows 95也許是這家公司創造的唯一一個情緒高點，此后，Windows，它的PC盟友和全世界的電腦用戶們昏昏欲睡地玩了20年的升級，換機，再升級的游戲。2000年代那10年，每年我傻呵呵地抱回一臺同樣黑色的ThinkPad，不斷地重復著那些藍色和綠色交替的Windows安裝畫面，搞也搞不完的驅動和Security Patches。不必眼饞我的ThinkPad和高端IT用戶身份，其實到后面真得很沒勁，到了Windows Mobile那會兒，就不僅是沒勁，而是反胃了。
因為業內人盡皆知的原因，我和我的同行們應該是在2010-2012年前后開始放棄Windows的。第一臺Apple設備幾乎一定是iPhone（很可能是iPhone 4S)，然后iPad，再入手Macbook，雙系統了一陣子，最終在OS X 9前后徹底離開Windows。蘋果從移動設備拉開一條小縫，用短短幾年時間直接擄走了移動市場，微軟想必最早并沒有意識到這條縫還能夠危及到Windows在PC上的份額，實際上，到今年的5月份，Mac OS X的份額也才剛剛超過10%，但卻占了PC市場利潤的50%，更大的輸局發生在競爭對手的Chrome瀏覽器，iCloud服務落子上，這個棋局雖然還沒有被對手將死，但是后面的幾步敗勢已經十分顯然。
微軟絕對不是一家沒有遠見的公司，早在四年前，當Mac的份額還遠遠沒有到10%之前，Surface項目就啟動了，當第一代Surface發布后，市場上除了批評，只有嘲笑。尤其是啥也不能干的Windows RT，讓用戶完全不知道這家公司想要干什么。2013年秋天，第二代Surface RT和Surface Pro發布時，我正好隨長城會訪問西雅圖和微軟總部，出于好奇，我在微軟新開的零售店買了一臺Surface Pro 2。可以感受到，這個時期的微軟正深深地籠罩在一種未知情緒中，高官的接待和座談禮貌虛心得讓我們這些訪客不自在，恨不得讓全世界的客戶直接告訴他們到底該怎么辦；鮑爾默已經宣布了即將退休，新任CEO還沒有著落。而就在那個秋天，微軟宣布收購諾基亞手機業務，這本是為了扭轉移動敗局的第一大招，兩年后，微軟將為此付出近80億美元的災難性減記。
那個秋天的下午，我在美麗得令人心醉的Redmond Campus逛到微軟公司紀念品商店，這是一個面積不亞于Zara零售店的地方，擺滿了從Windows到Xbox的各種標識商品。我們一位團友挑了唯一一件還算比較酷的T恤，上面寫著"I am Geek Girl"。對比幾天前在Menlo Park的Facebook紀念品商店的青春熱鬧，差不多就是百貨大樓和屈臣氏超市那種區別。
到了2014年春天，微軟的一個鏡頭倒是讓我心潮起伏了一下，鮑爾默的告別大會，這老哥們不知是嗨得哭了，還是傷心得哭了，反正的確讓人動容。
時間僅僅過去不到兩年，蘋果繼續高歌猛進，谷歌終于靠安卓捍衛了移動市場，微軟則換了一位新的CEO。當我們對微軟連續在安卓和iOS上提供免費和低價的Office App略感驚訝時，差點都忘記那倒霉的Surface了。沒想到它每年雷打不動更新一次，就像埋頭報數1，2，3一樣，這個月終于報到了4. 當Surface Pro 4和Surface Book展露在觀眾面前時，我們似乎先愣了一下，“這是什么意思？要死磕嗎？”
而再看到Surface Book那個一眼，兩眼，三眼都還是不習慣的鉸鏈時，我其實有點感動了。不是因為這個設計的好或不好，而是覺得他們當真了。在微軟有一千個理由慌亂無措的時候，這條產品線居然又快速并堅決地演進了四年。再回憶到一個多月前，微軟的兩位高管在Apple的iPad Pro發布現場誠意演示Office for iOS時（當時可能更多的人愣了一下，甚至覺得有點尷尬），你已經能夠真切地感受到他堅決的進和無悔的退。就在同期，微軟自家還在發布Windows10。
當一個公司的行為能夠連續讓你愣住的時候，也許真的是能有轉機的。你若經歷了蘋果發布iPod和iPhone的時刻，也許會謹慎看好微軟的未來。無獨有偶，iPad在經歷了四年的發展后，居然也是在今年銷售量開始減少，退到蘋果收入貢獻的第三位。
顯然，今天的操作系統和移動設備都已經無法靠全面革新來尋找超越機會，對手也不會輕易犯錯。微軟顯然已經暫時放下了所謂的生態、格局之念，開始聚焦在一個基礎問題上——提供高質量的產品。納德拉在Surface產品發布會后接受了Verge的采訪，他雖然難掩興奮，但在最后，居然有一個非常有深度的表達，他意識到微軟CEO角色的獨特任務是塑造企業發展戰略所需要的Product Excellence文化。而毫無疑問，這個文化在過去的確從來沒有屬于過Microsoft。
每家企業都會面臨競爭，通常我們的問題要比微軟小得多，也許也要簡單得多。但商業競爭帶來的各種敗局中，恐怕最大的因素是來自被挑戰者的慌亂無當。面對復雜和激烈的競爭，快慢之外還有淡定和堅持。
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