2014年，智能家居的概念似乎正在落向實處，但從廠商所描繪的使用場景來看，與十幾年前提出時并無太大差別，但是市場的參與者卻已擴大了無數倍。一個尚未打開的市場，已經讓參與者拼的刺刀見紅，而樂此不疲。
實際上，早在十幾年前，智能家居的概念就已經被提出。但是，從提出到現在，智能家居往往與整體造價偏高，用戶需求并未跟上相聯系，這使得很多項目提出后往往難以得到落實。并且，由于眾多廠商的參與，而標準并未統一，所以導致市場難以形成合力，普及的力度也隨之銳減。
近幾年智能手機的風潮刮入中國，廠商期待復制這一成功，用智能“改造”其他傳統，從而創造新的價值。智能電視、智能路由器等概念隨之而生，與此同時，智能家居也重回公眾視野。
雖然智能家居的概念本質并沒有升華，但隨著硬件的升級換代，物聯網概念的提出，以及互聯網公司平臺化思想的外延，使得市場再次被關注。
市場前景被分析機構所看好。研究公司Juniper曾預測，2017年智能家居市場規模將達到600億美元。從2013年約80億美元的增長速度來看，達到這一目標并不困難。某國內行業組織預計，到2017年，中國智能家居行業市場規模將達80億元。
于是，2014年，無論是傳統家電廠商，還是互聯網企業紛紛提出基于自身背景特點的智能家居解決方案，而一些新興創業公司也提出了自己對這個市場的攝像。在這個內涵頻發、技術門檻逐漸放低的市場迅速變得臃腫起來。
從業者總是期望市場將會進一步打開，但不得不潑一盆涼水的是，這一輪智能家居熱仍可能只是互聯網技術大浪之下的一次潮起潮落。
需求不匹配背后是沒有樣板
用手機可以打開窗簾，讓音箱響起音樂，甚至可以讓燈泡變換顏色；又或者是當有人闖入，系統會自動報警，手機可以抓取到實時畫面……這是當前一些智能家居解決方案所描述的樣子。概括來說，就是設定一個場景，并通過一個終端將其開關進行整合。
然而，這些使用場景的設計不是處于用戶需求的考慮，而是技術人員對現有產品的拼湊。
最早，這種模式來自于傳統家電廠商的設想。其早從十幾年前便開始進行相關探索，那時候的概念叫做“數字家庭”。但是由于其能力觸角僅能伸到家用電器，并且也只局限于自身產品系列，所以很難在一個用戶家庭中得以應用。所以，目前其運轉最好的是高端酒店，用戶可以通過終端總控制調動房間的大部分設施。
隨著智能路由器產品的興起，強化控制中樞的思想也再次被提及，不過，即使從技術上已經很容易更加智能地將部分家庭設備，但對于用戶來說是否有了足夠的吸引力，目前的答案仍然是否定的。除了一小部分發燒友外，普通用戶對家庭“智能化”改造仍有一定的門檻。
更為重要的是，雖然市場上已經出現了智能插座、防水揚聲器浴簾、智能門鎖、睡眠感應器等多種創新的小產品，但是尚未出現“殺手級”的產品。產業普遍認為，通過大數據分析使得人機交互變得更加多樣，智能和自動化得以體現，才會使得智能家居有更進一步的發展。
同樣也有悲觀人士指出，因為海外市場同樣未出現智能家居的樣板，所以中國廠商沒有可以“復制”的案例。近日，谷歌和蘋果提出相應的解決方案，但等到真正有成熟產品問世，目前為時尚早。
傳統家電話語權之爭影響產業合作
為了解決不同廠商產品之間的互聯問題，中國市場曾在主管部門的支持下，由相關機構、IT企業和家電企業進行產業互動，最終形成了兩大網絡加點的標準，即閃聯和E家佳。閃聯陣營主要包括聯想、TCL、康佳、海信等；E家佳陣營則主要包括海爾、清華同方等。
雙方開始曾有差異定位，不過競爭也迅速而起，最后雙方都沒有拿出可以具有影響力的產品和解決方案。如今海爾與蘋果合作，而閃聯亦表示出對谷歌安卓的興趣，雙方的競爭或將延續，但對產業的影響已經不大。
取而代之的是，家電廠商單兵作戰向智能化轉型。2014年，包括海爾、長虹、美的在內的眾多國內家電企業均已宣布了相關策略和部署，其中差異化已十分明顯：海爾在原有的U-home智能家居系統外，視圖推出更為全面的解決方案；長虹期望將旗下黑白電共同融入家庭互聯網大戰略的意圖；美的則旨在建立千萬用戶級的社區。
繼黑電智能化后，白電的智能化已成必然。如帶有遠程監控的智能冰箱，其所能提供的食品管理和菜譜定制也初見倪端。與云計算結合的智能云家電，也隨著傳感器等技術的提升，將能提供更高的價值。
令業內人士擔憂的是，廠商都希望能夠沿著自身產品路線發展，但這會導致系統封閉，數據不互通，進而影響智能家居整體的發展。對于普通用戶來說，其不可能購買同一個廠商所提供整套產品，所以目前家電廠商所展示的那種智能家居“樣板間”只是空中樓閣。
也就是說，任何一家家電廠商都無法通過自身的智能化戰略完成市場對智能家居的普及推廣，必須彼此之間形成合力，而標準的統一是前提。與此同時，互聯網企業紛紛提出自己的智能家居平臺策略，甚至推出相應的智能硬件產品。這種市場上的步步緊逼，亦或將使得傳統家電市場進一步打開原有的封閉平臺。
資本熱度不及創業團隊
相比家電企業動輒上億的投資，創業團隊則相對艱難得多。后者同樣敏銳地嗅到智能家居的前景，但是資本市場卻因謹慎而甚少投入。
創業團隊容易夭折是其中一個原因。拼殺進入智能路由器市場的袁振南應當會有這樣的感觸。
袁振南是智路由聯合創始人之一。當他手握融資后，袁振南曾地將產品的終極想象描述為能夠像計算機一樣，集數據中心、媒體中心和智能家控中心為一體，甚至做出將在今年第一季度出貨的計劃。然而，如今已經進入第三季度，產品和團隊卻早已消聲遺跡。有知情人士稱，其已經在考慮轉型。
這并非個例，有投資人士表示，因為國內智能家居仍處于早期，而創業團隊的產品大多為單品，難以形成體系，并且大眾化的產品需要兼顧老舊設備，這對創業者來說是有巨大的成本門檻。
此外，伴隨著點名時間等眾籌平臺的興起，硬件眾籌正成為一種時尚，這可以降低創業團隊的試錯成本。但一個產品能被普通用戶使用，則要求它必須簡單易用，而非滿足少數極客需求。因此，在沒有進一步完善產品之前，資本方面也只能持觀望態度。
作為一個已經提出十幾年的概念，智能家居一直為用戶描繪出美好的未來，但仍需要探索和發展。智能手機和移動互聯網的出現雖然加快了產業的渴望，但市場競爭也日趨激烈。所以，中國智能家居熱也是時候該降降溫了。
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