6月4日，身處中國南方城市深圳的翟先生(音譯，Jack Zhai)晚上打開了社交應用探探，瀏覽上面單身女性的照片。探探是一款基于地理位置的移動社交工具，其功能類似美國的約會應用Tinder。
當看到自己喜歡類型女孩照片時，翟先生會點擊心形的按鍵，并等待對方對交談請求的回應。翟先生是一位25歲的設計師，去年7月才來到深圳。翟先生說在一座陌生城市通過社交應用找朋友很容易，他也希望通過這種方式收獲一段持久的感情。
隨著中國男女比例失調日趨嚴重，處于適婚年齡段的男性不斷增加。市場研究機構iResearch預計，中國的網(wǎng)絡約會到2016年的年銷售額將達到100億元(約合16億美元)，較2014年增長17%。正當諸如Tinder、Hinge等美國同行為收不到用戶服務費而發(fā)愁的時候，中國的創(chuàng)業(yè)人士則表示他們的日子相對好過。
探探聯(lián)合創(chuàng)始人兼CEO王宇表示：“我根本不認為從這方面賺錢會很難。” 王宇稱，探探應用現(xiàn)在是免費的，直到其使用人數(shù)達到1000萬才會收費。探探目前成立才一年，其用戶人數(shù)為200萬。
王宇說，婚姻在中國大陸就是一種文化形態(tài)。在中國人眼中，婚禮就是“剛性需求”，這是逃不掉的一環(huán)。因此，用戶非常愿意為較高的成功率埋單。
德國媒體公司貝塔斯曼(Bertelsmann)亞洲投資基金今年向探探投資了500萬美元。美國蘋果公司的早期支持者、美國創(chuàng)投巨擘紅杉資本(Sequoia Capital)以及新加坡主權財富基金淡馬錫控股(Temasek)旗下機構Vertex Venture Holdings向另一家約會應用“請吃飯”投資了2050萬美元。
這些新入場的玩家希望復制陌陌的成功。據(jù)追蹤移動應用使用情況的機構TalkingData稱，陌陌目前有6900萬用戶，是中國今年前三月下載量最多的約會應用。有阿里巴巴支持的陌陌在去年12月份通過首次公開募股(IPO)融資了2.16億美元。
總部位于北京的探探把目標人群定位在20歲至26歲的用戶，這一人群大多數(shù)剛剛走出校園或者即將畢業(yè)。在中國，這樣的年輕人往往進入一座陌生的城市開始自己的第一份工作，而當?shù)氐纳缃魂P系也只能重新建立。據(jù)悉，探探的商業(yè)模式則是最終向用戶收費，幫助用戶凸顯其個人資料。
請吃飯應用的發(fā)展比探探更進一步，其目前有1000萬注冊用戶。該應用可以讓用戶發(fā)起一對一的飯局邀請。會員通常需要花費5元至180元來發(fā)布飯局邀請。請吃飯應用創(chuàng)始人劉剛強稱，會員發(fā)布飯局邀請后就有一個針對發(fā)起人是否靠譜的打分，而會員為發(fā)布飯局邀請愿意支出的費用能在一定程度上左右這個評分。
由于中國計劃生育政策以及重男輕女的傳統(tǒng)思想，聯(lián)合國人口基金(United Nations Population Fund)表示，到2050年，中國每五位未婚女性可能面對六位以上的男性追求者。屆時，年齡在50歲的中國單身男性比例將從2012年的3%增長至11%。
研究青年人行為的香港城市大學教授格洛麗亞 陳(Gloria Chan)表示：“男性越多女性越少，這將導致男性找到合適對象的幾率降低。如果計入中國人長時間工作的因素，他們開展社交活動的時間就更少了。”
王宇曾是一名在瑞典受訓的工程師，此前還為電信巨頭愛立信工作過。在他看來，將會有更多用戶產生像翟先生一樣的想法。翟先生表示，如果探探要收費，他愿意每月最多支付5元。盡管這筆費用不多，但如果探探用戶數(shù)達到1000萬的話，該公司每月將錄得5000萬元的收入。
不過，戀愛關系網(wǎng)站有其天然的局限性。彭博Intelligence駐香港分析師米歇爾 馬(Michelle Ma)表示，當這類服務幫助用戶成功找對象后，這類應用的使用量將下降，或是用戶取消了訂閱。
米歇爾 馬說：“這一行業(yè)在過去幾年一直在增長，但他們的規(guī)模不會增長到比肩其他領域的社交網(wǎng)絡。局限性在于人們在找到自己的伴侶后就不會再使用。”
然而，陌陌這一成功案例的出現(xiàn)使得中國交友服務市場正在吸引越來越多的競爭者。
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