被全球科學界預測為下一個萬億級市場的物聯網技術，其核心便是儀器儀表設備中通常都具備的一個小小的器件——傳感器。傳感器是一種檢測裝置，能感受到被測量的信息，并能將感受到的信息按一定規律變換成為電信號或其他所需形式的信息輸出，以滿足信息的傳輸、處理、存儲、顯示、記錄和控制等要求。傳感器是實現自動檢測和自動控制的首要環節，它的存在和發展，讓物體有了觸覺、味覺和嗅覺等感官，從而慢慢變得活了起來。
追溯全球傳感器產業的的起源，都是從工業自動化開始的。從二十世紀七十年代開始，為了提高工業生產和制造效率，人們開始嘗試通過中央控制室控制各個生產節點上的參量，包括流量、物位、溫度和壓力四大參數，從而催生了傳感器這一科學儀器。在傳感器概念形成之前，早期的傳感器是以整套儀器中一個部件的形式出現。或者我們可以這樣認為，傳感器概念的出現其實是測量儀器逐步走向模塊化的結果。
資料顯示，我國大約從1980年以后開始重視傳感器技術的研究，并且取得了一些成果，但是囿于體制機制等因素，這些研究成果并沒有能夠及時得到市場化的檢驗和應用，導致我國傳感器產業后來的結構滯后。傳感器雖小，可技術研發卻并不簡單，一般需要數年才能成熟，并且失敗的風險較高，這些都制約了傳感器技術和產品在中國的研發進程。近年來，國內的很多企業習慣從國外引進技術，而不愿投入時間和精力研發自己的產品，但是實際上引進的技術都不是最新的，所以總是落后一步，缺少核心競爭力。
同時，國內的傳感器技術研發，還面臨著兩個瓶頸。首先因為傳感器屬于基礎部件，存在著一個特性，即本身技術含量很高，但是售價卻比較低廉，更大的作用是作為一種產業鋪墊，需要和其他部件配套使用，才能最終形成價值，這在客觀上降低了企業研發的熱情;其次，國內對于傳感器等高新技術知識產權保護并不到位，很多時候企業投入了巨資研發的產品，很容易被其他企業“借用”，這從客觀條件上也不利于中國高端傳感器產業的形成。
盡管存在的問題很多，但我們還是要看到，作為基礎學科和部件，世界各國對于傳感器的研究從未停止過，并且正在朝著小型化、集成化、網絡化、智能化的方向邁進。小型化和集成化，使得傳感器在更多高科技領域內得到應用，并且自身不斷得以完善，已經具備了對復雜問題的一體化處理能力，穩定性和可靠性不斷提高。網絡化和智能化則讓傳感器具備了判斷和信息處理能力，并且直接催生了物聯網這樣一個全球性的新興產業。作為眾多儀器設備基礎的傳感器，正在全球范圍內更多領域煥發著奪目光彩。
當前，在全球范圍內，新材料的運用和成本的不斷降低，給中國企業發展傳感器產業實現迎頭趕超提供了最好的契機。原子材料、納米材料等使得傳感器在電器、機械以及物理性能方面表現更為突出，展現出更強的靈敏性。集成化、小型化使更多的功能被集成在一起，應用領域更寬廣，通用性更強。傳感器技術及工藝的不斷成熟與發展，使得生產成本降低，這些都在客觀上促進了全球傳感器產業的飛速發展。未來，傳感器必將在更多的領域取得新的應用，從而徹底改變人類的生產生活方式。
當前，中國制造2025規劃的出臺，又給了中國制造業一次騰飛的歷史機遇。不管是在工業制造業的任何環節，測控技術必將起到至關重要的提升作用。為了盡快拉近與國外半導體巨頭之間的差距，中國的傳感器科研單位及生產廠家需要做的工作還有很多。在以工業控制、汽車、通訊、環保為重點的服務領域，我們需要發展具有自主知識產權的傳感器技術和產品，從而適應日益擴大的生產需求。這需要我們站在以小型化、集成化、網絡化、智能化為方向的傳感器技術前沿，加強制造工藝和新型傳感器的開發，使主導產品達到和接近國外同類產品水平。中國制造正當其時，傳感器產業蓄勢待發，誰能成為產業龍頭，且讓我們拭目以待。
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