在智能手機從無到有,迭代升級的近10年里,人們一直設(shè)想會出現(xiàn)一種技術(shù):只要把手機往東西上一放,就能完成彼此的快速辨認,一方面,手機上可以收到圖文并茂的產(chǎn)品信息,另一方面,設(shè)備端則能完成記錄,開門,付款等一系列動作。
這一技術(shù)作為架在線下實體經(jīng)濟與手機虛擬網(wǎng)絡(luò)之間的橋梁,是近年來興起的O2O浪潮的核心要素之一,這一橋梁的關(guān)鍵位置也隨著3年前微信的興起而一直被二維碼牢牢占據(jù)著。而在最早的技術(shù)圈內(nèi),人們一直認為會是芯片來扮演這一角色。
從NFC技術(shù)出現(xiàn)10多年的發(fā)展,一直是叫好不叫座。蘋果公司從2007年的iPhone一代到2013年推出的iPhone5s,一直都不支持NFC,2013年還推出了iBeacon意圖建立自己的標準。直到2014年發(fā)布的iPhone6,蘋果才推出了結(jié)合了NFC與指紋識別的APPLE PAY,嘗試改寫線下的支付場景:人們只要把iPhone6放在收銀臺上,并把手指按在home鍵上,無需輸入任何密碼就能瞬間完成付款。
鑒于蘋果舉足輕重的地位,這一步動作讓科技界大為激動,手機取代錢包的時代似乎已近在眼前。
而在飛利浦與sony啟動合作之后5年,在中國的內(nèi)蒙古有個32歲林姓溫州商人拿著同樣基于RFID技術(shù)的電子標簽去找一家酒廠,他的初衷是推銷這種新興的防偽技術(shù),酒廠老總則反駁他:這個標簽只能使用專業(yè)設(shè)備才能辨認出來就沒什么意義,但假如老百姓用自己的手機就能掃出來,那他會考慮采購。
這番交談啟動了這個嗅覺敏感的溫州商人對手機與芯片雙向通信長達6年的研究與投入,并在1年之后與國內(nèi)芯片制造的帶頭人王志功教授結(jié)成戰(zhàn)略聯(lián)盟。
與飛利浦主導(dǎo)的NFC技術(shù)不同,這項通信技術(shù)獨特之處在于芯片本身可以不加載電源,只依靠手機的輻射出的微量無線電波就能完成辨認,而手機本身并不需要安裝芯片,且有效距離較NFC長很多。
如今,這項技術(shù)已經(jīng)日趨成熟,林加繆主持開發(fā)的S-RFC第一代芯片已經(jīng)以手機開門的形式鋪設(shè)到了全國數(shù)以百計的小區(qū)之內(nèi),培育了第一批的種子用戶。
與此同時,NFC在國內(nèi)的實際境況,卻是舉步維艱。蘋果采用的實際上是閹割版的NFC芯片,僅能支持APPLE PAY,而不支持第三方應(yīng)用,在和銀聯(lián)以及運營商的博弈中遲遲難以進入中國。而小米4去掉了NFC,魅族MX4也沒有NFC功能,國內(nèi)手機廠商們以實際行動來反應(yīng)當(dāng)前市場對NFC的看法。
2014年,一場關(guān)于芯片的戰(zhàn)爭山雨欲來 。
38歲的神秘溫州老板與無線領(lǐng)域的全國僑界十杰
內(nèi)蒙古這塊以煤炭和地產(chǎn)而聞名的區(qū)域在近十年里的確孕育了無數(shù)財富神話,其中不乏資本與精明兩者兼?zhèn)涞臏刂萆倘恕?/p>
在2008年接觸到RFID電子標簽芯片后,林加繆決定切入這一新興行業(yè),走遍全國各大高校尋找科研人員,并在半年后湊齊了一支教授級的8人開發(fā)小組,歷時半年,花費百萬之后產(chǎn)出了第一批芯片,幾乎都是廢品:當(dāng)手機以微弱電波向芯片發(fā)送信號時,由于芯片沒有供電來源,芯片外的線圈不僅要接受電波中的信號,還需將電波本身轉(zhuǎn)化為電能并存儲下來,并靠存儲下來的微弱電能,提供給芯片的信息處理以及將處理后的信號返回給手機。
在最早一批樣品中,返回的能量只有10%,而假如返回信號要能被手機快速識別出來的話,這一數(shù)字至少要達到50%。功耗成為當(dāng)時整個產(chǎn)品線上反復(fù)改進都難以逾越的鴻溝,直到林加繆說服了王志功加入。
王志功,1990年開始在德國弗朗霍夫應(yīng)用固體物理研究所任職,從事超高速, 微波和毫米波集成電路,光電集成電路設(shè)計,曾在德聯(lián)邦政府組織的六項聯(lián)合攻關(guān)項目中承擔(dān)關(guān)鍵課題研究,創(chuàng)造并保持了集成電路方面的多項世界紀錄。1997年,王志功應(yīng)邀國務(wù)院人事部邀請,作為歸國定居專家回國,之后被評為“全國僑界十杰“。
在無線電通信與集成電路領(lǐng)域,王志功可以說是全球頂尖的專家,他最常被人提起的一個研發(fā)項目是:將斷開的神經(jīng)兩端接上微電子芯片,用無線電實現(xiàn)肌電信號的隔空傳遞,簡單來說,這意味著像霍金這樣的病人有可能用無線電代替神經(jīng)傳達信號來重新控制癱瘓的四肢。
巨大商業(yè)空間,頂尖中國技術(shù)與厚重浙商資本三者的結(jié)合,剩下的就是時間與反復(fù)的開發(fā)、測試和修正了,芯片的打樣用圈內(nèi)的話來說叫做“流片“,流片前的開發(fā)、流片的過程、流片的測試、測試之后的問題分析修正以及再流片,2年一個周期,簡單來說就是小規(guī)模試產(chǎn)幾百片樣品芯片。目前第二版的產(chǎn)品完成度已接近80%,而在仿真實驗里,改進工藝后的芯片已經(jīng)能實現(xiàn)20cm距離內(nèi),在搖一搖的功夫間就被普通的智能手機快速辨認出來,而且芯片本身并不需要電源。”林加繆說,NFC則必須使用搭載了NFC芯片的手機,而且距離需要短得多才能辨認出無電源的另一片NFC芯片。
曾經(jīng)有一個投資人聽聞過林加繆的項目,跑去調(diào)研,問他究竟投了多少錢,林加繆說也就自己一個人投了幾千萬吧。投資人面露懷疑,說:哪有人揣個幾千萬就敢做芯片的。“但事實的確如此。”
”我們用技術(shù)眾籌做了一個頂尖行業(yè)的科研,省錢,又快又好。“林加繆說,簡單來說,早在5年前眾籌概念尚未火熱的時候,他就跑遍天南海北,找到了全球范圍內(nèi)最為頂尖的幾十個人,王志功負責(zé)把研發(fā)分拆成模塊,調(diào)用這幾十個人遠程協(xié)作,他則負責(zé)把修正后的方案試產(chǎn)樣品與謀劃商業(yè)落地。所有的研發(fā)團隊都沒有拿過一分錢,純以技術(shù)入股的方式運作。
搖一搖手機開門與100個小區(qū)的樓道門禁
“手機開門”僅僅是林加繆芯片帝國的第一步棋:盡管無電源的芯片尚未完成開發(fā),但他已經(jīng)開始在有電源的生活場景中內(nèi)植入自己的芯片:在杭州,萬家花園,在水一方,鉑金時代等數(shù)十個小區(qū)內(nèi),原本進入小區(qū)的人行匝道門與單元樓樓道大門都需要使用磁卡刷卡來開門,如今都被搖一搖手機所取代:用戶入住小區(qū)后不再需要繳納押金辦理磁卡,取而代之的是下載一款名為妙兜的手機APP應(yīng)用,在獲得物業(yè)授權(quán)后,進門前只需要打開妙兜,搖一搖手機就能開門。
與市面上大多數(shù)的手機開門APP不同,妙兜只允許用戶“現(xiàn)場開門”,即需要將手機接近到門前的幾米范圍內(nèi)才能開啟,而不少同類競品則允許用戶遠程開門,林加繆認為后者會為安全埋下隱患,"妙兜暫時還只針對單元門與人行匝道提供手機開門服務(wù),這些門禁本身就屬于公共服務(wù)設(shè)施范圍,并沒有太強的專屬性。"林加繆。
“從公共單元門到個人住宅大門之間,其實在技術(shù)上并沒有什么難點,我們尚未切入個人生活提供回家開門的服務(wù),也是認為用戶對于把鑰匙托管給別人尚未做好心里準備。”林加繆說,至于于安全性方面的擔(dān)憂,用戶其實大可放心,“就連湖北省公安廳家屬院如今使用的都是我們的手機開門服務(wù)。”
手機開門自然不是妙兜的贏利點,事實上迄今為止妙兜對老小區(qū)的門禁改造還是免費的,目標是為了建立龐大的用戶基礎(chǔ),并為明年即將大范圍鋪設(shè)的芯片網(wǎng)絡(luò),以及日后即將打通線上線下的賬號體系做準備。一個安裝了妙兜應(yīng)用的手機就代表了一個用戶,而一塊芯片就代表了一個商業(yè)的終端單元:未來用戶和終端兩者的數(shù)量將決定妙兜的市場價值。
這還僅僅是有源芯片的應(yīng)用。無源芯片的應(yīng)用更具有遐想空間。林加繆說,盡管表面上看起來他主導(dǎo)開發(fā)的S-RFC只是比NFC在距離上遠了一些,而且不需要在手機上安裝芯片,普通智能手機就能完成。但在產(chǎn)品真正商業(yè)化的時候,這一點點差別對商業(yè)模式的可行性是起著決定性作用的。
“可以設(shè)想的是,未來用戶在商業(yè)綜合體內(nèi)閑逛,只要進入某家店鋪,手機就會收到多媒體化的產(chǎn)品說明,店鋪則會卻記錄下用戶,并在大促到來之時向其推送信息。”林加繆說,技術(shù)圈內(nèi)對這一設(shè)想由來已久,但苦于室內(nèi)定位技術(shù)一直無法完成,如今只要借助在門口鋪設(shè)芯片,10米內(nèi)的距離可以很容易地完成這一邏輯。“假如更進一步將芯片附加到商品上,得到的用戶行為數(shù)據(jù)則將更為細分。
”畢竟我們的芯片價格只有3-5元,是NFC的五分之一,一旦進入量產(chǎn)階段,在200元以上的商品上都能使用,這還會帶來巨大的防偽與電子溯源的市場空間。“林加繆說,此外,一旦妙兜芯片與手機APP能在一線城市鋪開到達百萬人群級別的規(guī)模,從搖手機開門到支付功能接入在技術(shù)上其實也只有一步之遙。