毫無疑問，當(dāng)前在無線通訊領(lǐng)域最火的一個話題就是5G網(wǎng)絡(luò)了。許多著名的科學(xué)家和高管都全身心地投入在5G網(wǎng)絡(luò)的研發(fā)和構(gòu)建上，期盼著這個高頻譜超快速的新一代無線通訊技術(shù)早日到來。因為他們中的許多人都自豪地認(rèn)為，能夠在自己的職業(yè)生涯中親身參與一次下一代無線通訊技術(shù)的研發(fā)和構(gòu)建，這就好像是在有生之年能親眼看到一次哈雷彗星一樣珍貴，因為畢竟，這種事都是窮盡一生也只能發(fā)生一兩次的。
5G的腦殘粉們早就開始到處吹捧，稱這款次世代的無線通訊技術(shù)將具備無可限量的潛力，它能為用戶帶來閃電般迅捷的網(wǎng)速，為數(shù)以億計的物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備提供聯(lián)網(wǎng)接口，甚至為無人駕駛技術(shù)的發(fā)展鋪平道路。但其實在無線通訊行業(yè)內(nèi)部，也是最近才開始真正去定義5G網(wǎng)絡(luò)的各項具體能力和參數(shù)，以及啟動一些初期的測試和驗證。
雖然5G還并沒有真正成型，但是從許多方面來講，大家似乎都在熱烈地探討5G，就好像它早已經(jīng)存在了似的。這也就是為什么日本最大的移動通訊運(yùn)營商多克莫公司的首席技術(shù)官Seizo Onoe先生，常在各個國際上的無線通訊交流大會上發(fā)聲，提醒人們保持克制，因為畢竟5G還并沒有被研發(fā)出來。他曾憂桑地表示：“4G網(wǎng)絡(luò)早在21世紀(jì)初就被研發(fā)出來了，可是沒有人知道。今天，5G根本還沒有被研發(fā)出來，可是大家卻開始到處探討5G的是與非。”
乍一看，Onoe先生可能有點(diǎn)杞人憂天了。首先，如果5G能夠不孚眾望地在大肆宣揚(yáng)中被成功研發(fā)，那么這個世界上所有的移動通訊運(yùn)營商都將從民眾們對于5G的新需求和服務(wù)中獲利良多。其次，Onoe所在的行業(yè)鏈條將會盡其所能地確保其合作伙伴們腳踏實地，盡快地將5G研發(fā)成功并推廣開來，從這一層面講，移動運(yùn)營商們也能確保自己的利益不丟失。Onoe還強(qiáng)調(diào)：“我只是想要盡力確保5G正在一條正確的軌道上穩(wěn)步前行。”
本周三的時候Onoe先生向我們展示了一份在馬來西亞吉隆坡舉辦的2016年度IEEE國際通訊大會上的會議紀(jì)要。通過該紀(jì)要，他想要澄清一些關(guān)于5G的當(dāng)前甚囂塵上的訛傳。這已經(jīng)是近兩個月來他第二次向公眾澄清了，上一次是今年4月份，在美國紐約布魯克林的5G峰會上。
下面這些就是Onoe先生想要一再澄清的一些普通民眾關(guān)于5G的錯誤認(rèn)識。
不要相信5G會以“微型細(xì)胞網(wǎng)絡(luò)”的結(jié)構(gòu)布網(wǎng)
許多專家都認(rèn)為5G網(wǎng)絡(luò)會被電信運(yùn)營商們部署在所謂的微型細(xì)胞網(wǎng)絡(luò)上。不像當(dāng)前的基站會廣泛地覆蓋一個小片區(qū)，他們設(shè)想的5G信號塔應(yīng)該是設(shè)置在類似于居民區(qū)的屋頂和路燈的柱子上，這樣才能更細(xì)致更具有針對性地提供接入信號，使得網(wǎng)絡(luò)的覆蓋情況更好，網(wǎng)速也更快（不過，這樣一來5G就只能服務(wù)于富庶國家的城市地區(qū)了）。
Onoe表示，這種看法完全是自以為是的意淫。在目前這個階段就把5G定性在微型細(xì)胞網(wǎng)絡(luò)這種結(jié)構(gòu)上，很明顯是在固步自封，因為所有的細(xì)節(jié)和參數(shù)都還有待確認(rèn)。并且這里還有一個問題，這種微型細(xì)胞的布網(wǎng)結(jié)構(gòu)，很可能不利于鄉(xiāng)村地區(qū)的網(wǎng)絡(luò)覆蓋，如果沒有既得利益的推動，這種布網(wǎng)結(jié)構(gòu)很有可能加大當(dāng)前在城市和農(nóng)村之間已經(jīng)存在的數(shù)字鴻溝。
Onoe認(rèn)為，我們應(yīng)該保持一個開放的心態(tài)，相信會有更先進(jìn)的技術(shù)能優(yōu)于微型細(xì)胞的網(wǎng)絡(luò)結(jié)構(gòu)，或者更先進(jìn)的商業(yè)模式能將基站鋪設(shè)到更偏遠(yuǎn)的地區(qū)，最終將5G信號覆蓋到這個世界的每個角落去。“坦白講其實我自己都不相信這一點(diǎn)，”Onoe說，“不過從過去這幾十年整個無線通訊行業(yè)的發(fā)展來看，卻不得不相信，因為有太多從前我認(rèn)為不可能發(fā)生的事，現(xiàn)在其實都已經(jīng)變成了現(xiàn)實。”
鋪設(shè)5G并不需要更換基站
在Onoe的演講中，最讓人大跌眼鏡的觀點(diǎn)之一，就是他表示架設(shè)5G信號網(wǎng)絡(luò)不會需要太多的資產(chǎn)投入。這與我們每個人的第一感覺都完全相悖，按照我們之前的習(xí)慣，要部署那些熱門的尖端科技，從多輸入輸出系統(tǒng)（MIMO），到毫米波技術(shù)，或者是一想到如果真的要鋪設(shè)微型細(xì)胞網(wǎng)絡(luò)的話，所需的那些基站數(shù)量，哪個不是耗資巨大。
不像許多人想象的那樣：鋪設(shè)5G信號需要對現(xiàn)有的網(wǎng)絡(luò)建設(shè)做一次徹頭徹尾的大翻修。Onoe認(rèn)為總體上5G信號依靠現(xiàn)有的基礎(chǔ)設(shè)施，僅僅進(jìn)行軟件的升級就可以實現(xiàn)。他堅持認(rèn)為，更優(yōu)質(zhì)的服務(wù)，并不一定意味著更巨大的資本投入。多克莫公司去年的資本支出只有6000億美元，這是公司15年以來的歷史新低，可是卻創(chuàng)造了數(shù)據(jù)流量方面從2000年以來高達(dá)63倍的增長。
不但不會造成資本支出的上漲，Onoe還希望多克莫公司能在鋪設(shè)5G的時間節(jié)點(diǎn)上把資本支出降低。按照他的說法，這是每次無線通訊技術(shù)升級換代的大規(guī)律。為了解釋這個觀點(diǎn)，他向觀眾們展示了一張多克莫公司在過去20年內(nèi)的資本支出報表，讓他們猜多克莫公司分別是在哪個年份升級的3G和4G網(wǎng)絡(luò)，可是觀眾們紛紛表示僅僅通過這么一個表格，根本不可能猜的到。“其實很簡單，”Onoe說到，“你只要找到其中支出最少的年份就行了。比如對于4G網(wǎng)絡(luò)，我們在升級換代的那一年根本沒有支出上的增長，乍一聽這可能不太現(xiàn)實，不過這確是事實。”
5G不可能在一夜之間代替4G
另一個Onoe喜歡駁斥的觀點(diǎn)就是：5G會在一夜之間就代替4G。他表示，事情的真相顯然不是這樣，這還用解釋么，看看3G到4G的進(jìn)化過程就知道了，因為畢竟世界這么大，各個地區(qū)的發(fā)展和規(guī)劃也很不一樣，在4G已經(jīng)相當(dāng)普及的今天，還依然有人在堅持使用2G網(wǎng)絡(luò)。“雖然到最后5G一定會全面取代4G，”Onoe說，“但這絕不可能在一夜之間發(fā)生。”
還有一個需要考慮到的關(guān)鍵點(diǎn)是，即使最終5G沒有跳票，帶來了高頻譜超快速的網(wǎng)絡(luò)，可是在現(xiàn)實生活中，還是存在著大量的應(yīng)用場景連4G網(wǎng)絡(luò)的帶寬都綽綽有余。比如許多物聯(lián)網(wǎng)的設(shè)備，其中的傳感器只需要每天傳輸很少的數(shù)據(jù)量，就能實現(xiàn)互聯(lián)功能，這些應(yīng)用場景只需要低帶寬的網(wǎng)絡(luò)環(huán)境就可以，根本不需要超高速的5G網(wǎng)絡(luò)。
5G并不需要額外的頻譜
在無線通訊領(lǐng)域有這樣一個觀點(diǎn)被多次提及：隨著智能手機(jī)用戶的與日俱增，之前分配給移動通訊的頻譜范圍也變得越來越擁擠，要發(fā)展新一代的無線通訊技術(shù)，就必須獲得更多的頻譜帶寬支持。但是Onoe堅持認(rèn)為這一點(diǎn)不成問題，運(yùn)營商可以通過許多途徑來獲取閑置頻譜，比如循環(huán)利用當(dāng)前的已有頻譜，或者從其他應(yīng)用中抽取不用的頻譜給無線通訊使用。
為了證實自己的觀點(diǎn)，Onoe又搬出了他在無線通訊產(chǎn)業(yè)里長達(dá)30年的工作經(jīng)驗。他說，大部分人都認(rèn)為4G網(wǎng)絡(luò)需要新的頻譜支持，但是多克莫公司在2010年推出4G服務(wù)的時候，就只使用了當(dāng)時3G網(wǎng)絡(luò)已經(jīng)占用的頻譜范圍，并沒有增加新的頻譜。
現(xiàn)在談5G，確實還太早
許多無線通訊的研究者和專家們都致力于尋找更多的符合5G網(wǎng)絡(luò)特點(diǎn)的未來使用場景，或者拓展和強(qiáng)化現(xiàn)有的網(wǎng)絡(luò)服務(wù)，來適應(yīng)即將到來的5G。Onoe堅持認(rèn)為，不能因為5G馬上就要到來，就不顧應(yīng)用場景的實際需要，一味地強(qiáng)化5G，把所有的無線通訊都用5G實現(xiàn)。“這一點(diǎn)是最讓我桑心的。”他說。
隨著媒體們對5G的報道，越來越多的人覺得4G馬上就要被淘汰了，新的服務(wù)和新的功能馬上就要上線，Onoe承認(rèn)這一點(diǎn)常常令他感到茫然和不知所措。在當(dāng)天采訪的最后，他說，5G最終一定會按照大家的期望到來，說不定還能來點(diǎn)小驚喜。不過現(xiàn)在談這些都太早了，因為無論對于5G還是整個無線通訊行業(yè)來說，將來都具備太多的未知。
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