在目前互聯網及其相關產業，總是時不時地冒出諸多或是莫名或是驚奇或是革新的產品和創意。iPhone的橫空出世、電視盒子的瞬間爆發、卡牌游戲的興起……可以說，眾多互聯網企業挖空心思地想要一鳴驚人。這其中既有成功，也有失敗——但人們總是只會記住一夜暴富的成功。
而現在業界和用戶的目光都聚焦在新的主角——智能路由器身上。今年是智能路由器的元年，自極路由亮相之后，小米、奇虎360、盛大果殼，乃至迅雷、百度都紛紛插上一腳。看起來大有再度復制電視盒子的瘋狂浪潮。智能路由器究竟新在哪些地方?為何眾多互聯網企業紛紛涉足?它究竟能不能代表未來互聯網發展的新方向?
半吊子的智能引起圍觀
智能路由器之所以引起整個行業的關注，就在“智能”二字上。我們知道，傳統的路由器功能非常簡單，通常只有網絡共享功能，用于多臺電腦共同上網;有線或者3G轉無線功能;寬帶撥號功能以及網絡控制功能等。對于普通用戶來說，傳統路由器仍然是個專業、神秘的設備，甚至絕大多數用戶并不會設置!雖然也不乏喜歡對路由器進行高難的硬件改造、技術探秘的發燒友，但數量極少。
而智能路由器則與傳統路由器不同，它極易設置、管理且擁有多種強大的功能，比如多撥、脫機下載、網絡存儲、共享、遠程管理，乃至“翻墻”等。更重要的是它加入了時下流行的操作系統概念，能夠安裝APP，主打這一點就可以吸引普通用戶的關注——畢竟用戶已經習慣安裝、操控APP。
具體來說，目前的智能路由器可以被理解為具有獨立操作系統，允許用戶自行安裝控制寬帶，具有上網加速，過濾視頻廣告等功能“開放且具有演進性”的平臺型產品。即在保持硬件不變的情況下，在智能路由器上，通過安裝APP等潮流方式實現產品功能演變。可以說，智能路由器的出現投射出路由器在硬件方面的發展以及安卓系統在軟件方面的深耕和延展。
此外，智能路由器已經有了良好的市場基礎。隨著移動互聯網的興起以及家庭娛樂模式的回歸和重塑，越來越多的用戶注重各種智能設備之間無縫連接的穩定性和多樣性，為智能路由器的爆發奠定了用戶基礎。智能路由器成為中轉樞紐，變成家庭的信息中心，同時連接智能手機、平板電腦、電視盒子、智能電視等多個終端設備。再加上能安裝APP的智能操作系統、更為強大的CPU和內存、均衡分配網速、內容精準推送、數據預先緩存等一系列功能和服務。
不過，雖然智能路由器的概念看起來非常新鮮，也非常新潮，但其實并不算全面革新的產品。一方面它只是將發燒友在傳統路由器上玩的“花招”簡單融合起來，另一方面借鑒了電視盒子安裝智能系統的特點。可以說，智能路由器從技術方面來講并沒有太大的門檻。智能路由器的半吊子智能特性，對業界人士來說自然顯而易見，不過卻可以以高深莫測的姿態“嚇唬”普通用戶，吸引他們的關注圍觀。智能路由目前宣傳的幾個亮點和重點，比如“無障礙翻墻”、“安裝APP”、“屏蔽視頻廣告”等就是為了迎合用戶的“畸形”需求和獵奇心理。
展開激戰，眾多企業瘋狂搶占入口
雖然目前智能路由器噱頭居多，但這并不妨礙它擁有的巨大潛在價值。隨著智能路由器功能越來越豐富，如果未來的智能路由器再整合電視盒子、家庭私有云等多個實用功能，也許有很大機會成為全新的家庭娛樂中心，并控制通向互聯網的入口。為了在智能路由器行業剛開始興起的時候就搶占這個入口，眾多互聯網企業紛紛高調涉足。
先有極路由率先邁入，隨后360、百度、盛大果殼等也不甘示弱。不過最讓行業震驚的是小米隨后也宣布將推出旗下的智能路由器產品——為了引起轟動，雷軍在微博上賣了不少關子，引起眾多用戶的注意。一時之間，智能路由器行業迅速從“藍海”變成“紅海”。可以預見的是，擅長大打價格戰且復制能力極強的山寨廠商也極有可能迅速跟進。這和電視盒子的發展軌跡何其相似，也是在短短幾個月內就迅速形成規模并開始大打價格戰。
此外，智能路由器也許還是新的流量入口。通過多種附加功能，完全可以整合更多謀求流量的手段。迅雷、360、百度等互聯網企業在很大程度上切入智能路由器領域就是為了尋找新的流量突破口——畢竟PC端流量日益下滑，而移動互聯網的流量爭奪過于激烈。比如360在今年就一直在推動與路由器廠商的深度合作，幾乎與此同時，騰訊也投資了一家路由器廠商。當然，360肯定不會直說為了流量，而是有所保留地只是說為了增加用戶黏性。
要知道的是智能路由器雖然有著巨大的潛力，但是門檻非常低，早已有專業廠商提供一站式解決方案，甚至相比中低端手機的方案更為豐富。而且不僅方案成熟，設計程度也并不復雜，植入系統目前也不是難事——在國內市場，TP-LINK、FAST、 Tenda、磊科等廠家的很多產品，都可以刷入等第三方系統。想想吧，已經頗為成熟的芯片方案、開放的系統平臺、百元左右的價格，不要說眾多實力雄厚的互聯網企業，即使對剛剛起步的創業團隊來說也不是什么難題——當然，品牌價值可能會略低。
作為用戶上網的必需設備，智能路由器在未來也許會扮演更加重要的角色。雖然眾多互聯網企業爭奪這一入口必然會有失敗者，不過對于財大氣粗的互聯網企業來說，邁入智能路由器行業即使只是試水的行為，即使會虧損，也在可承受范圍內。
前路艱辛，也許會是一場空
雖然眾多互聯網企業將智能路由器看得頗為重要，雖然業界也一直在關注它的發展，雖然它眾多的高科技名詞讓普通用戶不明覺厲，但事實上，現在的智能路由器應用范圍還很窄。據統計，用戶通過智能路由器最常做的事情就是屏蔽視頻廣告、游戲加速等，但基本上在互聯網上都有成熟的可替代方法。至于“翻墻”、網絡存儲、共享、均衡分配網速、內容精準推送等略微高級的功能都還沒有被普通用戶廣泛使用，更多的依然是被發燒友及高端用戶使用。
眾多互聯網企業雖然看好智能路由器的發展，希望其能成為未來智能家居的控制中心。但它的競爭對手卻頗多，不管是電視盒子、智能電視還是家庭次時代游戲主機等有可能與智能路由器形成對峙局面。一旦智能路由器不能形成數量規模上的優勢，那希望其成為互聯網入口、流量入口的眾多互聯網企業在忙碌一番后只會是竹籃打水一場空。
可以說，目前智能路由器還沒有構建完整的生態圈，依然是單純地在路由器本身做文章，并沒有更多地與其他智能終端有機、鮮活地聯系起來。智能路由器雖然有著很大的發展潛力，但在未來究竟能有多大的發展空間，只是一個過渡品還是能夠發展成為網絡生態鏈的重要一環，都尚不能確定。
此外，不能忽略的一點就是法律監管方面。當期，法律監管部門還沒有對智能路由器表態，也沒有制定相關政策，導致其前景目前還不太明朗，難以讓眾多互聯網企業作出判斷。要知道盛大在前幾年剛研發出盛大盒子的時候就被扼殺，各大視頻網站進軍電視領域也在今年規避了諸多政策之后，最終還是難逃關閉的命運。所以按照智能路由器的發展趨勢，極有可能會加入某些游走在法律邊緣的功能，這也為其未來蒙上了未知的命運。
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