自由職業也是一門生意，熟練的IT自由職業者知道如何找到并留住優秀的客戶，也知道如何與提出不合理要求或未能按時付款的客戶解約。如果你是一名IT自由職業者，或者正在考慮成為一名IT自由職業者，需要了解以下8個成功的秘訣。
1.努力平衡工作和生活
時間管理是所有IT專家的一項重要技能，尤其是自由職業者。時尚設計電子商務服務商Couture Candy公司的首席執行官Eric Jone說，“自由職業者需要有效分配時間來管理工作時間，努力平衡工作和生活。必須避免過度承諾，總是少承諾，多兌現。”
當任務紛至沓來的時候，自由職業者很容易感到不堪重負，無法按時完成任務。LiFi是一家使用發光二極管進行數據傳輸的無線網絡技術服務公司，該公司首席執行官Jeroen van Gils說:“如果能掌握時間管理的藝術，就會發現在處理更大的工作量的同時，能夠保持良好的工作與生活平衡。此外，自由職業者需要及時而有效地滿足客戶的需求，這會給他們留下深刻的印象，從而使他們成為回頭客。”
2.要專注也要有選擇性
所有成功的IT自由職業者都有三個基本特征：自律、奉獻和動力。出售現場活動門票的售票搜索引擎SeatPick公司的首席執行官Gilad Zilberman說：“作為自由職業者，需要有動力去從事新項目，并有自律性來完成每個項目。這是完成工作的方法，也是自由職業者確保一直與客戶保持聯系的方法。”
IT自由職業者擁有出色的隨需應變技能和精心設計的投資組合，通常在尋找新客戶方面沒有任何問題。
盡管如此，在尋找工作和任務的時候還是要現實一些。IT自由職業者犯的最大錯誤之一就是參與超出他們興趣或能力范圍的項目。Zilberman建議說：“外面有太多的機會，IT自由職業者需要選擇想做的事情，并全身心地投入其中。”
3.培養扎實的營銷技能
IT自由職業者必須能夠有效地推銷自己和提供的服務。這需要創建一個偉大的投資組合，制定營銷計劃，并與潛在客戶建立聯系。自由職業者應該努力獲得其他人才具有的技能，其中包括財務、客戶、項目和風險管理等技能。
作為IT自由職業者，向客戶營銷自己可能是一項挑戰，但這對獲得成功至關重要。數字營銷機構Play Media公司的首席執行官兼創始人Mladen Maksic表示：“如果自由職業者在競爭中脫穎而出，這會有所幫助，最好的方法是向潛在客戶展示能提供的其他人無法提供的服務，讓自己在行業中更加知名，并與潛在客戶建立聯系，這是找到新任務的必要條件。”
Maksic指出，通過利用他們的營銷知識和IT技能，IT自由職業者可以為客戶提供高質量的服務和產品。
4. 誠實和坦率地為客戶提出建議
一個經常被忽視的技能是擁有知識、勇氣以及引導客戶走向正確方向的能力。RightPeople 集團首席執行官Soren Rosenmeier表示:“客戶希望利用自由職業者的經驗和積極性開展業務，因此，當IT自由職業者認為客戶正朝著錯誤的方向前進時，向客戶陳述自己的真實意見非常重要。”RightPeople 集團是一家為客戶與IT和業務顧問進行匹配的公司。
但是不要操之過急。在提出任何重要建議之前，對問題有著全面的了解是很重要的。Rosenmeier指出:“可能還有很多其他因素是IT自由職業者所不知道的。因此，在提出建議之前，首先要聽清楚客戶到底想要什么。”
如果IT自由職業者是誠實和坦率的，客戶將受益于聘請經驗豐富的專家，包括從自由職業者在其他企業的工作中獲得的所有經驗的見解。Rosenmeier說:“與此同時，客戶可以從聘請來從事特定工作的外部專家那里獲得他們想要的簡單性和執行力。”
5.保持靈活性，迅速跟上客戶的業務
IT自由職業者經常發現難以滿足客戶業務需求。這既是一種令人不安的經歷，也是一種重大的挑戰。
IT專業資源和管理服務商Experis/Manpower集團高級副總裁Christine Kiefer說，IT自由職業者必須能夠迅速融入他們臨時加入的團隊，不僅要從技術角度考慮，還要從業務整合、運營和文化角度等方面來考慮。
區分優秀和偉大的IT自由職業者的基本特征是能夠快速理解項目的業務計劃及其對客戶的價值。Kiefer解釋說：“在沒有背景、歷史和團隊中其他人可能擁有的關系的情況下，這是一個挑戰，但IT自由職業者如果能夠無縫地融入到團隊中，將會立即提升價值。”
6. 建立牢固的關系
Jones表示，人們普遍認為自由職業者就是穿著睡衣坐在家里工作的人，這是一個誤區。他指出：“自由職業者需要在線上和線下與客戶建立聯系，與其他自由職業者以及當前和潛在客戶建立牢固的關系。”
Jones說，IT自由職業者最好的朋友就是關系網和推薦人。她說:“企業喜歡與那些已經與他們合作過的人或組織認識或信任的人合作。”
Kiefer建議IT自由職業者與熟悉的人或公司建立長期的關系，他們知道想要的工作類型。她建議說:“那些合作良好的公司可能將這些信息分享給人際網絡，無論是過去的同事、招聘人員還是客戶。”
7.不要忽視必要的軟技能
在IT行業做自由職業者意味著必須掌握最新的技術技能。但是想要長期做自由職業者的IT專業人士也不應該忽視企業現在尋找和期望的軟技能——在必要的時候繼續學習和提升技能。
Manpower集團今年早些時候進行的一項就業前景調查發現，76%的科技公司難以找到同時具備硬技能和軟技能的求職者。Kiefer解釋說：“他們尋求的五大軟技能包括批判性分析和思維、創造力和原創性、推理和解決問題、可靠性和自律，以及彈性和適應性。技術人才(求職者)如果能把這些特質和他們的技術專長結合起來，就能在求職者中脫穎而出，并在就業市場上增加自己的價值。”
同樣的道理也適用于那些想從這些雇主那里獲得項目的自由職業者。
8.了解客戶的關注點和需求
許多IT自由職業者新手犯的一個重要錯誤是，他們認為職業的短暫性降低了他們理解客戶的業務方法、團隊環境和組織結構并為其做出貢獻的需要。
Kiefer說:“通常情況下，當我聽到對自由職業者的負面反饋時，其根本原因不是技術能力的不足，而是缺乏對自由職業者對更大的項目、組織和業務主動性所做的影響決策、選擇、方法和優先級的理解。一個看似微不足道的項目，或任務完成的優先順序，可能會產生深遠的影響，都會影響顧問工作的價值。”
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