戴夫·斯莫雷(Dave Smoley)最近正專注于一個為期三年的數字化轉型工作。雖然大多數首席信息官(CIO)可能正打開香檳慶祝，但阿斯利康制藥公司的信息技術主管卻將工作重點轉向增長和創新。斯莫雷正在向管理層宣講一些顛覆性技術，這可為英國制藥公司帶來更多收入和效益。
講述新興技術的訣竅在于精心設計一個敘事結構，使這些技術(包括機器學習技術、社交協作軟件、數字治療等)與公司的使命相結合，并有助于開發出癌癥和其他疾病救命藥物。“你必須理解其中的關聯，并把它講述成一個令人信服的故事，使首席執行官周圍的人都認可這個故事，并對這些新興技術無比興奮，”斯莫雷說。
講故事對于尋求培育創新的公司來說，變成一種越來越有效的策略。美國勞氏公司(Lowe)的創新實驗室也許是一個最為極端的例子，他們以漫畫書形式來講故事，在漫畫書中描繪了零售機器人、空間專用的制作工具和全息室內設計。
向商務人士講解技術問題
阿斯利康制藥公司并沒有做到像美國勞氏公司的程度，而斯莫雷也同樣面臨不小的挑戰，因為他必須說服企業主管，讓一個依賴于傳統科學技術的公司轉向投入新型的信息技術。斯莫雷和他的創新團隊成員主要在硅谷和英國劍橋工作，他們每個月都花一個小時的時間向企業主管團隊成員介紹一下新興技術。他們會向企業主管解釋都有哪些技術工具，其他人正在如何使用這些工具，以及阿斯利康制藥公司如何正在通過試點來使用這些技術工具，或者計劃將如何使用這些工具。
今年，斯莫雷的職員向主管們介紹了人工智能和機器學習技術的潛在應用，以優化藥物的研發、制造、銷售、患者參與和診斷。例如，阿斯利康制藥公司正在嘗試使用來自初創公司DataRobot的機器學習軟件，分析有關藥物的工作數據，以確定是否存在一些引發安全問題的不良反應。
斯莫雷團隊的成員還介紹了高性能計算的內容，包括量子計算來改善業務操作，以及數據分析和可視化來改善患者護理工作和收集有關機遇的新認識。斯莫雷說，這些介紹工作是至關重要的，因為這些工作讓他的團隊有機會說服企業，讓企業清楚為什么他們正在進行的工作很重要。斯莫雷說：“如果企業沒有與他們聯系，那么很多項目都可能會被埋沒或喪失。因為我們就如同是輪轂和推動器”。
讓信息技術(IT)和業務之間密切合作一直是首席信息官(CIO)的目標，因為他們開始更多地將自己視為業務合作伙伴，而不是在數據中心連接線纜的技術人員。但是，讓業務部門投入創新可能相當艱難，因為有更多失敗的項目案例，而不是成功的范例。而斯莫雷說，很難找到技術性解釋與敘事結構的平衡，以說服業務部門潛在的方案很有價值。
設計一種敘事結構來呈現自己的雞與蛋的挑戰。“很多優秀的技術專家無法有效地溝通，或者無法做出一個有說服力的演講，所以最終面對這個極具挑戰性的工作，你即使有很好的故事，也無法講好，”斯莫雷說。“或者您沒有任何故事可講，但有很好的技術信息，那么您必須對所有信息進行整理，以找到正確的內容。”
此外，斯莫雷發現自己向不同的人解釋了這些技術工具如何符合阿斯利康制藥公司業務的背景，他們對技術有著不同程度的理解。他的聽眾包括阿斯利康制藥公司首席財務官、人力資源部主管和研發科學執行副總裁。“這是一個高度合作的公司，所以你必須把他們組織到一起，讓他們考慮一件事，并確定未來的優先事項，”斯莫雷補充說，與創新型供應商合作是非常重要的，因為這有助于一起制作出好的內容，并講述給商界領袖。
5月份，斯莫雷的團隊正在講述社交協作技術，例如Facebook at Work和Slack軟件很可能將取代Salesforce.com平臺軟件。他說，這個應用程序(Chatter)非常適用于CRM(客戶關系管理)工作，但是對于其他業務功能來說卻不適合。員工對2017年未來數月的工作簡報將涵蓋基因組學、下一代用戶界面、物聯網、可穿戴式計算機、數字療法、移動醫療、網絡安全、區塊鏈、自動化、機器人和聊天機器人。
創新極具風險
斯莫雷喜歡創新工作，但也承認試圖用顛覆性技術開展這項工作呈現出了不一樣的挑戰。正常的信息技術往往是程序化和線性的，而創新是一個棘手且高風險的事情。“它需要與正常信息技術完全不同的技能，因為您正在做的很多工作是在短時間內在公司內外進行信息的咨詢和收集，”斯莫雷說。
斯莫雷對傳統的信息技術有一定了解，剛剛完成了他在2013年發起的一場徹底改革，以推動發展信息技術，同時將信息技術成本降低一半。斯莫雷將原有70%外包和30%內包模式，改為70%內包和30%外包，并停止使用一些舊的應用程序，以支持來自Box、Salesforce.com、Workday、Microsoft(Office 365)和ServiceNow的云軟件。這一工作的下一階段，阿斯利康制藥公司將利用亞馬遜網絡服務的計算能力來處理大型數據集，這也是重要的遺傳學所推動的一部分工作。斯莫雷還正在建立一個移動軟件平臺，為智能手機和平板電腦提供可以進行紙質業務流程的自動化和定制服務。
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