自去年8月與谷歌、英偉達等多家科技公司成立OpenPower基金會并宣布開放IBM Power芯片的相關技術一年后，IBM近日宣布成立中國Power技術產業生態聯盟。此舉一出在業內引起了強烈反響，而引起反響的主要原因是，中國Power技術產業生態聯盟的成立，意味著中國相關企業(加入中國Power聯盟)將可以享受到IBM Power芯片的授權，進而根據需要開發自主的芯片(類似于移動互聯網設備芯片市場的ARM)。而業內知道擁有自己的芯片，尤其是在企業級IT市場，一直是中國企業的夢想。但事實真的如此美好嗎？
在此，我們首先看下為何IBM要開放自己的Power芯片授權。業內知道，作為一家商業企業，IBM的Power Systems系列(基于Power芯片的主機和服務器)此前一直是高度封閉的系統，也正因為封閉，IBM在此獲得了高額的利潤并鎖定了高端市場和用戶。例如在中國市場，IBM就占據了以Power服務器為代表的近80%左右的Unix服務器市場，并在政府、銀行、金融等企業占據絕對優勢地位。即便是在去年所謂去IOE呼聲甚高之時，從商業應用的角度看，也很難在短期內被替代。
與中國市場相比，IBM Power在全球市場則被基于英特爾特爾X86架構芯片的服務器不斷擠壓。據統計，去年，IBM的Power Systems的銷量下滑了三分之一，而進入今年，IBM在全球服務器市場的營收被惠普超越，且在不久前甚至倒貼15億美元將自己的芯片制造業務出售，以減輕Power芯片產業給自己業績帶來的壓力。種種跡象表明，Power芯片的最終的開放是IBM迫不得已而為之的商業行為，而中國市場從某種程度上決定著Power開放的效果，甚至是Power的未來。
在了解了IBM開放Power芯片架構授權的背景后，我們很容易知道，IBM開放Power芯片架構希望借此吸引更多廠商加入到Power陣營，尤其是中國的企業。所謂眾人拾柴火焰高。這也道出了IBM開放給自己帶來的最大的好處。
其次，盡管從商業角度看，IBM Power系統在中國市場某些行業中的應用很難替代，但仍排除被替代的可能性。例如之前中國服務器廠商浪潮就提出過“I2I”，意為“IBM to Inspur”的計劃，并借此欲搶奪要搶奪IBM中國近20%的市場。當然，浪潮服務器的芯片主要還是英特爾的X86架構芯片。這恐怕才是IBM從商業角度最為擔心的。還有一點IBM最為擔心的非商業因素是，就是它無法把控中國政府的相關政策和風向，而從今年的趨勢看，鼓勵自主創新和以國產設備替代國外設備的呼聲有增無減，所以IBM沒有十足的把握未來這些維系和給自己帶來高額利潤的Power Systems不被替換掉。
所以IBM此次成立中國Power技術產業生態聯盟(包括重要的開放Power架構授權)，除了前面所說的商業因素的考量外，還有撈取在中國繼續留存獲得高額利潤市場的政治資本的目的。試想一下，IBM把自己芯的核心都開放給了中國相關的企業(主要是有政府背景的中國企業)，目前在政府、金融、銀行等行業中仍在使用的IBM Power Systems系統咱們還好意思替換嗎？
在此也許有人會說，人家IBM都開放芯片架構了，咱們以后可以用自己芯片的系統(例如服務器)替代IBM原有的Systems。事情沒有這么簡單。
業內知道，IBM是自今年新的Power8芯片問世后才正式完全開放芯片架構，為此，IBM Power Systems系統將存在兩種不同的方向，一種還是傳統的Power8 AIX，所面向的還是傳統的向上擴展負載，而IBM從心里上是不希望將這些負載遷移到Linux平臺上；而Power8 Linux面向的是新興的橫向擴展負載，比如云計算、大數據、移動和社交，IBM希望通過開放將Power擴展到這些新的領域，給予客戶x86之外的選擇。
看到IBM的這種策略不知業內作何感想。Power8 AIX正是目前其Power Systems利潤和壟斷性最高的市場。而所謂開放后的組合，鑒于競爭和搶奪市場份額的需要，IBM是不會考慮利潤的。放到中國市場，就意味著我們相關企業即便獲得IBM Power芯片的授權，也不會進入到高利潤的市場，這塊市場今天是IBM的，未來也不會變化，充其量我們的企業利用這種開放去為IBM的Power站腳助威(在新興市場)。
在此也許還會有人(包括IBM自己)會質疑，難道中國企業不能利用開放的Power芯片架構打造出超越IBM自己的Power芯片 AIX的組合嗎？熟悉IBM的人應該知道，IBM Power Systems之所以強大，關鍵在于它一種應用優化的高端服務器系統，即軟硬件緊密結合，進行深度調優，這才是IBM Power Systems的殺手锏。可惜的是，作為軟硬結合最緊密部分之一的AIX，IBM并未開放。其實針對此次中國Power技術產業生態聯盟成立，業內就有評論認為，AIX及其上運行的軟件資產與其芯片是同等重要。
那么問題來了，中國廠商未來基于Power芯片開放架構的系統(例如服務器)最直面的對手將是IBM，因為盡管IBM開放了Power芯片架構，但它自己還會設計和生產自己的Power芯片及系統(這是與ARM最大的不同)。屆時究竟誰優誰劣呢？
在此我們不妨看下此次中國Power技術產業生態聯盟成立后加入聯盟的中國相關廠商制訂的國產Power處理器發展路線圖。即第一代產品將于2015年12月推出，12核心，去除IBM的安全模塊，對標英特爾E5-2690，2017年12月推出第二款芯片，集成自主的浮點運算單元，對標英特爾E5-2620、2650。要知道英特爾的至強2600系列早在2012年就已經發布，而我們基于Power開放架構設計的Power芯片最早在2015年，最遲在2017年才達到人家的水平。但讓我們疑惑的是，IBM幾年發布的自己的Power8芯片在諸多性能和應用測試中已經與英特爾E5-2600系列難分伯仲了。這里，到底是我們設計的水平低呢？還是IBM自己設計的水平高呢？抑或是IBM Power架構開放的不夠徹底自己留了一手呢？或者與上述的AIX及應用不開放相關？
總之，最終的結果是，我們自己基于Power開放架構開發的芯片不僅比英特爾要落后，甚至落后于提供給我們開放芯片架構的IBM，那么我們未來的競爭力何在呢？倒是IBM未來有了可以讓自己繼續在中國攫取市場的理由。畢竟基于同樣的架構(還是IBM主動開放給我們中國企業的)，大家公平競爭，這樣IBM拿到市場和客戶的話，中國企業沒有話說了吧。
綜上所述，我們認為，對于IBM借中國Power技術產業生態聯盟成立向中國相關企業開放自己的Power芯片架構應理性看待，畢竟作為一個以追求高利潤聞名的商業企業無利不起早，就像我們前面分析的，通過所謂Power芯片架構的開放，IBM至少在中國市場獲得了3年可能被替代的緩沖期，并獲得了繼續存在和競爭的充分理由，甚至有可能借助中國廠商及政府之手形成新的市場壟斷。所以，作為中國企業，不能將自主芯片完全寄托在IBM身上，同樣基于前面的分析，IBM仍是我們最大的競爭對手，我們在利用其架構開放的同時，仍需兩條腿走路，即利用成熟和領先的X86架構系統去爭奪IBM目前占據的市場，同時要大力發展自己的生態系統，以真正形成開放之下的與IBM的鼎立之勢，否則這種開放最終的結果就是為IBM做嫁衣。
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