盡管在歷史上素以快速轉型而著稱，但這兩年來顯出了疲態且動作遲緩的藍色巨人IBM，在經歷了連續八個季度營收下滑后，終于痛定思痛加快謀變的速度。
繼年初宣布出售低端服務器業務后，日前有消息稱，IBM可能要以23億美元的價格轉讓芯片制造業務，而接盤方將是格羅方德。
事實上，這些業務在IBM的利潤貢獻中，不是微乎其微，就是負值。在以軟件服務、云計算等新戰略的推動下，IBM似乎已經下定了決心。
放棄制造或保留設計
IBM憑借Power系列處理器在數據中心、服務器中表現出來的強大性能，而曾在芯片制造中，與英特爾并駕齊驅。過去10多 年，IBM實現了一個又一個的突破：銅技術，絕緣硅，硅鍺合金，應變硅和 low-k 絕緣體。所有這些技術都滋生于 IBM 肥沃的研究土壤。
但是，在蘋果放棄了Power系列芯片轉投英特爾后，IBM芯片在消費領域開始衰落，如今連其長期合作伙伴Sony，在最新款的游戲中也轉投了x86架構的AMD。
由于消費市場一蹶不振，IBM在今年初已經傳出有意拋售其芯片制造方面的業務。日前據相關媒體報道，有消息人士稱，IBM已經同意將虧損的芯片制造業務出售給格羅方德（Globalfoundries）。雖然IBM對該消息不置可否，也未披露任何交易信息，但此次收購大約作價10億美元，遠低于最初預期的20億美元。
事實上，根據消息人士透露，一開始IBM希望與接盤方成立合資公司，從而讓IBM達到對芯片設計以及相關知識產權的控制。但是格羅方德卻對IBM的制造設備并不感興趣，因為這些設備已經使用超過了10年，而格羅方德不僅有最先進的芯片制造工廠。
“雖然IBM的芯片領域投入了大量的研發，也擁有最先進的芯片設計技術，部分工藝上甚至超過了英特爾。但是沒有消費領域的支撐，營收與利潤都無法與英特爾相比，甚至落后于三星，處于長期虧損的狀態。”一位半導體行業分析師表示，當下IBM已經出現了8個季度的營收下滑，因此芯片制造等盈利不佳的項目也就可能成為出售的對象。同時，數據顯示，在IBM高達1000億美元的年收入中，芯片制造的貢獻不到2%。
“IBM不會完全放棄芯片業務。芯片制造與設計是兩個不同的業務，即使制造業務出售給格羅方德，IBM可能還是會保留設計業務，這是芯片，乃至整個硬件行業最頂端的部分。”上述分析師表示，簡單來說，未來IBM可能從IDM（設計制造集成企業）模式，轉型為高通的模式—只設計，不制造。
另外，有消息稱，在接手IBM的半導體生產線之后，未來格羅方德可能會為IBM代工制造微處理器芯片。據了解，格羅方德原為AMD分拆出去的芯片制造企業，其跟IBM的關系本來就比較密切，而且是IBM領導的通用平臺聯盟成員。
其實，IBM芯片業務總體上依然極具領先地位。“現在很多大型企業的數據中心都采用了基于Power芯片的小型機、服務器。IBM設計的芯片在密集型數據應用中，性能表現依然很出色。控制著利潤較高的設計業務，將利潤較小的制造外包出去，可以有效降低總體的成本。”上述分析師稱。
值得注意的是，近日IBM發布了全新一代Power8芯片，這塊芯片擁有極為強悍的規格，諸如12核心8線程，可以模擬96個邏輯處理器，并具有96MB三級緩存，這些都遠超英特爾當下最先進的處理器。而且最為關鍵的是，IBM對外開放授權Power8的設計，這就使得其他企業可以加入到Power芯片的設計、制造中，一些不希望受制于英特爾的企業轉投IBM，而Google就是其中之一。
據了解，盡管Google不出售服務器，但如果按生產規模來計算Google已經是“世界第五大服務器生產商”，其擁有全世界規模最大的數據中心。過去，它的服務器一直采用英特爾芯片，而現在已經再開始嘗試使用基于Power設計的服務器。同時Google也是“OpenPower基金會”的領導者之一。
“不僅是Google，包括中國企業在內的客戶，他們也有可能轉投IBM Power架構的設備。因為開放設計可以保證芯片中不留后門。”深圳一家芯片設計廠家負責人稱。
藍色巨人沖入云端
近十年來，IBM一直放棄低利潤的市場，而積極推進利潤率高的業務。據IBM的預計，到2015年，軟件將占到公司利潤的至少50%。
其實，IBM素來轉型迅速。在過去，當一項業務進入衰退期后，它往往能果斷放手，從而輕裝進入新興領域，但現在它卻顯出了疲態且動作緩慢。
有分析人士認為，IBM新任CEO羅睿蘭掌舵以來的兩年時間，盡管積極推進云計算、移動互聯網、社交網絡以及大數據等領域的業務，但是進展并沒有想象中理想。而且IBM還沒有完全擺脫原來利潤較低的硬件業務。
盡管如此，但市場認為IBM似乎也沒有到出現危機的地步，這位藍色巨人依然在高速前行。據年初發布的財報顯示，IBM季度每股收益創下新高，達到5.73美元，環比增長12％。同時，IBM的軟件業務增長了4％，服務訂單存量的總額為1430億美元。
同時IBM也正積極推進具有前瞻的業務。比如1月9日，IBM宣布投資10億美元于新成立的IBM沃森事業部。這個部門將在紐約雇用2000人，同時，它還將成立一只1億美元的基金，以促進沃森開發者云中的創新。隨后，1月17日，IBM宣布將投資12億美元擴充其全球云業務實力。這家公司將在2014年新建40座數據中心，使自身云計算能力翻倍。過去四年，IBM已斥資70多億美元，用于進行和云計算相關的收購。
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