微軟正在推出PowerApps企業服務的有限預覽,該服務用于連接、創建和分享企業應用。
PowerApps(代號為Project Kratos)旨在允許企業用戶和開發者創建定制的原生、移動和Web應用,可以跨組織機構進行分享。
微軟方面宣布開始僅限于邀請的PowerApps預覽,并且在11月30日Convergence EMEA大會開幕日上展示了運行在iOS、Android、Windows以及Web上的PowerApps。
微軟開發PowerApps的目標是允許企業用戶能夠利用分散在組織機構內的各種數據,以軟件即服務和內部部署應用的形式,而無需了解如何編寫代碼。PowerApps核心的工具框架是基于Project Siena業務開發工具,微軟多年前開始使用的工具,然后被擱置了。
(有些人不知道,PowerApps與Project Napa——用于Visual Studio的Office 365開發者工具是沒有關聯的。Office 365開發者工具是面向那些希望擴展Office應用的專業開發者,而PowerApps是針對非專業開發者及用戶用來創建可以連接到Office數據的業務應用。)
在這之下,PowerApps服務運行在Azure上,集成了Azure Active Directory、Azure App Service以及Azure Media Services。PowerApps服務通過微軟Graph應用編程接口(API)來連接Office 365數據。它還可以訪問保存在第三方服務中的數據,通過這些公司公用API的連接器進行訪問。
PowerApps是一款原生應用,用戶可以安裝在他們的iOS、Android或者Windows設備上。與Users這樣的應用一樣,開發者可以在PowerApps內創建和使用PowerApps(同樣地,他們可以在Word內創建和使用Word文檔)。用戶可以保存PowerApps到本地或者云中。讓其他用戶訪問PowerApps就像是在Office 365中分享文檔一樣。
“人們正在使用各種各樣的設備來完成工作,但是我們使用的很多應用都沒有像在消費領域那樣在企業級領域變現,”微軟Azure App平臺企業副總裁Bill Staples這樣表示。
這就是為什么微軟正在試圖讓用戶“用應用驅動他們的業務”。微軟預計PowerApps開發者將會創建的移動業務應用可用于訪問庫存系統;將特定帳戶或者客戶的信息推送給銷售人員;以及篩選應聘者。
微軟方面看到PowerApps有三種潛在受眾:企業用戶、專業開發者和IT專業人員,他們控制和管理著PowerApps。
今年年初,一份微軟招聘啟事將PowerApps描述為對微軟來說一個可能價值數十億美元的業務機會。微軟高管并沒有公布價格,但是分享了關于即將推出的SKU的一些信息。
免費版的PowerApps將允許用戶無限制的應用創建,以及每個用戶使用兩個云數據來源。標準版本將允許無限制的應用創建和使用,以及無限制的云數據來源,包括Office 365、Dropbox、Dynamics CRM、Salesforce等等。企業版也將不限制應用創建和使用,不限制云數據來源以及內部部署的數據來源,包括SQL和Dynamics。企業版將為用戶提供一個專門的基礎設施(不像免費版和標準版那樣,不是共享的),外加應用監管、訪問控制和報告。
微軟正在與一些其他應用及服務開發者構建針對他們數據存儲庫和應用的連接器。