現在餐館和咖啡廳的服務員被問得最多的一句話或許是，“你們這兒Wi-Fi密碼是多少？”移動互聯網讓手機上網成為生活必需品，雖然隱藏在這些線下商業場所背后的Wi-Fi供應商很少被人關注，但在整個2014年，資本的嗅覺已經敏銳地捕捉到這個領域的旺盛增長態勢。
大約兩個月前，大眾點評聯合騰訊共同參與了目前國內市場占有率第一的Wi-Fi供應商邁外迪的C輪融資，投資金額為3億元人民幣，成為全年商業Wi-Fi領域標志性的融資案例。此前它分別在2012年和2013年接受過林景投資的A輪和小米的B輪投資。
此外，擁有Wi-Fi共享精靈的南京同享網絡在2014年3月獲得啟明創投、隆領資本等的首輪1200萬美金投資；4月份，商業Wi-Fi品牌“潮Wi-Fi”完成了由華映資本投資的1500萬元A輪融資。商業Wi-Fi的市場熱度持續升溫，融資額一直在飆升。
商業Wi-Fi供應商何以受到資本的熱捧？或許可以從另一個角度看它的價值，就是來自移動互聯網的勢力。
去年5月，支付寶錢包推出全民免費Wi-Fi計劃，用戶在進入所覆蓋區域后會收到消息推送，連接免費Wi-Fi，此舉被視為阿里巴巴借助Wi-Fi搶占O2O入口的舉動，背后的Wi-Fi供應商是樹熊網絡。
而作為城市生活消費平臺的大眾點評在牽手邁外迪后，將更便捷地打通線上和線下、商戶與消費者之間的連接，提升線下服務能力以及O2O閉環交易服務水平，點評的O2O應用和商業Wi-Fi是一對天然的結合。可見，眼下移動互聯網正在積極爭搶O2O的線下Wi-Fi入口。
“騰訊也好，阿里也好，它們投資商業Wi-Fi，背后比拼的還是所投資公司的實力。”邁外迪CEO張程在接受《第一財經日報》記者采訪時稱。
當乘客在上海虹橋機場用移動設備免費上網時，連接的網絡服務跳出來的首頁就是邁外迪。目前，邁外迪已在全國覆蓋21個機場、500個品牌連鎖商、4萬多個線下場所，包括機場、餐飲、咖啡廳、休閑場所、零售等業態場所，每月用戶數接近2000萬。
看到O2O模式的商業價值，目前商業Wi-Fi供應商也在從傳統的以廣告為核心盈利模式向O2O平臺模式轉型，這是像邁外迪這類公司正在經歷的。
在傳統的廣告模式中，供應商免費給商戶提供Wi-Fi，用戶在連接Wi-Fi后，會跳轉到這些供應商設置的首頁，頁面上的廣告成為其主要的收入來源。張程向記者透露，盡管目前廣告模式在營收占比中高達80%，但邁外迪的計劃是做O2O平臺，“流量運營只是前期的第一步而已，未來不會在廣告上做重點突破。”
張程所說的O2O平臺，包括了硬件平臺、數據平臺等，這些又是O2O公司所欠缺的資源，如果單獨布局門檻很高，在商戶端具有設備和產品優勢的邁外迪想以平臺角色在未來O2O中分一杯羹，這也被視為移動互聯網的下一個萬億級市場。
業內分析人士認為，用流量換廣告的模式在機場、高鐵站等場景下效果相對較好，但在餐館、商圈、文娛場所等場景下，服務（比如商家促銷、LBS定位等）的價值將會被放大，從流量變現到服務滲透將是商業Wi-Fi供應商的趨勢。
在大數據思維下，通過商業Wi-Fi還可以給進場用戶“畫像”，獲取消費者的購物路線、頻率、消費習慣等數據，為商家的精準營銷提供支持，大數據分析也是商業Wi-Fi未來的贏利點之一。
在這個轉型過程中，商業Wi-Fi面臨的一大競爭對手來自電信運營商，移動、聯通和電信一直在鋪設自己的線下Wi-Fi熱點網絡。但在業內人士看來，運營商的優勢是帶寬資源，其覆蓋的用戶更多的是其手機客戶；而商業Wi-Fi供應商的優勢在于商家和用戶資源，且免費模式也是其競爭力，未來在O2O模式中，商業資源將讓商業Wi-Fi供應商的價值進一步放大。
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