在上個月底,美國各大法律媒體開始紛紛議論一個新的法律技術初創企業:LawZam!該公司為潛在客戶提供免費的視頻會議服務,更特別的是它致力于和律師快速約會的服務。有評論文章吹捧這樣的服務的好處。
現在,我不得不說我對這點是諷刺的。以下是克里斯蒂·伯克的專欄所說:
隨著虛擬化技術變得越來越普遍并不那么可怕,它比以往任何時候都更重要的是,人們忘卻自我的身份在網上進行互動。讓客戶通過網絡界面與律師在線交談,這并不是走捷徑或是回避和反社會的。其實它提供了今天客戶真正希望從律師那得到的幫助:方便、優質的法律咨詢和高效率的服務。
實踐大學的創始人兼CEO蘇珊律師解釋說:“如果有一個更有效的方式和律師進行磋商或在文件上簽字,今天的客戶未必有時間或愿意把車開到一家律師事務所。因此,對律師的最好的策略是利用技術來為客戶進行遠程服務,作為他們法律實踐中的一個基本組成部分。
現在,也許在一定程度上存在這種情況。但是,在美國的最好的律師事務所辦事處看來,很多廠商仍然強烈希望創建一個令人印象深刻的物理辦公空間。
我可能會猶豫和不熟悉的律師通過網絡視頻討論深刻的個人化問題。但我想有些人可能不太介意,特別是一些直接的問題,如果時間有限的話。
我也很擔心隱私的問題:在會議期間,你不能確定在房間里可能正在發生什么事。但在鏡頭之外,以我的經歷Skype服務的經驗來說,視頻聊天充滿了連接問題。盡管類似LawZam服務的速度和質量依賴于個人用戶在家里的網絡連接。而這一點,因為任何人都在Comcast和AT&T之間來回切換,所以并不總是可靠的。
視頻會議總的來說也沒有什么過錯。對于許多偏僻的員工,它可以是與遠程的同事保持聯系的重要工具。另外還可以使工作更輕松、更有效:
蘇珊建議,為了建立和發展律師與客戶關系,律師需要使這一過程盡可能地簡單、為客戶進行在線服務、開發客戶端共享文件的門戶網站,并允許數字簽名。一些律師事務所向客戶提供ipad,以確保他們的客戶可以與他們一起工作。