隨著互聯網的發展，社交作為互聯網應用發展的必備要素，不再局限于信息傳遞，而是與溝通交流、商務交易類應用融合，借助其他應用的用戶基礎，形成更強大的關系鏈，從而實現對信息的廣泛、快速傳播。
社交應用市場，從社交關系來分，主要可分為以熟人溝通為側重的熟人社交和以陌生人交流為主的陌生人社交，微信朋友圈、微博分別是這兩類產品中的代表。
微信朋友圈是以微信為基礎衍生出來的社交服務，是社交元素與即時通信工具的融合。截至2016年6月，網民中有78.7%的人在過去半年內使用過微信朋友圈。微信朋友圈原本是基于微信聯系人形成的熟人社交平臺，隨著用戶規模的拓展、產品功能的豐富，弱關系社交也逐漸滲入，在產品內部形成多個相互平行、自成體系的圈子。
微博是基于社交關系來進行信息傳播的媒體平臺，在經歷了行業調整后，發展策略轉換為垂直化內容生態建設，打造垂直化的興趣社區，兼具媒體和社區屬性。截至2016年6月，微博用戶規模為2.42億，使用率為34%，與2015年底相比略有上漲。微博主打陌生人社交，通過人與人之間的“關注”、“被關注”網絡來傳播信息。在內容維度上，微博正在從早期關注的時政話題、社會信息，更多地向基于興趣的垂直細分領域轉型。
社交產品發展策略的轉變，帶來商業模式的轉變。各社交產品利用其社交關系，幫助其廣告和營銷客戶向用戶推銷品牌、產品和服務。微信朋友圈、微博均已放開廣告限制，品類多樣化，廣告類型日益增多，通過大數據技術，提升營銷效率，構建新的營銷生態。其中，微博已開發出并在持續精細化其社交興趣圖譜推薦引擎，使得客戶能基于用戶的人口統計學特點、社交關系、興趣和行為進行針對個人的營銷和鎖定目標受眾，在微博上達成相關性、參與度和效率更高的營銷。
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