移動社交網絡是過去幾年發展最快的一個大類，用戶規模龐大，市場前景廣闊。但在經歷了過去兩年以微信為代表的社交工具的狂飆突進之后，預期中的用戶社交疲勞如期而至。當前的市場環境已容不下更多通用的強關系型社交工具，巨頭在該領域的跑馬圈地已告一段落，是時候把目光投向垂直化社交應用了，這或許是未來幾年社交網絡保持高增速的關鍵因子。
垂直社交網絡的特點在于滿足用戶的個性化需求，還有一個好處是避免與巨頭正面沖突，有比較不錯的競爭環境。艾瑞日前發布了《中國移動語音社交應用行業研究報告2014》，提出了一個重要觀點就是，社交網絡已是紅海市場，已容不下更多玩家，市場空間越來越擁擠，垂直細分領域的社交應用或許還有機會。報告的潛臺詞是，把社交做細才是突圍之道。
在這份報告中，發布時間僅有一年半的比鄰相當引人注目。做為中國最大的電話社交平臺，比鄰在短短時間內就取得不俗成績。2014年12月，比鄰的通話次數超過2.15億次，通話時長886.8萬小時，這些數據相比2014年初均有十倍以上的增長，顯示出垂直化社交網絡的瘋狂增長態勢。
在2014年6月的mUserTracker數據中，比鄰以人均單次通話時間3.73分鐘高居榜首，緊隨其后的是微信、啪啪和line。這幾款產品在性質上有所不同，比鄰是純語音社交，微信的語音對講只是微信的功能之一，啪啪是UGC類圖片聲音社區，line則與微信一樣，語音只是line這個產品中的一個功能。比鄰已是事實上最大的專業語音社交平臺，在語音社交這個垂直細分領域根基牢固。
比鄰的垂直化程度相當高，僅保留實時語音通話功能，舍棄一切其他交流方式，淡化LBS功能，用戶僅需選擇城市即可，專注線上語音社交功能，是一款做減法的社交應用。不得不重視的是，雖然微信的語音對講+文字輸入交流方式目前看是主流，但仍會有大量用戶青睞純語音交流。這從交流的難易程度和效率上看，也是有其存在的合理依據的?；蛟S這批用戶年齡段相對偏小，但絕對數量并不少，足以以此為基礎形成一個社交生態。
弱關系中的語音社交，從形態上看可以增添社交的趣味性，讓參與者倍感“刺激”。年輕一代在表達自我方面并不保守，膽子比前輩要大，渴望更為直接的表達，語音恰恰是一個于他們而言如魚得水的社交方式。在互聯網早期的社區中，聊聊和碧聊等語音社區是風頭無二的，人氣爆棚。但語音社區并沒有社交化元素，導致用戶缺乏粘性，當前的比鄰式語音社區則補上了社交這一環，讓語音這一天然的社交手段重獲新生。
從艾瑞報告中的mUserTracker數據來看，2014年6月，比鄰用戶中占比最大的是24歲以下用戶，達到58.6%，其次是25-30歲用戶，占到21.8%。使用比鄰的男性用戶占到73.6%，女性用戶占到26.4%。首先，比鄰是一款年輕化的應用，其次，比鄰的女性用戶還有較大的發展空間，這完全可以通過產品的進化得以實現。
從技術上看，比鄰的語音通話質量和隨機通話匹配率方面不如微信，尚有許多需要改進的地方，但用戶使用語音交流的時長卻是比鄰超過微信，這充分說明垂直細分服務的強大生命力。用戶習慣于對某個產品標簽化，屬于微信的標簽有很多個，但屬于比鄰的標簽只有一個，那就是語音社交。產品在專業化方向上的專注，是可以彌補技術上暫時的不足的。
比鄰正是在專業方向上做出了最佳選擇，切入了一個雖然被巨頭看到，但也沒辦法去做的領域，因而在短短時間內取得相當不錯的發展。微信和手Q這類的通用型廣義社交軟件，更注重各個功能之間的平衡，很忌諱過分突出單一功能，如附近的人和語音對講等，通用社交應用的單一功能無法壓過垂直化應用，也是必然。
過去幾年在通用社交應用領域的爭奪相當激烈，巨頭們為了低成本快速獲取用戶，只能采取跑馬圈地的粗放型發展方式。比鄰這種垂直化的社交應用的出現，或許會是一個信號，由于社交是一種帶有個性化色彩的行為，不同地區不同年齡和不同習慣與偏好的人，都有各自的社交方式需求，因此未來社交網絡的發展只能是走向垂直化和專業化。
電話社交當前的狀態只能說是風生水起，還沒有到最熱的時候，不過艾瑞為這么一個細分的領域出具報告，也說明這個項目距離爆發的時候不遠了。或許就在未來一兩年，語音社交這個細分領域會出現幾家規模較大的上市公司，從趨勢上看，這是相當現實的可能。
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