應用分發是移動互聯網中除手游外，能最早獲得收益的業務，且不是像手游那樣的大流水小收益模式，應用分發的流水就相當于實實在在的真金白銀。但應用分發受到的關注遠沒有想象中那么大，主要原因是對于用戶而言，他們只是借應用分發平臺獲得提供服務的應用，中間隔了一層，因此對應用商店本身感知不深。
但對于移動互聯網行業本身而言，應用分發的重要性卻毋庸多言。這是移動互聯網的入口，至少在目前來看仍是占主導性的入口，分發能力的強弱，相當于在移動互聯網布局上掌控能力的強弱。應用分發未來一定會過渡到服務的分發，甚至于一切互聯網資源都可從中獲取，其戰略上的重要性是不可小視的。
過去一兩年時間，應用分發的發展狀況呈現集中態勢，分發渠道逐漸集中在幾家大公司手中。僅有的幾個玩家都在量上投入很大資源和精力，要借移動互聯網瘋長的東風，盡可能多擷取用戶和分發量。目前看來，隨著用戶量和分發量的增長瓶頸即將到來，應用分發業務若想繼續維持高增長態勢，唯有改變玩法，思考新的發展道路了。其中，應用分發的社交化，應該是較為可能的方向之一。
今年以來，應用寶在騰訊內部的地位不斷上升，目前看已成為社交應用之外騰訊移動端的第二個支點。騰訊將散落在手Q、微信、瀏覽器、Qzone等產品的分發能力整合起來做了應用寶，目的是形成規模化集中化的分發業務，在這個領域獲得更多進展。除了COO任宇昕公開表態稱應用寶會是騰訊開放平臺組件中最活躍、發展最快、最開放的重要部件外，應用寶還是在騰訊Q3財報中被馬化騰唯一提到的產品，足可見其在騰訊體系內的重要性。
騰訊在11月27日發布了應用寶的5.0版本，這個版本標志著社交化分發時代的開啟。在導入社交關系的情況下，應用寶內各應用均能顯示自己的關系鏈中有誰在用，有多少人在用。過去用戶并不清楚有哪些優秀且適合自己的應用，而在應用商店內的推薦做法，也使得應用商店的弊端即頭部特征愈發明顯，長尾應用更難得到展示。應用寶內加入社交元素，意味著未來的分發將步入長尾時代，一些本地化應用將有更多出頭機會，這對于開發者在O2O領域的移動互聯網創業，也會起到一個強大的推動作用。
在應用寶5.0版本策劃推出前后，360也倉促迎戰，推出社交化分發的概念。但顯然社交關系鏈能力與騰訊的社交體系不是一個量級。社會化分發也僅是側重于LBS地理定位的“身邊的人在玩什么”，與真正的社交化分發相去甚遠。加入了LBS定位的分發當然不能說就完全沒戲，只是這與騰訊將手Q和微信的關系鏈直接導入到應用寶里去瞬間形成社交分發格局，實在是無法同日而語。
百度的應用分發業務有自己的邏輯，他們在很久之前就提出了重視長尾的概念，其多渠道引流和搜索助力的策略，也使得百度三大應用分發平臺，實質上一直在向著平衡頭部與長尾之間關系的方向努力。不過要談到社交化分發，那則是百度做不到的一個方向，沒有關系鏈和強賬號體系，百度不能往那個方向走，而一定會走符合其自身基因的路，最多只是在分發中加入LBS因素。
說到社交化分發，這個概念目前為止還很模糊，外界對此研究不多，可以探討一下其方向。過去的應用分發，是不管你什么地域、年齡層次、性別和愛好等這些因素的，所以你會發現很多怪事，有相同年齡、職業、性別和生活條件及環境的人，手機里裝的應用很不一樣。這種差異性，來自于他們最先接觸和最常用的應用商店，即應用商店推薦什么他們用什么。用應用寶的人和用百度手機助手的人也許是同一批，但對應用的喜好完全不一樣，人為的。
如果有人開發了一個本社區的生活應用，應用商店對它來說就是個寄存的柜子，你天天給推薦也沒用，因為那些用戶根本不是他需要的用戶。但如何讓這個柜子被身邊的人和本地的人知道，那就是個細活了，要么你一個個通知他們到哪里下載，搜索什么樣的名字，更經濟高效的辦法就是，通過關系鏈對應用進行推廣。從中獲得的用戶，不但質量高，對開發者而言幾乎不費什么成本。
當然，目前的社交化應用分發也只是起步，理論上，應用寶是目前唯一有能力通過社交關系導入而將這件事做好的平臺，因為騰訊有強大的關系鏈資源。導入社交關系，到底是一個大方向還僅僅是一個對產品的優化，還要觀察。我傾向于認為，在這個領域是存在百花齊放的可能的。
騰訊、百度和360在各自領域都有自己的優勢，巧借優勢去鞏固和強化自己在應用分發領域的地位，遠比各自得隴望蜀，去吃力地做那些自己很難做到的事情要強。移動端未來有可能是得長尾者得天下的局面，正如PC互聯網10年前所發生的事情一樣。在開發長尾應用方面，存在著諸多機會和不同方向，各家都會有各自的獨特道路，就看能不能有那個智慧，找到那條最適合自己的路，并且走下去了。
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