《財富》（中文版）——自從三年前問世以來，Slack已經成為了工作場所古董級交流工具電子郵件的替代者。與此同時，公司的創始人及CEO斯圖爾特·巴特菲爾德也成為了工作演進領域里的專家，其中就包括聊天機器人等事物（越來越多的自動化應答員開始在線上為客戶解答服務問題）。
由哲學專業轉為技術專業的巴特菲爾德不僅僅是夸夸其談，Slack的客戶及公司員工還提供了一個巨大的“沙盒”，供他發表評論。500多萬名員工每天使用他開發的這個以圖文見長的app為團隊成員發送信息，跟蹤和分享文檔，并且，沒錯，給別人發送跳舞的香蕉。IBM、Capital One和eBay等大公司都是Slack的客戶，更不要說數以千計的新創企業。于是，這家私營公司迅速壯大為一家擁有800名員工的技術公司，目前公司的市值將近40億美元。
截至發稿時，有媒體報道亞馬遜等技術巨頭有意收購Slack，后者正在設法把市值提高至50億美元。對此，Slack公司拒絕發表評論。
我們采訪了巴特菲爾德，聆聽更多有關工作場所的發展趨勢，談話內容不只是聊天機器人，還包括人工智能、眾包，以及你為什么需要自己的虛擬辦公室主任。
《財富》：你是在已經消亡的新興視頻游戲公司Glitch的基礎上開發和使用Slack的。最初的版本與今天的Slack一致嗎？
巴特菲爾德：沒錯，我們創辦了一家公司，從事完全不同的業務，在此期間我們開發出了Slack的“原型”。我們沒有為它命名。但是當我們關閉了Glitch公司時，我們意識到這也許對其他人有用，因為我們在工作時再也離不開它了。于是我們向投資人寫了一封建議書。我們的任務與我們現在所取得的成就完全一致—讓大家的工作生活變得更簡單、更愉快、更高效。
最近，你一直致力于增添人工智能功能。進展如何？
首先，我要說這個類比有些奇怪，但是我們目前的工作就像是谷歌地圖為現實世界帶來的幫助一樣。任何大型企業的所有計算機都需要做出決定。但是大家卻把大量的時間用在了尋找正確的信息上。
能舉例說明嗎？
這通常都是一些簡單而又務實的問題，就好像誰負責這個項目？誰是某某某的經理？與今天會議有關的文件在哪里？大家對于這些問題總是想當然，以至于根本看不到它們。大家為了尋找這些問題的答案而付出的努力就像當初尋找地理位置信息那樣。譬如，把車停到加油站，詢問店員你如何才能夠到這兒或到那兒，甚至還要打開地圖。如今你只要縮放一下世界地圖即可。漸漸地，這種情況將出現在大家的工作經歷中。只要是能夠讓大家更快地找到信息的工作，我們都會感興趣。
未來5至10年我們的工作將發生怎樣的變化？未來，Slack將發揮怎樣的作用？
這樣說吧，我們會給每個人提供一名虛擬的辦公室主任，它具有無盡的耐心和永不枯竭的記憶力。我會主動建議你應該關注的事情。例如，我們正在開發一種名為“亮點”的東西。在你還未查看的所有信息中，哪些是最重要的？再舉個例子，工作表現可以交給機器人來評估。
什么，交給機器人？
許多公司每年都會抽幾周時間用來評估員工的工作表現。但是現在有辦法實時地從Slack那里收集反饋，這樣在年底你就已經收集到了所有的相關信息。
公司的名稱Slack究竟有何含義？
過去我在公司內部曾經說過，它代表“所有交流和知識的檢索日志”,即使大家都忘記了也沒有關系。但是它還有另外兩重含義。第一個經常在腦海里出現的是怠工或懶蟲。第二重含義—我認為這個對我們而言更加重要—是集中精神或讓我振作起來。由于組織機構紛紛提高效率，因此它們取消了從系統內部挖掘創造力和探索精神的空間。實際上，Slack是產品管理中的一個術語，意思是系統必須容忍一切失敗或者接受新工作的冗余能力。當我們想到它時，腦海中出現的實際上就是這些內容。（財富中文網）
譯者：錢志清
斯圖爾特·巴特菲爾德
年齡：44歲
籍貫：加拿大不列顛哥倫比亞省倫德
早期生涯：3歲前，巴特菲爾德一家生活在沒有自來水的木屋里。在孩提時代，他自學了編程。后來，他在劍橋大學攻讀哲學。
成名之舉：
這位企業家與前妻聯合創辦了照片分享網站Flickr。2005年，雅虎
收購了這家Web 2.0公司，據說出價為3,500萬美元。
故事原型：
Flickr和Slack都是“關鍵”，它們最初都來自于一家巴特菲爾德試圖經營卻最終失敗的游戲公司。他曾經表示，自己不可能再創建新興游戲公司。
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