谷歌首席執行官桑達爾·皮查伊
據TechCrunch北京時間8月8日報道，在公司首席執行官桑達爾·皮查伊(SundarPichai)最近的尼日利亞之旅結束后，谷歌開始擴大非洲項目。
在訪問尼日利亞首都拉各斯期間，皮查伊公布了未來5年向1000萬非洲人提供數字化技能培訓服務的計劃。
谷歌母公司Alphabet也將增加對非洲創業公司的投資，向數字化非盈利機構提供2000萬美元資助，在非洲提供定制版產品（例如YouTube）。與谷歌其他市場相比，非洲上網費用高和網速慢。
谷歌撒哈拉以南非洲區增長引擎和品牌部門負責人邦米·班卓（Bunmi Banjo）在接受媒體采訪時說，“我們許多工作的目的，都是使普通人能更方便地使用網絡。”
在談到皮查伊的訪問和宣布培訓計劃時，班卓表示，“我們的首席執行官希望所有非洲人都知道，谷歌與他們站在一起。”
谷歌培訓1000萬非洲人的計劃由其“非洲數字技能”（ Digital Skills for Africa）項目實施，通過27個非洲國家的15家合作伙伴向個人和小型企業提供網絡和面對面授課。任何人都可以免費申請，在三個領域接受培訓：商業發展、職業提升或互聯網的基本使用。
在谷歌在拉各斯舉辦的一次活動上發言時，皮查伊強調了向數字化轉型給小型企業帶來的好處，“我們一直鼓勵非洲的小企業主利用數字平臺向更多人提供服務，實現業務增長。例如，尼日利亞的裁縫師傅可以把自己的店鋪添加到谷歌地圖上，使潛在客戶能更方便地發現他們的店鋪”。
皮查伊還宣布，Google.org未來5年將向非盈利機構提供2000萬美元資助，“用于改善全非洲人的生活”。首批250萬美元資金將提供給尼日利亞職業發展創業公司Gidi Mobile、南非數學和科學創業公司Siyavula。Google.org還將在明年舉辦“非洲影響挑戰賽”（ African Impact Challenge），向非盈利創新者提供500萬美元資助。
谷歌今年3月向非洲創業公司開放Launchpad Accelerator后，皮查伊還宣布在拉各斯新成立Launchpad Space，將在未來3年向60家非洲創業公司提供300萬美元資金（不要求獲得股權）和創業指導。
在尼日利亞訪問期間，皮查伊還公布了提高谷歌產品普及程度的計劃。Alphabet正在尼日利亞測試YouTube Go應用，方便用戶在離線或低網速條件下觀看視頻。谷歌還升級了拉各斯的地圖應用，向非洲用戶提供一項瀏覽特性，“通過簡化搜索結果，使數據流量減少90%、速度提升5倍”。
其他科技巨頭也對非洲表現出濃厚興趣。2016年，Facebook首席執行官馬克·扎克伯格(Mark Zuckerberg)曾造訪肯尼亞和尼日利亞的創新中心。過去一年半以來，eBay、Uber、IBM和Netflix都擴大了非洲項目，非洲第一家“獨角獸”公司得到了包括高盛在內的投資機構的投資。
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