社交網絡巨頭Facebook準備使用高空飛行的巨型太陽能無人機，面向地面人口提供上網服務。據外媒最新消息，這一項目獲得重大進展，Facebook第一次完成了上網無人機的成功起飛和著陸。
這一無人機被命名為“天鷹座”，其翼展寬度相當于一架巨型的波音747客機，飛機采用太陽能供電，能夠長時間在空中飛行，將會向特定地區的人口提供網絡服務。
據美國科技新聞網站Engadget報道，Facebook日前宣布，在5月22日，上網無人機實現了成功的起飛和著陸。
去年六月份，上網無人機曾進行起飛試驗，但是令人失望的是，飛機在高空飛行了96分鐘之后，在著陸過程中墜毀，美國政府對這一事故展開了調查，發現墜毀和當時的風速過大有關系。
據報道，5月22日的飛行，在空中停留了46分鐘，主要試驗目的是采集更多的數據。
Facebook表示，在上次墜機事故之后，團隊吸取了教訓，對無人機進行了大量的改進，改變了機翼的設計。另外飛機增加了幾百個全新的傳感器，采集各種數據，提供給自動飛行控制系統。
值得一提的是，Facebook設計的巨型無人機，并無傳統飛機的起落架，采用了特殊的緩沖裝置，對于降落有著特殊的要求。
Facebook的上網無人機已經研發了較長時間，未來是否能夠成功商用，依然存在較大的疑問。
巧合的是，谷歌(微博)內部過去也有一個類似的項目，通過高空無人機給偏僻地區的人口提供上網服務。但是不久前，在清理內部低效率研發項目的計劃中，谷歌已經徹底砍掉了上網無人機項目，認為未來商用的可能性甚微。不過，谷歌將會繼續開發高空上網氣球項目。
在上網氣球中，谷歌將會在大氣中投放大量的氦氣球，這些氣球的通信設備能夠和地面的移動通信基站通信，換言之，高空氣球相當于擴大了移動基站的地理覆蓋范圍，依靠地面的十幾個基站，能夠覆蓋大面積的國土，尤其適合地面通信網絡不發達的發展中國家。
谷歌的上網氣球項目依然在試驗當中，并未大規模商用。
Facebook和谷歌是全球兩大網絡廣告巨頭，幾乎占到了全球網絡廣告市場的三分之二。兩家公司的產品（社交網絡、網頁搜索）已經呈現出老化，他們希望把發展中國家的民眾培養成為新用戶，從而擴大網絡流量和廣告收入。
除了上網無人機之外，Facebook也在通過推廣移動通信服務，擴大手機上網用戶的數量，在多個發展中國家Facebook和移動運營商合作，推出了低廉資費的數據業務，但是在印度等國家也引發了擾亂通信市場、違背網絡中立原則的批評。
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