十五年前，百度在中關村落腳，中國搜索市場正式開啟。十年前，李開復從一則公司食堂廚師招聘廣告開始，將谷歌帶入中國市場。五年前，谷歌因為不愿遵守中國法律而負氣退出中國市場，現在，聽說它要回來了。
五年的時間不算長，但在中國，五年時間是一個足夠高的臺階。從2010年到2015年的這個五年，中國的人均GDP從4500美元迅速攀升到7500美元。在這個五年的后半程，中國經濟的轉型開始加速，從投資拉動型向消費拉動型轉變。
谷歌離開的五年，空出的30%的搜索市場份額迅速被百度和后起的搜狗等公司瓜分，憑借著在搜索和地圖領域的極高占有率，百度順勢而為，將發展戰略調整到服務本地生活的軌道上來。
在百度公司今年的組織構架調整中，“連接人與服務”被確定為百度所有業務的核心戰略。出現在中國大城市街道上標記著“百度外賣”的送餐車，就是百度從“連接人與信息”延展到“連接人與服務”戰略轉型的寫照。
從百度最近的幾個月大事記中可以更加真切的看到其轉型的明顯印記。9月24日，百度與微軟宣布戰略合作，百度將成為中國市場上Windows 10瀏覽器的默認主頁和搜索引擎。 10月26日，百度與中國在線旅游第一大提供商攜程正式達成換股交易，百度將擁有約25%的攜程總投票權，成為攜程第一大股東。11月17日，中信銀行公告與百度合作設立百信銀行股份有限公司，開創“互聯網+金融”的新模式。11月18日起，百度錢包正式推出“常年返現計劃”，消費者在百度糯米、百度外賣、百度地圖訂酒店、Uber等眾多商家進行消費時，使用百度錢包支付即可享受返現金優惠。
所有的這些協議、購并、合作、營銷行為都明確的指向一件事——連接消費者與服務。雖然搜索依然是百度最賺錢的部分，但五年的時間，在搜索的基礎上，百度蓋起了一座新的建筑。從業務范圍上看，和五年前相比，百度已經是一家新的公司。
中國人消費結構的變化為中國互聯網企業打開了無比巨大的想象空間，百度基于搜索市場所形成的用戶優勢，占據了消費服務市場天然的有利位置。因此百度的這種轉型，與其說是百度的選擇，不如說是市場的選擇。
此時，谷歌回歸中國市場，之前在同一個戰場廝殺的兩個對手，其實早已漸行漸遠。從谷歌來說，已經不可能重新進入中國搜索市場。雖然也在內部構架上進行了重大調整，但谷歌公司的實際控制人沒有變。作為一家世界級的大公司，谷歌不可能把原來“擲地有聲”豪邁宣言原樣吞回去，重新接受中國的相關法律和規定，中國政府也更不可能對谷歌網開一面。況且重新瓜分過的中國搜索市場，市場空間已經味同嚼蠟。谷歌重新進入中國搜索市場的概率幾乎為零。
那么，谷歌為什么一定要回來呢?根本原因是谷歌也不再是五年前的那個谷歌。五年前，谷歌是具有全球壟斷地位的互聯網搜索和地圖供應商，在中國發展這兩項業務必然面臨很多難以克服的法律障礙。所以，谷歌的退出看上去似乎有濃重的意識形態意味，但依然是一個符合商業邏輯的選擇。
最近的五年，谷歌似乎變成了一家“不務正業”的公司。可穿戴設備、無人駕駛汽車、無人機快遞、智能家居、生命科學、太空探索計劃等無不吸引著人們的眼球。谷歌對這些前沿性、實驗性的項目投入了大量的人力物力，2014年的研發投入高達80億美元，占營收的13.3%。
在新的公司架構下，這些看起來與核心主業關系不大又存在高風險的項目從谷歌剝離出來。這些項目一方面繼續為谷歌樹立其科技領先企業的良好形象，同時也不拖累主業的盈利狀況，而在這背后，實際上也體現了是谷歌對于這些前言項目盡快商業化應用的信心。
谷歌的智能眼鏡項目，雖然尚未取得市場的廣泛認可，但由其代表的可穿戴設備引領的智能硬件浪潮已經迅速席卷至互聯網乃至傳統制造行業，大規模商業應用指日可待。谷歌在2015年6月推出的一款可用于臨床試驗和藥物測試的健康手環可以測量脈搏、心跳以及皮膚溫度，幫助研究人員和醫生掌握病人的體征數據。在2015年1月的北美國際車展上，谷歌宣布正與通用汽車、福特、豐田等汽車公司展開談判，尋求合作伙伴。谷歌計劃在2017年到2020年間，將無人駕駛汽車進行商業化推廣。
新架構下的谷歌母公司Alphabet總裁塞吉·布林透露，重組后的 Alphabet 公司結構，部分子公司的業務可能會先進入中國，“Alphabet集團下的每一個子公司都可以在選擇國家市場這個問題上自行做決定。”。
很多分析人士自然將眼光放到了在中國市場大量的安卓手機用戶，認為Google Play很可能是其回歸中國市場的第一步。但以谷歌的雄心和實力，布林心中所想的“部分子公司業務”更大的可能正是那些一度被看做是“不務正業”的項目。
谷歌想要的是幾年之后中國市場對智能硬件市場爆發性的需求。中國巨大的人口基數、后發優勢和最愿意接受新事物的年輕消費者將為下一個新谷歌提供極具誘惑力的商業市場。谷歌回歸后的真正對手將是這些領域處于萌芽狀態的中國公司。
但對于谷歌而言，即使回歸中國市場，未來也并非一片坦途。就如同5年前的谷歌搜索一樣，能否真正實現本地化是決定其成敗的關鍵因素。“新谷歌”是否會再次水土不服，重蹈覆轍?對于布林來說，這是一個挑戰。
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