Facebook已經成為網絡出版商的最大流量來源。面對直接轉載文章的“即時文章”(Instant Articles)項目,在線出版商各執一詞。
文章全文如下:
5月1日凌晨,Gawker、Vice、Mashable等網站的編輯發現,他們發布到Facebook上的文章鏈接突然消失。這些網站的流量大幅下滑。
就在這起事故的10天前,Facebook調整了“信息流”算法,并警告稱其他網站的流量可能因此下滑。很多新聞網站的主管打電話給Facebook總部,最終事故原因確定為代碼故障。
Facebook官方表示,故障在30分鐘之內基本解決。
但是,這起事故說明,在線出版商的流量非常依賴Facebook,它們極易受信息流影響。
即時文章
最近數周,由于“即時文章”項目即將啟動,在線出版商更加擔憂Facebook的意圖。通過“即時文章”項目,Facebook可直接轉載《紐約時報》、《國家地理》雜志、BuzzFeed等知名媒體的內容,用戶無需通過鏈接訪問新聞來源網站。
很多出版商靜候這項計劃的詳細信息,期望Facebook幫助它們打入快速增長的移動廣告市場。皮尤研究中心最近調查發現,在50家受訪新聞網站中,39家網站的移動流量已經超過桌面流量。
很多新聞網站難以通過移動用戶賺錢,但Facebook移動廣告業務卻是一枝獨秀。市場研究機構eMarketer統計顯示,去年Facebook移動展示廣告市場份額達35%,位列其后的谷歌市場份額為12%。整體來看,如果統計搜索和其他形式的移動廣告,谷歌的市場份額為37%,Facebook為18%。
目前,Facebook提供的經營模式聽起來極具吸引力。知情人士透露,如果出版商自己銷售內容一側的廣告,他們可以獲得100%的廣告營收;如果Facebook銷售這些廣告,出版商可以獲得70%的廣告營收。
《每日郵報》北美公司首席執行官喬恩·斯坦伯格(Jon Steinberg)表示:“我認為多數人愿意接受70%營收分成,這樣總比一分錢沒有要好。如果我們受邀請,我們就愿意加入Facebook平臺。”
前車之鑒
但部分媒體高管擔憂,Facebook以此吸引出版商,出版商將依賴Facebook,擁有定價權的Facebook可能操縱內容創作者。
新聞網站Daily Beast首席戰略官麥克·戴亞(Mike Dyer)表示,與谷歌的合作已經讓出版商吸取教訓,例如營收分成協議隨時間而變化。“我們看到合作條款最終發生了變化。誰能保證這種情況不再發生?”戴亞說道。
谷歌發言人對此表示,對于使用標準廣告服務的多數網站而言,營收分成協議不會隨時間而變化。但對于單獨談判的其他網站,分成比例可能出現波動。“具體案例要具體分析。”這位發言人說道。
Facebook拒絕對此發表評論。
Facebook未要求出版商為“即時文章”項目創作獨家內容,但Facebook信息流將突出顯示高質量內容,而且高質量內容在手機上的加載速度更快。相較之下,通過鏈接獲取內容的速度非常緩慢。
最大流量來源
新聞編輯部門已經把谷歌當作重要的網絡流量驅動力。近年來,編輯一直訓練“搜索引擎優化”標題編寫能力,并且學會了一些其他技巧,以確保內容不會在搜索結果中排名靠后。
如今,他們將應對Facebook的崛起。網站數據分析平臺Parse.ly統計顯示,去年底Facebook超過谷歌,成為新聞網站推薦流量的主要驅動力。截至3月份,Facebook為第三方網站帶來了27%的新聞流量。有些網站甚至表示,Facebook為它們帶來了高達70%的流量。
社交媒體新聞網站Playbuzz創始人沙烏勒·奧爾默特(Shaul Olmert)表示:“Facebook不僅是幾乎所有網絡出版商的最大流量來源,而且也是唯一重要的流量來源。我們如此依賴它,它不虧欠我們任何東西。”
即時文章項目并不是Facebook首次涉足新聞行業。2011年,Facebook與《華盛頓郵報》合作開發“Social Reader”(社交閱讀器應用)。Social Reader是一款面向Facebook平臺的報紙應用,它可以從多個媒體來源聚合新聞。但一些用戶抱怨稱,Social Reader展示太多無關信息。在Facebook調整其算法之后,Social Reader流量大幅下滑,這款應用最終在問世一年后關閉。
Facebook表示,最新的算法調整旨在減少“點擊誘餌”和不良內容的數量。但一些出版商擔心,Facebook可以增加了其他的限制。去年,Facebook為品牌設限,旨在讓品牌難以在未付費的情況下接觸用戶。
Facebook還以其他方式影響新聞網站。去年8月,奧爾默特表示,Playbuzz流量比月初下滑25%以上。罪魁禍首是“冰桶挑戰”活動,夏季的大部分時間,Facebook用戶都在分享“冰桶挑戰”視頻,因此新聞鏈接的分享數量減少,這就導致新聞網站流量大幅下滑。
到10月,“冰桶挑戰”熱潮逐漸消散。研究公司comScore統計顯示,Playbuzz流量比9月份增長一倍多,獨立訪客量達2030萬。
“把Facebook或其他平臺當作增長引擎的做法非常危險。你需要努力展開差異化競爭。”奧爾默特說道。