沒有什么應用像即時通信應用那樣被經常打開。盡管用戶可能總體上花較長時間瀏覽Facebook、Instagram、Twitter或Pinterest，但他們頻繁短時間使用聊天應用讓聊天應用成為通往其他體驗的導航。這意味著它們比最初看起來更有價值。
發送信息是移動的中心。Snapchat估值已經到200億美元了。沒有人在乎誰擁有應用。一年前我們對這些并不確定。因此當Facebook宣布以190億美元收購WhatsApp——當時大多數美國專家從來不用——時，很多人覺得荒唐。扎克伯克一定是瘋了。
然而事實并非如此。
假如沒有WhatsApp，Facebook的國際地位將非常危險。如果其對手比如谷歌收購了WhatsApp，那將是災難性的。相反，Facebook現在擁有了世界最流行的即時通信應用，化解了對其主導全球社交網絡形成的最大威脅。類似觀點，在鈦媒體文章《Facebook花190億美金收購Whatsapp并不貴》。
為什么？
聊天是移動門戶
沒有什么應用像即時通信應用那樣被經常打開。盡管用戶可能總體上花較長時間瀏覽Facebook、Instagram、Twitter或Pinterest，但他們頻繁短時間使用聊天應用讓聊天應用成為通往其他體驗的導航。這意味著它們比最初看起來更有價值。
然而如何從聊天中掙到錢呢？這是一個難題。當然有貼圖，但直接從應用中收費還存在很多競爭，展示廣告的話也會打擾用戶。但是平臺、集散中心、門戶有大把的機會可以創收。
來自亞洲的即時通訊應用證明了這一點。微信也能讓用戶打車、付款、搜索、購物、買電影票，還有很多。日本的Line上面有支付、電視和游戲身份平臺。當你在聊天時就能做時為什么還要去翻找其他應用、密碼和支付方式呢？
甚至Snapchat正在從發送信息向外擴張。它用來傳播系列圖片和視頻的故事功能在明星內容制作人那里風靡一時。它的Snapcash功能讓你通過Square Cash快速向朋友轉賬。它新推出的發現功能(Discover)匯集了來自優質制作者的內容，比如Comedy Central, CNN, ESPN和Vice。
許多批評者懷疑Facebook如何能從WhatsApp發送信息中掙到錢，因為后者承諾不放廣告，只收取少的可憐的1美元年費。答案是它不必從發送信息中掙錢。只需從商業中提成，或向推廣內容收費，WhatsApp就能讓聊天保持精簡同時從其他途徑中贏利。
Facebook錯失Snapchat的機會
Facebook曾以30億美元的估值向Snapchat提出收購。事后來看，那是一個短視的低報價。后者拒絕了收購，之后Facebook想要復制另一個Snapchat，結果失敗了。
現在Snapchat正要進行又一輪5億美元的融資，估值升到200億美元。它的故事功能已經成為Facebook新聞推送的競爭者。發現功能一旦流行的話將使Snapchat實現創收。美國青少年正拋棄父母一輩的社交網絡而轉向Snapchat。
Snapchat已經成為Facebook的一大威脅。Facebook不想讓這一幕在美國之外重演。因此它是以WhatsApp未來的價值收購了它，而不是一年前的估值。
有母公司也不重要
一旦一家技術巨頭收購了一個當紅的創業公司，總是會讓用戶馬上產生一些抵觸情緒，還會產生員工跳槽的擔憂。但很多次我們看到如果被收購公司被允許獨立運營并能使用更多資源的時候，粉絲們留了下來。
Instagram在當初Facebook以10億美元收購它時有大約3000萬用戶，現在它的用戶超過了3億，花旗銀行認為它的估值為350億美元。
當Facebook收購虛擬現實設備商Oculus時，眾籌網站Kickstarter的一些投資人和早期開發者發出了嘆息。但之后Oculus已經茁壯成長為最著名的虛擬現實平臺。其CEO Brendan Iribe表示這次收購提升了大開發者的信心，因為他們知道該公司不會花光資金關門了事。
另一家Facebook收購的開發者平臺Parse上面的應用已經從6萬增加到50萬。移動應用分析和廣告平臺Flurry被雅虎收購后變得更加強大。Twitter的收購也沒有嚇住短視頻社交公司Vine的員工。
Facebook對WhatsApp的收購不會毀了它，確實沒有。后者的月活躍用戶從一年前的4.5億增長到上個月的7億。
不收購的可怕后果
比Facebook不收購WhatsApp更危險的是后者被競爭對手收購。顯然，谷歌可以用WhatsApp推動其起步較晚的即時聊天工具Hangouts。那樣Facebook將要和一個財力雄厚的社交對手競爭，而后者要取代短信作為新的世界聊天方式。
沒有WhatsApp，谷歌似乎已經在即時聊天競爭中失敗。由于WhatsApp是獨立運營，Facebook能夠專注于在美國市場發展Messenger應用，其用戶已經上升到5億。
WhatsApp在發展中國家廣受歡迎，因為在那里短信是收費的。因為人們可自由支配的收入還不多，這也使運營商難以通過廣告從這些用戶中贏利。這個問題WhatsApp可以幫Facebook來解決。通過在一些地區（比如非洲）應用廣泛的移動支付，WhatsApp能實現對Facebook來說很困難的贏利。
無論是獨立還是被出售給其他公司，WhatsApp都能挑戰Facebook對社交網絡的牢固控制。它不只是聊天。
因為信息發送是移動的核心功能，WhatsApp本有可能發展為一個成熟的社交網絡。然而在它真正開始創收之前還不能確定。但在桌面網絡時代，AOL和雅虎通過成為門戶而做大。現在信息應用是移動時代的門戶，而Facebook擁有最大的一家。
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