互聯網產品請明星代言很常見，而互聯網產品成為代言“人”卻比較少見了，昨日，英孚教育以700萬的價格拍下微軟小冰作為品牌代言人。在圍觀群眾對此事津津樂道的同時，應該有不少巨頭為此捏了把汗，小冰代言英孚只是表象，背后是微軟人工智能已開始進入實際商用市場，BAT需要警惕起來了。
700萬代言費已經超過許多一線明星的身價，很多人覺得不值，但英孚卻認為物有所值。根據微軟官方說法，小冰上線100天時已在各平臺完成5億次對話，300萬注冊用戶，月人均對話達到825句，已在移動互聯網領域顯現出一定影響力。實際上，700萬代言費的背后不是借助小冰的明星效應做廣告，而是英孚對微軟人工智能的認可，打算借勢微軟的大數據云計算能力來深度開發在線教育市場。
此次小冰700萬代言是人工智能商業化開始，而人工智能的市場價值遠不僅如此。近了說，單身屌、宅文化等社會現象促發虛擬伴侶市場呈現爆發苗頭，人工智能必然能在此派上用場。近期，有關淘寶出售手機女友（男友）的服務引發熱議，早起鬧鐘叫你起床、睡覺前道晚安、聆聽工作煩惱、給予打氣鼓勵等功能還是讓不少漂泊在外倍感孤獨的人愿意嘗試一下。
目前淘寶上出售的手機女友服務更多的是依靠人工來完成，雖然看起來有人情味，但金額味更濃，而且效率低下，服務質量得靠店主個人水平。從目前微軟小冰表現出來的智能對話能力，完全可以勝任手機女友的服務，而且服務質量和服務效率都要完勝人工方式，小冰以手機女友作為賣點的話能俘獲不少屌絲宅用戶。事實上，小冰已在微軟與百合網的合作中用于婚戀交友領域。
再往遠了說，人工智能顯然比目前以手機作為集成智能遙控器的方式更適合作為智能家居入口。目前的智能家居解決方案，最后都落腳在手機APP遙控上，這樣的智能家居相對初級，只是將不同設備的遙控功能集成在手機上而已，更為智能的方式應該通過語音控制智能家居系統，達到說開就能開，說關就能關的“聽話”程度。在這個方面可以將人工智能看成是”管家“的角色，微軟小冰已在此領域有所嘗試，目前以實現了對智能電燈的語音開關控制。
人工智能的最大用處是與真人深度交互，也就是模仿真人的思維方式為真人服務，所以人工智能得適應扮演各種角色，虛擬女友、智能管家只是其中一二，好基友也可以扮演，家長、教師的部分智能也都能勝任，若無人駕駛技術成熟的話，當個司機也不是問題。人工智能若能達到鋼鐵俠裝備的程度就足夠智能化了，不過這可能要很久以后才能進入家用階段。
從表面上看，小冰是寄生于社交網絡的陪聊工具，而這背后藏著是微軟人工智能的野心。小冰不斷尋找合作方，除了微信，已進入微博、易信、觸寶等移動應用領域，微軟積極進取一來是為提升小冰的市場影響力，為后繼市場機遇做提前布局；二來通過不斷的與真人對話來收集更多的用戶語言數據，以便未來可以更形象的模仿各類人的對話方式。
蘋果Siri還不能引起BAT足夠警惕的話，再加微軟小冰則不得不重視了。Siri目前只是蘋果的語音工具，但隨著國內iPhone和iPad的用戶越來越多，誰都無法排除蘋果有一天會在Siri上大作文章。如今，微軟先蘋果一步開始人工智能商業化，而且勢頭很猛，反觀國內BAT在人工智能的發展上還不見蹤影，小冰700萬代言英孚教育是在為BAT敲響警鐘，再不加快腳步恐怕就來不及了。
BAT三家中，百度最為積極的探索人工智能發展，這與其主營的搜索業務有關，移動搜索時代語音搜索的重要性提升，百度要想逆襲阿里騰訊人工智能是最大的突破點，百度首席科學家吳恩達認為誰能贏得人工智能，就會贏得整個互聯網。所以，百度在5月份力邀國際權威的人工智能學者吳恩達加入后，9月又力邀微軟亞太研發集團主席張亞勤出任百度總裁，而吳恩達與張亞勤都是人工智能領域的佼佼者，百度已顯示出了對人工智能的渴望。
6月時，微信封殺小冰被部分人解讀為騰訊要抑制微軟人工智能的發展進度，不過，封殺最多解決的了一時問題，長遠的看還得靠自身的實力。百度已加緊腳步在追趕了，騰訊、阿里還坐得住么？
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