在當(dāng)今瞬息萬變且全球化程度日益提高的商業(yè)環(huán)境背景下，甚至連最為傳統(tǒng)的中端企業(yè)也開始邁向國際化之路——但其中不包括那些早已邁出國門的大型IT機(jī)構(gòu)以及傳統(tǒng)大型跨國組織。
這意味著正有越來越多的企業(yè)開始對全球化ERP產(chǎn)生興趣;而與此同時(shí)，他們?yōu)樽陨泶蛟斓娜蚧瘑我籈RP實(shí)例的目標(biāo)也面臨著重重障礙。
全球性企業(yè)資源規(guī)劃(簡稱ERP)有時(shí)會被定義為某個(gè)全球性跨國公司在單個(gè)ERP產(chǎn)品實(shí)例或是單個(gè)數(shù)據(jù)庫中的業(yè)務(wù)的集合體。不過這一定義恐怕過于狹隘，因?yàn)榧词故悄切I(yè)務(wù)僅局限于某個(gè)大國內(nèi)部但分支機(jī)構(gòu)眾多的企業(yè)，其各個(gè)部門同樣可能面臨著諸多類似的挑戰(zhàn)，并且也能夠從單獨(dú)的標(biāo)準(zhǔn)化ERP實(shí)例中獲益。
在本文中，我們將探討實(shí)現(xiàn)ERP全球化道路上的挑戰(zhàn)與收益，并著力關(guān)注為何有些企業(yè)以全球化ERP實(shí)例為第一目標(biāo)，卻遍歷難題而不可得。
為什么要實(shí)現(xiàn)ERP的全球化?
這么多企業(yè)都在為實(shí)現(xiàn)全球化ERP實(shí)例而殫精竭慮，究其原因無非有兩點(diǎn)。最普遍的原因是，IT資產(chǎn)整合能夠有效降低整體IT成本。要應(yīng)對不同國家、不同硬件所帶來的種種協(xié)議與不同支持許可，就必須采用差異化的企業(yè)應(yīng)用軟件，這將大大提高整體運(yùn)營成本。從節(jié)約開支的角度來看，全球化ERP能夠?qū)⑦@些IT資源加以整合，大家可以通過建立卓越中心的方式鞏固許可證管理機(jī)制并使諸多協(xié)議的并存共效成為可能。
為了實(shí)現(xiàn)上述成效效益，運(yùn)行于同一套通用數(shù)據(jù)庫上已經(jīng)沒有意義，真正重要的是建立一個(gè)通用的數(shù)據(jù)中心。但在IT資源整合之上，全球化ERP能夠鞏固進(jìn)程、保障跨地域及多樣化商業(yè)利益的順利實(shí)現(xiàn)。確保處理流程一致性以獲得處理質(zhì)量一致性的方法之一是運(yùn)行同一款企業(yè)應(yīng)用程序?qū)嵗＿@種方式還可以通過諸如消除重復(fù)零件號碼以及對企業(yè)內(nèi)部事務(wù)采取流水化的手段，令全球性機(jī)構(gòu)的處理效率更上一層樓。與此同時(shí)，全球化實(shí)例還能夠提供通過一套涵蓋全部下屬企業(yè)及實(shí)體的可視化數(shù)據(jù)模型，為整體管理帶來提升。這樣一來，企業(yè)就能夠在接到客戶編號后及時(shí)為其提供優(yōu)質(zhì)服務(wù)，而不必考慮客戶當(dāng)時(shí)所處的地理位置。
因此簡單來說，實(shí)現(xiàn)ERP全球化是一種能讓CIO在壓低運(yùn)營成本的同時(shí)提高商業(yè)價(jià)值的高效方案。
發(fā)展之路崎嶇坎坷
正如其它任何一種有回報(bào)潛力的項(xiàng)目，單獨(dú)的全球化ERP實(shí)例在部署上也會帶來需要克服的種種挑戰(zhàn)。該體系越是鞏固，隨之而來的利益與挑戰(zhàn)就越大;而最終確定下來作為將全部IT資產(chǎn)整合為單獨(dú)企業(yè)應(yīng)用程序發(fā)布版以及數(shù)據(jù)庫的黃金標(biāo)準(zhǔn)，也必須從企業(yè)旗下眾多分支機(jī)構(gòu)或所處位置的角度出發(fā)，為整體運(yùn)作提供堅(jiān)實(shí)有力的保障。
有時(shí)候理想的解決方案可能是用一套單獨(dú)的數(shù)據(jù)中心配備兩套不同的數(shù)據(jù)庫;但由于部門與部門之間采用了完全不同的數(shù)據(jù)模型，因此我們可能會面對同一個(gè)應(yīng)用程序的代碼在不同數(shù)據(jù)庫上難以整合及部署的問題。不過最起碼我們的目標(biāo)應(yīng)該是堅(jiān)定的，即通過最少的數(shù)據(jù)庫、數(shù)據(jù)模型種類以及一套單獨(dú)的應(yīng)用程序?qū)嵗?mdash;—應(yīng)用程序?qū)嵗疃嗖荒艹^兩套——為我們的不同執(zhí)行內(nèi)容提供支持。
目前我們面臨的最大挑戰(zhàn)并非硬件或是軟件方面的難題，而是整個(gè)新流程中所涉及的各類人員。大約五到十年前，當(dāng)我們談到關(guān)于全球化單一實(shí)例時(shí)，支持項(xiàng)目的必要技術(shù)就已然齊備，不過當(dāng)時(shí)打算部署的區(qū)域基本上是世界上各發(fā)達(dá)國家的幾大主要城市。盡管整個(gè)項(xiàng)目仍然需要仔細(xì)加以規(guī)劃，但有一點(diǎn)我們可以相當(dāng)肯定，即在與連接用戶之間最大延遲的可承受范圍之內(nèi)，企業(yè)在當(dāng)?shù)啬軌颢@得部署所需的帶寬。而直到今天，發(fā)展中國家內(nèi)部的某些特定地區(qū)在聯(lián)絡(luò)方面仍然存在困難;不過大多數(shù)地區(qū)都已經(jīng)有相關(guān)企業(yè)所建立的分配中心或者制造工廠，至少營銷管理人員在訪問客戶關(guān)系管理(簡稱CRM)軟件時(shí)所需要的資源還是能夠得到充分保障的。
區(qū)域壁壘所下轄的項(xiàng)目不少，包括語言、時(shí)區(qū)、貨幣以及度量單位等;這些內(nèi)容通常能夠由一款現(xiàn)代化企業(yè)級軟件產(chǎn)品所處理。可能有些產(chǎn)品所支持的語言各類及貨幣類型受到一定程度的限制，而且這一點(diǎn)應(yīng)該成為為全球化實(shí)例選擇ERP產(chǎn)品時(shí)所著重考慮的重要因素。但話說回來，我仍然要強(qiáng)調(diào)，整套全球高水準(zhǔn)整合項(xiàng)目在實(shí)施方面的主要障礙來自相關(guān)人員而非相關(guān)技術(shù)。
其中的問題之一就是我們的各個(gè)部門是否一致同意使用一套通用的標(biāo)準(zhǔn)化集合體系，例如產(chǎn)品名稱、客戶名稱、客戶意見以及世界各地不同部門之間的信貸管理政策標(biāo)準(zhǔn)等。當(dāng)我們將全部信息遷移到單一數(shù)據(jù)模型中時(shí)，原本的每個(gè)實(shí)體都需要一定程度的調(diào)整能力以適應(yīng)該地區(qū)的具體問題。但從根本上來講，我們所處理的是類似的流程與主數(shù)據(jù)主體。從商業(yè)的角度來看，這可能是一件非常具有積極意義的舉措;但在每個(gè)部門看來，這么干可能就沒什么吸引力了。想象一下，他們需要重新編排數(shù)百甚至上千個(gè)組件、部署自己的供應(yīng)鏈信息或是對固有數(shù)據(jù)進(jìn)行重新處理，以命名其適應(yīng)企業(yè)推出的數(shù)據(jù)新標(biāo)準(zhǔn)。
另一大障礙是不同部門或?qū)嶓w之間要如何使用同一款軟件。今天大多數(shù)像IFS Application這樣的軟件具備高度的可配置性與靈活度，并能夠通過模仿，最終吻合執(zhí)行部門中的各項(xiàng)具體業(yè)務(wù)流程。但一款應(yīng)用程序中的單一實(shí)例所能提供給我們的調(diào)整幅度終歸有限，這意味著要想實(shí)現(xiàn)ERP的全球化，必須克服一些變革及共性方面的阻礙。以上提到的各項(xiàng)內(nèi)容都屬于管理層面的問題，而非軟件層面，因此只要具備一個(gè)足以提供堅(jiān)實(shí)管理支持的強(qiáng)大ERP項(xiàng)目團(tuán)隊(duì)，我們就完全能夠順利達(dá)到既定目標(biāo)。
權(quán)宜之計(jì)
有時(shí)候，機(jī)構(gòu)內(nèi)部業(yè)務(wù)之間的各類模式以及商務(wù)運(yùn)營的不同觀念使得我們很難為單一實(shí)例部署一套與之完美契合的黃金標(biāo)準(zhǔn)。如果大家的機(jī)構(gòu)中存在兩個(gè)處理迥異業(yè)務(wù)線的不同部門，那么要想讓他們使用同種類型的接口或數(shù)據(jù)交換分配體系并接受相同的軟件模型，無疑會帶來令人不勝其煩的海量工作。在這種情況下，大家可能希望尋求一套具備兩款緊密兼容的數(shù)據(jù)模型的統(tǒng)一IT基礎(chǔ)設(shè)施，進(jìn)而充分滿足不同部門的具體需求。
如果大家正在運(yùn)行的是一套混合模型——其中有些部門基于全球化系統(tǒng)，而另一些不是——該模型在企業(yè)內(nèi)部運(yùn)行著一致的應(yīng)用程序套件，但在不同部門所使用的不同企業(yè)級軟件產(chǎn)品方面則采取差異化實(shí)施模式或者多產(chǎn)品策略，那么對整體運(yùn)行狀態(tài)的監(jiān)控及管理上無疑非常令人頭大。
在這種開發(fā)部下，大家可以創(chuàng)建前端門戶網(wǎng)站，用以為遍布企業(yè)的各種不同應(yīng)用程序提供對應(yīng)視角。實(shí)現(xiàn)該目標(biāo)的常用方法之一就是構(gòu)建一套數(shù)據(jù)倉庫，并從這些不同的應(yīng)用程序中提取、轉(zhuǎn)換并載入數(shù)據(jù)，然后通過對這些數(shù)據(jù)的分析得出總體結(jié)論。這種做法的目的純粹是為了進(jìn)行信息整合。
雖然數(shù)據(jù)倉庫能夠提供一款用于生成綜合性報(bào)告及數(shù)據(jù)查看的工具，但它從技術(shù)角度來說跟數(shù)據(jù)模型類似，很難達(dá)到通用性方面的理想狀態(tài)。不同應(yīng)用程序在解釋數(shù)據(jù)的方式之間存在著巨大差異，這就意味著必然有一定數(shù)量的組件編碼在不同國家的不同系統(tǒng)結(jié)構(gòu)中擁有不同的解釋結(jié)果。換句話來說，即使是我們將數(shù)據(jù)統(tǒng)一布置在數(shù)據(jù)倉庫當(dāng)中，也未必會帶來什么積極意義。
使用數(shù)據(jù)倉庫作為全球性ERP替代品的另一大缺點(diǎn)是，這是一條典型的單行線路。大家通常會將數(shù)據(jù)從交易系統(tǒng)中提取出來，并布置到數(shù)據(jù)倉庫中去，數(shù)據(jù)的走向基本上是這種情況。而這里就出現(xiàn)了數(shù)據(jù)一致性問題，因?yàn)楹芸赡芙灰紫到y(tǒng)說是這么回事、而數(shù)據(jù)倉庫則根據(jù)自己的記錄認(rèn)為其實(shí)是那么回事。因此如果大家采納了數(shù)據(jù)倉庫方案，那么必須要考慮數(shù)據(jù)由倉庫返回源系統(tǒng)以作審計(jì)之用的情況，并為其部署相關(guān)建設(shè)。
結(jié)論：選擇與實(shí)施
向全球化ERP實(shí)例進(jìn)發(fā)會帶來強(qiáng)大的業(yè)務(wù)處理能力。采用單一全球化實(shí)例能夠有效降低成本、提高全球事務(wù)直觀度、加速市場決策并幫助機(jī)構(gòu)將標(biāo)準(zhǔn)加以延伸，保障不同地理區(qū)劃中各分支機(jī)構(gòu)在業(yè)務(wù)處理流程方面的一致性。
在做出一款全球化ERP應(yīng)用程序?qū)嵗倪x擇并付諸實(shí)踐之前，我們先要問幾個(gè)具體問題。舉例來說，該軟件是否能夠處理“多重賬號”……多幣種、多語言、多測量單位、多場地事務(wù)、多制造模式或商業(yè)模式以及多組織結(jié)構(gòu)或區(qū)域?qū)哟谓Y(jié)構(gòu)等。缺乏這種程度的靈活性，企業(yè)級軟件產(chǎn)品根本不可能滿足得了當(dāng)前的需求，更不用說今后在機(jī)構(gòu)全球化進(jìn)程中所面臨的諸多新問題了。
同樣重要的是，必須確定所選擇的ERP供應(yīng)商或系統(tǒng)集成商在跨多地區(qū)的項(xiàng)目實(shí)施方面是否具備豐富的實(shí)踐經(jīng)驗(yàn)。意欲采納這套新系統(tǒng)的機(jī)構(gòu)必須意識到，整個(gè)項(xiàng)目的順利實(shí)施不僅僅涉及IT技術(shù)，更多挑戰(zhàn)實(shí)際上來自多元化實(shí)施過程中的人為因素。
要做出正確的選擇并成功地加以實(shí)施，我們還需要合理采用分期部署的技術(shù)支持方案。全球化ERP一般來說不會一次性完成全部實(shí)施任務(wù)。個(gè)別國家或者不同地區(qū)應(yīng)當(dāng)分步加以部署，以減少對企業(yè)整體日常任務(wù)的干擾。要做到這一點(diǎn)，大家的企業(yè)級軟件合作伙伴不僅要提供軟件產(chǎn)品以具備足夠的業(yè)務(wù)靈活性，更需要擁有提前規(guī)劃全球范圍內(nèi)項(xiàng)目實(shí)施工作的控制力，以使我們即使將任務(wù)線拉長，仍然能夠獲得成功的全球化實(shí)例部署結(jié)果。大家的實(shí)施合作伙伴需要為我們的工作過程提供相關(guān)指導(dǎo)，這樣才不會出現(xiàn)已經(jīng)完成了一到兩個(gè)地區(qū)之后忽然發(fā)現(xiàn)配置與后續(xù)區(qū)域無法兼容的窘?jīng)r。實(shí)施計(jì)劃的重中之重是全面地對項(xiàng)目進(jìn)行整體管理，以避免初期失誤、返工、超支以及時(shí)間表延誤等狀況。
選擇一款ERP應(yīng)用程序產(chǎn)品并實(shí)施全球化單一實(shí)例的過程充滿挑戰(zhàn)，但此類項(xiàng)目所帶來的收益與投資回報(bào)值得我們?yōu)橹Γ@不也正是企業(yè)及機(jī)構(gòu)安身立命的根本么?
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