加入WTO之后的中國企業，整體上已經進入了管理競爭的時代，作為管理在IT上的實現，ERP(Enterprise Resources Planning—“企業資源計劃”)顯示出了它固有的價值和巨大的需求。在美國，中小企業已有40%運行了ERP。比較之下，中國1000萬中小企業ERP的應用率只有5%是差距也是潛力。多年來，中小企業市場形成的真空正在產生巨大的負壓，需求的爆發使得2004年被稱為ERP的“中小企業年”。當千軍萬馬一齊涌向信息化實施之路時，需要注意的是，中小企業信息化切莫求簡。
ERP打造企業的“神經系統”
ERP絕不是用來裝飾門面的形象工程，它就像現代企業的“神經系統”，真正的價值在于對企業內部運營的革命性提升。它所起的作用是實實在在的，甚至是令企業管理者們嘆為觀止的：提供集成的信息系統，實現業務數據和資料共享。通過系統的應用自動協調各部門的業務，使企業的資源得到統一規劃和運用，降低庫存，加快資金周轉的速度將各部門聯成一個富有團隊精神的整體，協調運作，不再各自為政。理順和規范業務流程，加強內部控制，在工作控制方面能夠做到分工明確，適時控制，對每一環節所存在的問題都可以隨時反映出來，系統可以提供績效評定所需要的數據。通過適時得到企業動態的經營數據和ERP系統的模擬功能，公司的決策層利用ERP可以實現極具價值的輔助決策。
北京石油機械廠劉廠長談到上ERP后對其管理帶來的個人感受時說，“以前我對企業的管理，就像在一堵毛玻璃后面指揮他們走隊列，我喊口令，他們做沒做動作，動作做的到不到位我都看不清楚;現在用了神州數碼的ERP，毛玻璃沒了，我就像手里有個放大鏡，有個尺子，不但看清楚了，還更精準了。”
財務軟件不等于ERP
雖然很多企業較早就購買了電腦，使用上了財務軟件，但并不代表就實現了信息化。神州數碼管理系統有限公司(DCMS)總經理李紹遠一針見血地指出，傳統的企業財務軟件都是以科目為核心編制的，僅是供財務部門處理會計賬務的后臺系統，這雖然完全符合財務會計的要求，但是隨著企業財務管理不斷深化，核算型財務軟件已遠遠不能滿足企業管理的需要。
一些國產軟件廠商在轉型ERP時，習慣于極力推薦客戶先購買其財務軟件，當客戶需求進一步增長時再在其財務軟件基礎之上添加進銷存管理模塊，也一概冠之為ERP。事實是，這種組合仍舊無法等同于ERP。
相比之下，財務軟件只是集中在ERP一個或幾個環節的應用，在集成和系統化方面存在先天不足。在既有的財務軟件基礎上去拼湊ERP功能時，不僅有根本的銜接和穩定性的問題，還有龐大的二次開發工作量。眾多失敗的案例證明，二次開發讓用戶在資金、管理乃至正常運營上都承擔了極高的風險。這種風險對于承受能力相對較弱的中小企業而言可能是致命的。
套裝軟件的管理缺失
事實上，沒有哪一套安裝后即可使用的軟件產品在管理和流程上能適應千差萬別的企業單位的。管理的缺失是這類套裝軟件最致命的軟肋。它在短期內或者企業運營的某個環節上也許可行，但從長遠發展和全局統籌的角度來看，實用價值其實并不高。
自從SAP公司創造性地將ERP和BPR兩個本來沒有關聯的東西合到了一起，從而創造出了“IT+管理”的一個世界性奇跡之后，ERP作為管理系統而非軟件系統已被人們廣為接受。正因為ERP是管理系統，而管理又是每家企業所必需的。所謂“麻雀雖小，五臟俱全”，即便是規模不大的中小型企業也同樣需要管理上的參與和協作，同樣需要通過管理的變革來提升核心競爭力。而且，中小企業信息化會為企業發展帶來決定性的推動力量，所以其信息化的重要性較規模型的大企業更加重要，對管理科學的渴求也更加迫切。
專業產品是根本
據了解，所有的專業ERP軟件都把MRP作為其生產計劃與控制模塊，MRP是ERP系統不可缺少的核心功能，神州數碼的客戶幾乎100%都使用了生產制造模塊。在管理的廣度方面，專業ERP已打破了MRPII只局限在傳統制造業的格局，并把它的觸角伸向各行各業，如金融業、高科技產業、通信業、零售業等，從而使ERP的應用范圍大大地擴展，并逐漸形成了針對于某種行業的解決方案。
另外，隨著大量中小企業對ERP需求擴張、信息化價值日益凸顯，專業ERP的實施門檻也適時的降低了。在計算設施上，“摩爾定律”導致的計算能力不斷增強，使得運行ERP的硬件費用不斷下降;在軟件開發上，專業ERP廠商長期積累的經驗已經使其ERP產品的大部分模塊涵蓋了絕大多數企業管理該類問題的流程，從而固定下來，大大減少了實施中需要定制的軟件程序，同時分布式和WEB方式的應用也使開發成本得以降低;對中國的絕大多數中小企業來說，專業ERP的成本已逐漸變得易于接受，例如神州數碼“易飛普及版”和易助。
專家指出，中小企業信息化應從自身實際情況出發，綜合考慮遠景發展，選取最成熟、最專業、性價比最高、最切合自己的ERP產品，切莫因為圖簡便而適得其反。只有選擇了專業的產品、專業而可靠的廠商，才會事半功倍，為中小企業在信息化浪潮中的騰飛提供源源不絕的動力。
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