蘋果(Apple)是一家為全球消費者打造電子設備、軟件和在線服務的公司。但這并不是全部,蘋果也在越來越多地為企業和學校開發技術。新的蘋果正把目光投向企業市場。
9月7日上午,在一場典型的豪華新聞發布會上,蘋果繼續著自己的轉型。該公司不僅推出了新一代的iPhone和Apple Watch,還發布了新版iWork套件,讓企業員工和學生可以實時協作處理文檔。此外,蒂姆·庫克(Tim Cook)和蘋果宣布,到今年秋季時,他們將通過自己的ConnectED項目,向超過114所學校提供技術,并捐贈各種設備(包括Apple TV、Mac和iPad)供全美5萬名學生使用。而且,他們還發起了一項名為“Everyone Can Code”的學校計劃,致力于幫助學生通過蘋果的Swift語言來學習計算機編程。
換句話說,蘋果的行為模式正大大趨近于谷歌(Google)。該公司把企業市場看成是巨大的增長機遇,而進入企業市場的重要途徑之一就是學校。首先,學校的數量龐大,而其中很多學校需要新的技術,因為它們使用微軟(Microsoft)和IBM產品的時間已經太長了。另外,如果孩子從上學時就開始使用蘋果的技術,那么當他們長大成人時也會希望在工作中繼續使用。哦,支持教育這種事還是非常不錯的公關素材。“我們一直認為,教育是偉大的平衡力量,而我們的產品總是能夠對老師和學生產生巨大的積極影響,”庫克說,“不過,我們也深刻地認識到,并不是所有學生都能感受到這種影響。”
長久以來,谷歌一直在奉行類似的戰略,該公司推出了Chromebook筆記本電腦以及Google Apps在線生產力應用套件,以此挑戰另一家科技巨頭微軟在企業市場的主導地位。谷歌希望,Chromebook和Google Apps最終能夠成為自己在企業市場的搖錢樹。過去五年中,為了在傳統上由微軟占據的企業市場立足,谷歌成功地把這些技術推廣到了多所學校。去年,谷歌Chromebook在美國教育市場銷售的全部電子設備中占據了一半以上的份額。三年之前,Chromebook的市場份額還不到1%。
谷歌在這個領域的一大優勢在于:Google Apps是為互聯網時代打造的,它們可以跨設備和瀏覽器實現實時協作。在學校或者辦公室,當你跟一群人共享一份文件時,每個人都可以隨時進行編輯,這正是這類產品應有的工作方式。微軟的Office套件現在能夠以幾乎相同的方式工作,而其他數不清的生產力服務也是一樣(其中包括Box、Quip和Evernote推出的工具)。因此,蘋果正在這方面努力追趕。該公司升級了自家的生產力套件iWork,為套件中的Pages、Keynote和Numbers應用添加了實時協作功能,并讓這種協作能夠跨越蘋果所有設備實現。
蘋果把企業市場看成是巨大的增長機遇,而進入企業市場的重要途徑之一就是學校。
這些都是蘋果更廣泛變革的組成部分。史蒂夫·喬布斯(Steve Jobs)上世紀90年代中期回歸蘋果之后,蘋果主要是一家面向消費者的公司。但是,隨著iPhone和iPad逐漸發展成熟,該公司開始把它們作為企業級設備推向市場——盡管主要是在幕后進行。2014年,蘋果聲稱,92%的財富500強企業都在使用iPhone。之后,該公司對企業市場認真起來,聯合IBM開發各種各樣面向企業的應用。如今,這些應用已經變成現實,把零售商、金融機構、電信服務、保險公司、航空公司和政府當成目標受眾。
沒錯,蘋果跟IBM進行了合作,一家曾經被喬布斯豎中指的企業公司。然而這是水到渠成的事。蘋果需要新的增長途徑,因為該公司正面臨著智能手機全球市場需求放緩的問題,更不用提中國對iPhone需求降溫的挑戰。企業市場可以提供蘋果所需的增長。在當今時代,消費市場和企業市場之間的界線正在模糊,同一種技術可以適用于這兩個地方。谷歌對此心知肚明,蘋果也是一樣,該公司正抓住這個概念。畢竟,這里面“錢”景光明。