互聯網和科技行業,上演著長江后來推前浪,前浪死在沙灘上。然而,在技術、硬件、內容構成的科技生態系統中,某些格局,卻可能出現令人吃驚的輪回現象。
美國科技新聞網站TheVerge的一篇分析文章指出,從某種意義上,今天的科技市場格局已經回到了1990年代,其中谷歌(微博)取代了微軟的角色,高通就是當年的電腦芯片巨頭英特爾,而蘋果則成了新時代的消費電子制造商索尼。
該媒體指出,在各種行業,都存在返古的現象,比如服裝時尚業,音樂行業,而現在輪到科技行業出現“返古”,1990年代的格局正在重現。
科技業的這種輪回,可能有某種合理之處。“天禧年一代”(1984年到1995年出生)中年齡較大者,在1990年代是正在上高中,如今,他們已經工作,擁有充裕的消費能力,因此廠商也很容易利用懷舊情緒吸引他們的“錢包”。
1990年代,互聯網行業快速發展,這也是科技行業一個充滿失誤的年代。在2000年之后,互聯網泡沫最終破滅,造成科技市場的蕭條,這場變故的影響,直到今天仍然存在。
TheVerge文章指出,2015年科技行業的格局,和1990年代晚期十分相似。廠商布局十分相似,競爭內容類似,錯誤也是基本相同。其中,媒體內容公司和科技巨頭相互合縱連橫,而本周開幕的2015年拉斯維加斯消費電子展,也會讓人們聯想到1990年代的科技業。
谷歌就是新的微軟
谷歌已經成為新時代的微軟,這一點不會很令人驚訝。今天互聯網上發生的一切事件,都不同程度和谷歌沾邊,這讓谷歌獲得了巨大的市場影響力。
谷歌的觸角無所不在,除了網絡搜索和全世界最大的網民視頻網站YouTube之外,谷歌的網絡廣告平臺DoubleClick,數據分析服務GoogleAnalytics等,都在支撐著幾乎所有的大型網站。
對于網民如何在網上度過自己的時間,以及如何開銷,谷歌了如指掌,這些信息也能夠讓谷歌成就一個行業和一家公司。
谷歌的影響力是如此之大,以至于一些歐盟的人士計劃讓谷歌分拆。十分巧合的是,這一幕也曾經發生在軟件巨頭微軟身上。當年,由于微軟利用Windows操作系統的市場地位,捆綁瀏覽器等應用軟件,歐盟委員會對微軟展開了調查,并開出天價罰單,微軟也差點被分拆。
不過,谷歌日益臃腫的架構,日益復雜的業務線,這對于一些競爭對手來說是機會,他們可以開發更簡單、更加關注的產品,然后蠶食谷歌的市場,正好像谷歌和互聯網蠶食了微軟和Windows的影響力一樣。
高通就是當年的英特爾
谷歌和微軟的類比,十分容易理解,但是在移動設備領域,還沒有多少人注意到高通公司在芯片市場的巨大影響力。
安卓系統和驍龍芯片,分別對應著微軟Windows操作系統和英特爾處理器。除了蘋果之外的所有手機廠商,都離不開安卓和驍龍背后的兩大巨頭。(即使是蘋果,也在iPhone手機中使用了高通的部分芯片)
高通擁有令人難以置信的專利資產,其正在按照計劃,讓驍龍芯片占領全球市場。而這一幕,也曾發生在電腦芯片的王者英特爾身上。
智能手機之后的另外一個熱潮是物聯網,對于那些錯過了智能手機和芯片市場的廠商而言,這將是一個巨大的機會,這對高通也將是一個危險的時刻。
Facebook就是新美國在線(AOL)
在1990年代,美國在線這樣的內容門戶,向網民提供著各種各樣的服務。而在今天,對于全球海量的網民而言,他們的互聯網體驗,始于社交網絡Facebook,他們利用Facebook交朋結友,手機聊天,分享精彩照片等。
美國在線最有名的服務之一,是AIM即時通信工具,而Facebook今天也擁有自家的手機聊天工具Messenger,此外還斥資220億美元收購了全球最大的手機聊天工具WhatsApp(當年美國在線也收購了ICQ)。
Facebook的群組,正好對著應美國在線的網絡聊天室。
此外,Facebook的主要商業模式是用戶信息流中的網絡廣告,美國在線也是類似。
蘋果就是新的索尼
在1990年代,索尼是一家優秀的消費電子制造商。索尼能夠設計出漂亮的硬件產品,擁有標志性的產品線,即使是產品和競爭對手雷同,索尼也能依靠品牌等優勢收取“溢價”。
特麗瓏電視、Walkman隨身聽、Discman、Vaio等產品線,受到消費者認可。
在后期,索尼開始投身到內容媒體行業中,依靠收購進入了音樂和電影電視市場,不過索尼未能夠將內容和硬件實現整合。
蘋果和索尼有著相似的發展軌跡,而在整合硬件、內容和軟件方面,蘋果超越了索尼的水平。
索尼在軟件上的劣勢,導致被蘋果和三星電子趕超。不過,蘋果的內容服務上的一些劣勢,也將是其危機所在。
BuzzFeed就是新的雅虎
BuzzFeed和當年的雅虎一樣,成為擁有海量內容的網站。另外當年在內容領域,雅虎和美國在線你爭我奪,而在社交媒體領域,BuzzFeed和Facebook互相形成牽制。
在最終的轉型中,美國在線未能變成下一代的內容網站,雅虎則在平臺和搜索等產品上投入了巨資,以便和谷歌抗爭。
和雅虎一樣,BuzzFeed今天也在投入大量資金,完善其技術平臺。另外,該網站也在建設一個優秀的新聞采編團隊。和雅虎一樣,BuzzFeed也已經成為一家整合技術和媒體內容的網站。
黑莓可能成為新的蘋果
1990年代,蘋果危機四伏,最終作為創始人的喬布斯重返蘋果,拯救了這家已經身處懸崖邊的企業。
今天,黑莓市場份額萎縮接近零,成為一家小眾化求生存的公司。如果兩個創始人Jim Balsillie和MikeLazaridis能夠效仿喬布斯的風格,重新執掌黑莓,或許會發生有趣的一幕。