據科技網站The Verge報道，谷歌公司“智能城市”項目公司“人行道實驗室”（Sidewalk Labs）最近剛剛雇傭了一批新技術以及城市管理專家，新團隊的主要目的是研發新科技產品，解決未來智能城市生活中的問題，包括自動駕駛城市規劃方面的內容。
去年，人行道實驗室收購了一個名為“十字路口”（Intersection）的公司，目前，它們正在紐約市內大街小巷安裝數以百計的高速Wi-Fi網絡中心，這個由工程師、城市規劃者以及企業家組成的團隊希望在未來幾年，通過他們的創新思維與做法讓民眾相信科技、便利整個城市。
據人行道實驗室CEO丹·多克托奧夫（Dan Doctoroff）介紹，公司目前正在與10個城市通力合作，參加美國交通部組織的“智能城市挑戰”活動。該項活動中，數十個中等城市將爭奪總計4000萬美元的建設基金，以幫助這些城市進行基礎設施升級，擺脫“黑暗時代”，獲獎名單將于3月7日公布。雖然多克托奧夫并未指出他正在協助哪幾個城市，但毫無疑問，實驗室正在利用這些城市的實時數據來更充分理解道路交通的“日常活動”。
目前，人行道實驗室的“夢之隊”包括以下人士：克萊格·紐維爾-曼寧（Craig Nevill-Manning），他是谷歌2003年在紐約招募的第一名工程師，主管工程部門，負責為城市打造原型、產品設計等。安納德·巴布（Anand Babu）將擔任首席運營官，此前他曾是谷歌的特別項目組成員，專功城市以及交通，并通過與谷歌的智能機器團隊合作，開發產品。
人行道實驗室還引入了新的政策團隊，由羅西特·艾格瓦拉（Rohit Aggarwala），他曾是紐約長期規劃與可持續發展辦公室主管；紐約前市長邁克爾·布隆伯格（Michael Bloomberg）的另外一名得力干將喬希·賽夫曼（JoshSirefman）將擔任首席發展官，之前他幫助創建了位于羅斯福島上的一所應用科學大學，目前擁有自己的規劃公司。
這些新成員將對丹·多克托奧夫負責。多克托奧夫未透露他的新團隊正在研發何種新產品，目前團隊也不受任何時間框架的約束。但他強調，自動駕駛汽車將是實驗室攻關的一個領域，他們將幫助城市更好的適應未來這個發展方向。
在談到自動駕駛時，多克托奧夫說：“這在一段時間內還不會成為現實。但這不意味著我們不會關注眼下基礎設施的問題，以此解決今后真實世界中停車、變道以及交通執法等問題。以未來的視角來看，當下的基礎設施不能滿足未來的需要。因此，我們開始思考新的事物，在某些情況下新的產品，讓我們經過時間的磨練之后，實現上述目標（自動駕駛）。”
目前，Link NYC（連接紐約）這個千兆無線網絡系統是人行道實驗室最被認可的產品。那時人行道實驗室剛剛成立7個月，通過兼并“十字路口”公司（戶外廣告以及設計公司）來實現上述目標。多克托奧夫說，兼并也將是人行道實驗室發展的一部分，但他希望新公司能夠創造一系列的新產品、新事物，來幫助城市解決錯綜復雜的問題，比如經濟適用房的短缺、政府的繁文縟節、設計不合理的短命街道等。
如果說這些談話有點“天上掉餡餅”的感覺，多克托奧夫卻坦然承認，“智能城市運動目前確實被過度夸大了。一方面是因為科技人才與城市規劃者之間存在著巨大的認知鴻溝，信息傳遞困難、信息不對稱。現在的窘境是城市規劃者及管理者們不懂科技，而科技分子們又不真正得了解城市。”
多克托奧夫補充道，人行道實驗室希望通過同時雇傭技術人才以及城市管理人才來填平這道鴻溝，讓“智能城市運動”不再僅僅是“天書”般的存在，而是更接近實際，并將之變成一個可盈利的接地氣的可行項目。
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