[從2013年起,與AR相關的先鋒實驗產品和初創公司不斷浮出水面,互聯網巨頭也紛紛向AR技術拋出繡球]
試想一下成為“鋼鐵俠”后的感覺,穿著科技感十足的戰斗盔甲,通過眼前呈現的數據對事物做出分析和立體還原,從而進行快速選擇和判斷,這樣的場景是不是很酷?如今,伴隨著技術的演進,電影中的景象正在逐步實現。
這種被稱為增強現實(AugmentedReality)的技術正在被各大科技公司運用到包括游戲、教育、工業、家居、影視等在內的多個領域,并且被視為“后智能手機”時代的顛覆性技術,而原理則是通過實時的計算攝影機影像的位置和角度并加上相應圖像技術,在顯示屏幕中把虛擬世界疊加在現實世界中。
一個簡單的應用案例,用戶通過手機攝像頭對一個房間進行幾十秒的掃描,就能清楚地了解到各種家居產品擺放的位置和大小,這對于裝修或者重新購置產品來說變得更為簡單。
“AR市場增長潛力巨大,尤其是游戲、教育等領域。”IDC中國區總經理KittyFok對《第一財經日報》表示,不過目前科技巨頭的起跑點處于同一水平,還沒有到大規模市場化的階段,所以真正賺錢的并不多。
商業伙伴之間的強強聯合也許能夠改變這一現狀。
19日,英特爾在2015IDF技術峰會上表示將與谷歌展開合作,通過將谷歌的ProjectTango以及英特爾的實感技術整合至一個Android智能手機開發者套件中,推動在移動設備深度感知領域的創新,開發者套件將于年底開始面向特定的Android開發者發布。這意味著,不久后將有更多的安卓手機開發者甚至是ODM廠商成為英特爾VR生態圈中的合作伙伴。
“AR的載體在于移動端,現在有大量的安卓移動端需要這個技術,英特爾通過與谷歌的深度合作可以直搗ARM的生態系統。”電子創新網CEO張國斌對記者表示,這樣既擴大了市場又打擊了對手。
在過去幾年,以高通為首的ARM架構芯片憑借功耗優勢幾乎壟斷了手機等移動設備市場,并且ARM生態中的競爭對手也在物聯網等新科技領域對英特爾緊追不舍。
不過,對于英特爾來說,與谷歌之間的合作意義也許并不僅僅在于移動端的崛起,而是技術上的布局。
英特爾CEO科再奇對未來科技有著三大設想,一是智能感知正在成為計算創新最前沿的領域;二是所有一切都將實現智能與互聯;三是計算正日趨成為人類的延伸。
“計算技術以往被限制在二維世界中,而目前則可以獲得更多類似人類的感覺。隨著計算技術的‘超級個性化’,你會希望計算機擁有視覺、聽覺和觸覺。”在科再奇看來,當人機交互走入人們生活后,計算機開始變得更有“人情味兒”。如果計算設備能感知人類的語言、肢體動作乃至情感并迅速做出回應和判斷,那么我們的未來生活和工作將變得簡單、直接和自然,但如何給計算設備加入感知能力?英特爾認為首先需要給計算設備一雙“人類”的眼睛。
“90%的技術變革發生在視覺上,英特爾通過攝像頭實現的實感技術,可以讓所有的信息都有XY坐標,實時還原真實世界,達到兩毫米左右的精度。”英特爾感知計算事業部中國區總監湯振宇對記者表示,RealSense部門在英特爾成立四年來,一直致力于實感技術的演進。
在2012年,英特爾就推出了外置3D攝像頭“CreativeCamera”。作為一個外設產品,雖然實現了三維手勢、臉部識別等功能,但其外形體積仍然較大,不便于將其內置在各種各樣的設備中,相關產品設計開發空間較窄。直到2014年下半年,英特爾才正式與一些PC和平板廠商推出內置3D攝像頭的計算設備。
在一些業內人士看來,也許英特爾更希望看到的是,通過與谷歌的合作,實感技術能夠得到更加快速的演進。
“英特爾目前所處的階段應該是更加傾向于與合作方做技術上的研究,而不是急速擴大份額。”KittyFok對記者表示,目前AR以及VR市場仍然是一個需要持續做技術演進的市場,不然英特爾完全可以和像小米、華為這樣的手機廠商合作,在終端應用上迅速達到一定的數量。
但可以看到,英特爾和谷歌之間的合作也具有挑戰性。
公開資料顯示,雖然谷歌擁有龐大的安卓開發者,但事實上ProjectTango已經不是一個新鮮出爐的項目。去年2月,谷歌就已經成功為該項目研發出了一款Android手機原型機,配備了一系列攝像頭、傳感器和芯片,能實時為用戶周圍的環境進行3D建模,但在終端市場上鮮有聲響。
此外,以往關系并不緊密的英特爾和谷歌安卓“交好”是在英特爾大量支持安卓平板應用之后,雙方在技術細節和項目合作上的磨合一直是外界關心的重點。
還需要看到的是,從2013年起,與AR相關的先鋒實驗產品和初創公司不斷浮出水面,互聯網巨頭也紛紛向AR技術拋出繡球,微軟推出HoloLens,蘋果收購Metaio,Facebook也開始推動VR和AR的結合。在這個巨頭林立的市場上,并不缺乏可敬的競爭對手。