任何成功，必定是建立在對(duì)一些人的殘酷之上，甚至在有些公司，最大的殘酷就是對(duì)創(chuàng)始人本身，再甚至，更殘酷的事實(shí)是：這是一個(gè)拼殘酷也并沒什么用的世界。身為公司人，是否值得與應(yīng)該經(jīng)受一些殘酷，見仁見智。
最近幾天，如果你一直在關(guān)注科技新聞，你肯定注意到了《紐約時(shí)報(bào)》一篇描述亞馬遜公司文化的報(bào)道所引發(fā)的軒然大波。在這篇報(bào)道中，亞馬遜是一家實(shí)行不人道的精英管理的公司，員工哪怕顯露出一點(diǎn)點(diǎn)弱點(diǎn)，都會(huì)遭到商業(yè)車輪的殘酷碾壓。杰夫·貝佐斯在上周末發(fā)出的一份備忘錄中回應(yīng)稱，他根本不認(rèn)為此文描述的那個(gè)“沒有靈魂，反烏托邦的工作場(chǎng)所”是自己的公司。
一些亞馬遜員工也撰文談到了自己的工作經(jīng)歷，很多人都談到了公司文化的問題。亞馬遜基礎(chǔ)設(shè)施總監(jiān)尼克·丘博塔留在媒體上撰文稱，《紐約時(shí)報(bào)》的報(bào)道“錯(cuò)得離譜”。軟件工程師蒂姆·博雷也撰寫了一篇博客，稱他在亞馬遜工作期間的感受與該報(bào)道截然不同。
不過與此同時(shí)，也有不少前亞馬遜員工表示，這篇報(bào)道的部分內(nèi)容還是比較真實(shí)的，包括被迫長時(shí)間工作，把績(jī)效看得重于一切，以及一些人利用公司的“隨時(shí)反饋工具”向同事背后捅刀子等等。
那么，真實(shí)的亞馬遜究竟是什么樣的？是像《紐約時(shí)報(bào)》說的那樣慘無人道，還是如貝佐斯所言，“與一群天才小伙伴愉快地玩耍，順便創(chuàng)造未來？”
我從來沒有在亞馬遜工作過，不過我倒是認(rèn)識(shí)不少曾在亞馬遜工作過的人，其中既有職務(wù)較低的，也有級(jí)別較高的。我敢說，亞馬遜同時(shí)符合“天使與魔鬼”的兩面。對(duì)于有些人來說，亞馬遜可能是個(gè)冷酷無情的地方，讓他們感到自己不受歡迎，公司對(duì)工作績(jī)效評(píng)價(jià)之嚴(yán)格，也超出他們的預(yù)期。但另一些人或許覺得這是一個(gè)具有挑戰(zhàn)性的環(huán)境，能促使他們做到連自己也沒想過自己能夠做到的事情。
這種情形或許無法促成一個(gè)好故事，但我認(rèn)為它可能更接近事實(shí)真相。毫無疑問，在亞馬遜，有人濫用內(nèi)部反饋工具給別人背后捅刀子，也肯定有讓員工拼命苦干的現(xiàn)象，對(duì)員工的個(gè)人問題和需求不夠關(guān)心。這不奇怪，每個(gè)公司都有這種人。但這種現(xiàn)象是否深植于亞馬遜的企業(yè)文化之中？我表示懷疑。
根據(jù)與一些前亞馬遜員工的交流，我認(rèn)為根植于該公司企業(yè)文化深處的，是一種要做大事的渴望——即便這在某種程度上意味著要付出個(gè)人犧牲——以及一種感受，即公司正在做一些很有價(jià)值，甚至可能具有革命性的事情。當(dāng)然你可以不信這一套，但這種渴望的確是存在的。
這個(gè)原則大體上也適用于很多為其他科技公司工作的人，比如蘋果、谷歌、Facebook和微軟的許多員工。這就是為什么人們常說這些公司有著“宗教似的”狂熱。因?yàn)楹芏嘣谶@些公司的人相信，他們所做的不僅是一份工作，而是在做一些意義更重大的事，一些值得做的事，一些需要多投入一份奉獻(xiàn)精神的事。
僅舉一例：相比于蘋果聯(lián)合創(chuàng)始人史蒂夫·喬布斯對(duì)待員工的嚴(yán)厲程度，亞馬遜員工受到的待遇簡(jiǎn)直就是春風(fēng)拂面。喬布斯經(jīng)常告訴員工，如果誰工作干得不好，大家就應(yīng)該“憎恨他”。當(dāng)喬尼·艾維等高管質(zhì)疑他的苛刻時(shí)，他說，粉飾太平不會(huì)幫助任何人——包括那些表現(xiàn)不佳的員工。
前蘋果公司員工本·湯普森現(xiàn)在經(jīng)營著一家訂閱式科技分析服務(wù)Stratechery。他近日回憶稱，在蘋果工作期間他曾經(jīng)遭到上級(jí)嚴(yán)厲批評(píng)，最終情緒崩潰，趴在辦公桌上大哭起來。但心情平復(fù)后，他又回頭去做那個(gè)讓他受到批評(píng)的項(xiàng)目，對(duì)其進(jìn)行了顯著的改進(jìn)，該產(chǎn)品直至今日仍在使用。他回憶道：“我沉下心來，重頭開始，在接下來幾天還是幾周的時(shí)候，竟然真的實(shí)現(xiàn)了概念上的突破。我知道它是我做出的最佳成就之一。”
我認(rèn)為，亞馬遜之所以沒被歸入這類科技公司里，是因?yàn)槿藗兛偸前阉醋饕患伊闶凵蹋皇翘O果那種能夠生產(chǎn)神奇的產(chǎn)品來改變?nèi)藗兊纳睿o人們帶來快樂的公司。《紐約時(shí)報(bào)》的報(bào)道基本也是持這個(gè)調(diào)調(diào)，在描述員工受到不人道的待遇時(shí)，該報(bào)道稱：“亞馬遜使用像‘使命’這樣的字眼，來描述可可脆餅或自拍桿的快遞業(yè)務(wù)”，意思就是，賣點(diǎn)雜貨怎么也難稱得上是“使命”。
我個(gè)人也并不覺得把《冰雪奇緣》娃娃早幾秒鐘送到顧客手里，是一件值得為之奮斗終生的事情，但我認(rèn)為，在杰夫·貝佐斯和亞馬遜其他高管看來，他們所做的事具有革命性意義。他們將亞馬遜看成一種完全不同的零售商，一家更加高效、更關(guān)注顧客的數(shù)據(jù)型零售商。他們對(duì)亞馬遜事業(yè)的狂熱，和喬布斯對(duì)iPhone圖標(biāo)和配色方案的狂熱并無二致。
不管什么時(shí)候，如果你的公司不僅想要快速增長，做現(xiàn)有行業(yè)的攪局者，同時(shí)還想從根本上重新創(chuàng)造某種事物，那么你就必須得有狂熱的行為。《紐約時(shí)報(bào)》描述的那些內(nèi)容不會(huì)讓任何一個(gè)曾在華爾街工作過的人感到驚訝，也不會(huì)讓任何一個(gè)曾在某個(gè)競(jìng)爭(zhēng)高度激烈的行業(yè)里工作過的人感到驚訝。
這不是在為《紐約時(shí)報(bào)》中報(bào)道的任何行為做辯解。（如《紐約時(shí)報(bào)》稱亞馬遜未對(duì)懷孕和患癌的員工給予應(yīng)有待遇，對(duì)亞馬遜對(duì)待倉庫工人的一些做法也給予了批評(píng)。）我只是認(rèn)為，有關(guān)亞馬遜的企業(yè)文化的故事，要比《紐約時(shí)報(bào)》的那種“亞馬遜是邪惡王國”的敘事筆法復(fù)雜得多。
-------------帶你回到20年前的亞馬遜的分割線--------------
1994年，西雅圖一家“資金雄厚的初創(chuàng)公司”通過一則網(wǎng)絡(luò)招聘廣告尋找“極有才華的開發(fā)人員，以共創(chuàng)互聯(lián)網(wǎng)商務(wù)的先河。”熟悉網(wǎng)絡(luò)服務(wù)器、網(wǎng)站和HTML語言“更佳，但并非必要條件。”成功的候選者將得到“有才華、有干勁、熱情、有趣的同事”。薪酬包括“有意義的股權(quán)”。
有興趣的求職者可以將簡(jiǎn)歷和求職信直接發(fā)送給CEO兼創(chuàng)始人杰夫·貝佐斯。
過去二十年，亞馬遜徹底顛覆了商業(yè)世界，成為電子商務(wù)巨頭，年收入超過880億美元。而在1995年7月15日，貝佐斯創(chuàng)建的只是一家在線書店，辦公地便是他的車庫。當(dāng)時(shí)網(wǎng)站幾乎沒有任何庫存；根據(jù)客戶需求向經(jīng)銷商購買圖書。網(wǎng)站賣出的第一本書是：《流體概念與創(chuàng)造性類比：計(jì)算機(jī)思維機(jī)制模型》。
公司第一位員工謝爾·卡普漢在接受GeekWire采訪時(shí)表示，即便貝佐斯也沒有想到公司會(huì)發(fā)展到如此大的規(guī)模。亞馬遜早期員工喬納森·柯契摩爾對(duì)《財(cái)富》雜志表示：“初期團(tuán)隊(duì)的唯一使命是，讓全世界每一個(gè)人都能買到想要的圖書。”隨著公司開始出售女性時(shí)裝、Kindle和其他電子產(chǎn)品，公司的使命也發(fā)生了變化。如今，公司投資電視劇和電影，是云計(jì)算領(lǐng)域的重要力量，計(jì)劃提供本地服務(wù)的在線市場(chǎng)，并且率先嘗試用無人機(jī)配送商品。
亞馬遜的野心或許是其他任何公司都難以企及的。亞馬遜提交上市文件時(shí)，其1995年的銷售額為51.1萬美元。1996年便達(dá)到了1570萬美元。在截至2015年3月31日的季度中，公司的銷售額達(dá)到227億美元，凈損失5700萬美元，這相當(dāng)于1996年總收入的四倍。
如今，亞馬遜已經(jīng)成為一個(gè)龐然大物，它是美國最受尊敬的公司之一，但與此同時(shí)也備受批評(píng)。有人將亞馬遜形容為不遵守規(guī)則的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，并且有相當(dāng)繁重的工作環(huán)境。
但20年前，亞馬遜剛剛起步，正在努力站穩(wěn)腳跟。以下是早期加入（和退出）的員工對(duì)當(dāng)時(shí)工作情景的一些回憶。
經(jīng)過其他人的勸說，杰夫·貝佐斯才最終放棄將公司命名為“Relentless”
貝佐斯為公司選用的第一個(gè)名稱是Cadabra，即Abracadabra（魔咒）一詞的縮寫。卡普漢對(duì)GeekWire表示，有一個(gè)問題：人們常常將這個(gè)詞聽成“cadaver”（尸體），這至少會(huì)令人感到不愉快。后來貝佐斯打算重新命名為“Relentless”，意指一心一意滿足客戶的期望。卡普漢表示：“經(jīng)過一番說服他才相信，不見得每個(gè)人都會(huì)正確理解這個(gè)詞的含義。”
有無家可歸者睡在公司門口
隨著公司的發(fā)展，貝佐斯的車庫已經(jīng)無法容納，因此公司多次更換辦公地點(diǎn)。其中之一是位于第二大道1516號(hào)的哥倫比亞大廈，周邊的治安很糟糕。瑞貝卡·艾倫說道：“許多游客會(huì)經(jīng)過這里，那里是西雅圖市犯罪率最高的地方之一，盜竊和持刀傷人等事件經(jīng)常發(fā)生。如果網(wǎng)站出現(xiàn)了嚴(yán)重的錯(cuò)誤，而且你在家無法解決，你必須在深夜進(jìn)入大樓，比如凌晨3點(diǎn)，有時(shí)候你可能得跨過或繞過睡在門口的人。”在1996年至1998年，艾倫曾在亞馬遜擔(dān)任軟件工程師。
有一次，她吃過午飯走回辦公樓時(shí)，發(fā)現(xiàn)“大樓周邊的整片區(qū)域都有警察在警戒，因?yàn)樵谑致房谡局粋€(gè)人手里拿著一把大刀，警察將他圍了起來，試圖說服他放下武器。”她花了很長時(shí)間才讓警察同意她越過警戒線，回到辦公室。
有人非常熱愛他們的工作，甚至從來不回家
即使在最初的時(shí)候，亞馬遜也以對(duì)員工要求苛刻而著稱。（哪一家初創(chuàng)公司不是如此？）但有時(shí)候，工作意味著從來不用回家。柯契摩爾對(duì)一次長時(shí)間加班的記憶尤為深刻。他說道：“我有一個(gè)月沒有回過家。這并非迫于外界壓力，而是因?yàn)槲曳浅釔圩约核龅氖虑椤奈壹业焦境俗卉囍恍枰?5分鐘。幸運(yùn)的是，樓內(nèi)設(shè)有淋浴，附近有一家服裝店。而且還有一家自助洗衣店。”
公司有官方寵物狗
緊湊的時(shí)間表，一定程度上意味著人們沒有太多時(shí)間待在家里。對(duì)于埃里克與蘇珊·本森來說，這意味著要么將他們的愛犬魯夫斯留在家里，要么帶著他去公司。本森夫婦在2001年離開了公司，魯夫斯也在2009年去世，但亞馬遜網(wǎng)站依然保留著曾經(jīng)為它設(shè)立的一個(gè)網(wǎng)頁。魯夫斯會(huì)在走廊徘徊，旁聽會(huì)議，員工們對(duì)他寵愛有加，他還經(jīng)常收到顧客的禮物。
網(wǎng)站上有許多錯(cuò)別字
艾倫表示，系統(tǒng)確實(shí)有令人印象深刻的地方，但“它也具有當(dāng)時(shí)的特色，就像是用泡泡糖和電工膠”粘在一起。公司使用的信息源自經(jīng)銷商的數(shù)據(jù)庫，這些信息并不對(duì)消費(fèi)者公開，因此書名或作者姓名經(jīng)常出現(xiàn)拼寫錯(cuò)誤。
艾倫加入公司時(shí)，公司僅有一種覆蓋數(shù)據(jù)庫內(nèi)容的“初級(jí)”機(jī)制。艾倫說道：“我加入亞馬遜的時(shí)候，奧普拉的讀書俱樂部幾乎同時(shí)成立。營銷部門的某位負(fù)責(zé)人與奧普拉的人進(jìn)行了交流，并說服他們提前告知他們要公布的下一本書。”那是娥蘇拉·海吉的《河中之石》。結(jié)果數(shù)據(jù)庫拼錯(cuò)了她的名字。“我們的目標(biāo)是不能太難看。有幾個(gè)人來找我，要求我糾正錯(cuò)誤。”艾倫問他們是否能絕對(duì)保證拼寫正確，因?yàn)榧词惯M(jìn)行一次修改也要承擔(dān)風(fēng)險(xiǎn)。他們信誓旦旦；結(jié)果，他們還是錯(cuò)了。那個(gè)問題雖然得到了解決，但為了保持公司運(yùn)轉(zhuǎn)，我們需要解決的問題總是一個(gè)接一個(gè)。事實(shí)上，在繁忙的圣誕節(jié)期間，除了程序員，其他所有人都要去包裝貨物。就連貝佐斯自己也在倉庫里忙碌。
貝佐斯打算給員工配備護(hù)膝
在創(chuàng)新技術(shù)誕生的過程中，有一些簡(jiǎn)單的事情有時(shí)會(huì)被人忽視。亞馬遜的員工在包裝貨物時(shí)，一直蹲著或跪在地上。貝佐斯建議為每個(gè)人配備護(hù)膝。貝佐斯曾經(jīng)的室友、將貝佐斯介紹給柯契摩爾的尼古拉斯·拉夫喬伊指出，在桌子上進(jìn)行包裝會(huì)更容易。貝佐斯稱贊這個(gè)主意“太棒了”。
薪酬非常可憐
忘了現(xiàn)在科技公司的理念吧，比如回報(bào)員工，提供各種豐厚的福利等。柯契摩爾說道：“當(dāng)時(shí)，我們?cè)S多人非常貧窮。工資很低。我經(jīng)常吃面條配冷凍青豆。”但最終，我們的付出獲得了回報(bào)。艾倫在職場(chǎng)倦怠期之前離開了公司。她說道：“我來自一個(gè)工薪家庭。我不需要太多。看著已經(jīng)得到的，我問自己：‘我為什么在這里？’于是我離開了。”但她依舊持有公司的股份，這是一筆巨大的回報(bào)。“我再也不必工作了，”她說道。
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