在對微軟新發布的Windows 10的評論中,有一種錯誤的觀點是認為該操作系統將成為ARM掠奪英特爾市場的重要工具。盡管統一的操作系統意味著將有更多的移動設備可以接入微軟的生態系統,但這并不意味著ARM會有絕對明顯的優勢。
與之相反的是,Windows 10的發布,似乎意味著此前專注于ARM平臺的Windows RT已經宣告失敗。原因是微軟并未將其列入免費升級的列表中,并且在微軟的網上商店中,運行該操作系統的Surface 2平板已顯示為“缺貨”。
然而,從今年CES(消費電子展)上芯片廠商的一系列動作來看,英特爾和ARM陣營之間的確有一場硬仗要打,但集火點是物聯網,而非傳統移動硬件設備。
Windows 10是打通全終端的機會
事實上,早在2011年,微軟宣布其Windows 8將支持ARM架構時,就已經有“X86將死?”的觀點被拋出。然而,從市場上來看,隨著英特爾在移動端的“流血”發力,其正穩步在移動設備市場嚙噬份額。
這其中的原因:一方面,隨著意法愛立信、博通、英偉達等ARM陣營的芯片廠商退出移動設備,主要是智能手機市場的爭奪,市場空白有一部分由英特爾所繼承;另一方面,英特爾正聯手瑞芯微和入股展訊的方式,提高自身市場拓寬速度。
對于飽受質疑的X86架構的功耗問題,英特爾也已經找到了相應的解決方案。英特爾已在2014年底達成14nm制程的量產,并且將在2015年進入更為先進的10nm階段。至此,其已經抹平了與ARM的差距。
然而,采用ARM架構的驍龍810其正陷入發熱門,有可能導致大部分Android旗艦機難以短期內找到替代方案。
不過,英特爾也并非高枕無憂。因為微軟Windows 10的發布,對高通以及聯發科來說,同樣是一次打通全終端設備的機會。
2015年英特爾希望通過SoFIA能夠在移動市場能夠繼續開疆拓土,那么與微軟的合作勢必也更加緊密。至少在面對移動時代是否仍有Wintel聯盟的問題時,雙方高層的回答可以更為簡潔和清晰。
芯片廠商已明確集火物聯網
在今年的CES上,物聯網已經無處不在。英特爾CEO科再奇在CES主題演講中稱,物聯網和可穿戴設備的發展意味著2015年將是“下一個消費技術浪潮的開端"。
從外界看來,盡管在定義上模糊不清,但英特爾仍在兜售其物聯網概念。雖然新產品Broadwell處理器的發布日期推后,但英特爾在CES堅持發布了一款為物聯網和可穿戴設備開發的新芯片。
事實上,從英特爾的財報上來看,物聯網已經為英特爾在2014年帶來了21億美元的收入,而這幾乎是移動通信部門的10倍。即使英特爾核心的PC業務及其相關軟件與服務也無法與物聯網相媲美,后者實現了19%的增長。有分析認為,未來英特爾公司最大的經濟增長點仍是物聯網業務。
高通總裁德雷克·阿伯勒也在CES上公布了其最新成果,已面向全球超過30個國家推出了15款物聯網設備,涉及數字眼鏡、兒童跟蹤器、智能手表等多個產品。未來高通將通過智能手機作為支點,拓展車聯網、醫療、可穿戴設備等領域。
德雷克·阿伯勒認為,物聯網雖然潛力巨大,但目前還處于初級階段。
與此同時,聯發科也展出了多款與物聯網相關的新產品。聯發科總經理謝清江告訴騰訊科技,“我們也在智能家居和智能手表可穿戴設備上有自己的布局,汽車聯網將會是下一步的重點”。
聯發科2015年將計劃舉辦面向智能家居和可穿戴設備的產業鏈大會。希望與各種類型的企業與開發者合作,通過統一芯片與標準平臺,實現不同企業和設備的互聯互通。
不僅如此,博通、英偉達等此前陸續將重點從移動芯片市場轉移的廠商,也在瞄準物聯網,并積極籌備和推廣新的產品。